Реальность сновидений
Глава 1
Николь отчетливо понимала, что находится в чужом будуаре. Но не знала, где он находится, и кому принадлежит. Возможно, стоящей в дверях незнакомке, которая пристально с недовольством рассматривает её.
Казалось, девушка принадлежит другой эпохе: платье фасона начала девятнадцатого века, светло-русые волосы, мягкими завитками обрамляющие лицо, и грациозные движения. Николь даже на миг испугалась, что перенеслась во времени. Внезапно девушка увидела лежащего на полу Детектива. Лучистые серые глаза распахнулись в неподдельной тревоге.
- Mon Dieu[1], мсье Детектив! – воскликнула она, опустилась рядом и осторожно похлопала его по щеке. Потом подняла полные отчаяния глаза. – Что с ним?
- Отойдите, - наконец опомнилась Николь и отвела её в сторону, - это небезопасно!
- Но почему? – Незнакомка повела носом. – Что-то с раной?
- Вы знаете про неё? – удивилась Николь.
Девушка кивнула, не отрывая встревоженного взгляда от Детектива.
- В рану попала какая-то гадость, когда мы были внизу, видите? - Николь указала на вздувшиеся черные вены в распахнутом вороте. – Теперь она распространяется внутри, поэтому он не в себе.
- Как ему помочь?
Волнуясь за Детектива, новоприбывшая забыла, что они вторглись сюда без приглашения.
- Нужно откачать отравленную кровь, но я не знаю, как.
Незнакомка закусила губу, о чем-то раздумывая. Носик снова дернулся, словно принюхиваясь.
- Время заканчивается, - сообщила она, - самое большее через час отрава доберется до сердца, и будет поздно.
- Но откуда вы…
Лицо девушки просветлело:
- Попробуем убить заразу прямо в крови!
- Вы знаете, как это сделать? – удивилась Николь.
- Кажется, да, но мне понадобится ваша помощь.
- Что угодно!
Девушка странно на неё посмотрела. Николь и сама смутилась горячности тона. Впрочем, было видно, что незнакомке Детектив тоже далеко небезразличен. То прикосновение к щеке вышло очень личным.
- Хорошо, но сперва поднимем его с пола.
Она пошире распахнула дверь и зафиксировала её бронзовой статуэткой в виде двухголовой кошки. Подхватив Детектива с двух сторон, они совместными усилиями перенесли его в смежную комнату и положили на кушетку у окна.
Здесь было гораздо светлее, чем в будуаре, хотя за окном уже стемнело. Наверное, причина крылась в светло-персиковых обоях или отсутствии жутковатых вещиц. Кроме кушетки, имелся камин, несколько венских стульев с изогнутыми спинками, кофейный столик и диван.
Девушка бережно подложила Детективу под голову подушку и прошептала что-то, кажется, на французском. Николь, продолжая чувствовать себя неловко, вернулась в будуар и направилась к шкафу. На приоткрытой дверце висело несколько поясов, которые она приметила раньше. Николь выбрала самый прочный – из переплетенных кожаных лент – и вернулась в салон. Один конец прикрепила к батарее, а второй обмотала вокруг запястья Детектива и закрепила прочным узлом. Вязать их Николь научилась у матери. Отец разбился, когда ей было пять, поэтому оставшейся без мужа женщине пришлось многому научиться. А с ней и Николь.
Сперва она хотела воспользоваться ремнем Детектива, но представила, как расстегивает пряжку под изумленным взглядом девушки, и передумала.
- Что вы делаете?
- Это на случай, если он очнется в наше отсутствие и попробует сбежать.
Тот другой Детектив, с пустыми черными глазами, изменившимся голосом и нечеловеческой силой напугал Николь сильнее любого оборотня или инквизитора. От них, по крайней мере, знаешь, чего ожидать. Куда больше страшит тьма, прячущаяся под маской наших близких.
- Это точно необходимо?
Николь оттянула ворот кофточки, демонстрируя багровые следы на шее.
- Увы, да.
Девушка в ужасе прижала ладонь ко рту и поднялась с кушетки.
- Не будем терять ни минуты!
* * *
Майк пришел в себя резко – как из воды вынырнул. Не было и беспомощных попыток восстановить цепь событий. Он прекрасно помнил встречу с Лилит в коридоре и то, как она его вырубила. А потом – провал.