Детектив, поморщившись, дотронулся до головы.
- Что случилось?
Николь пораженно застыла.
- Ты не помнишь?
- Помню, - он тряхнул головой и снова поморщился. – Помню, что искал тебя в бесконечных коридорах, слышал звериный вой, встретился с парочкой мертвых знакомых… - Николь и Джульетта переглянулись. Детектив вздохнул, - или мне так показалось, а потом, кажется, нашел тебя.
Николь осторожно кивнула.
- Это все, что ты помнишь?
- Нет, были ещё двери и торт, а в нем…
Николь незаметно указала глазами на Джульетту и качнула головой. Ей не хотелось посвящать в семейную тайну посторонних. Особенно работницу Имения, с которой познакомилась полчаса назад, и не сумела найти общий язык.
Детектив моргнул: понял.
- … ээ, вишенка и шоколадная крошка. Потом меня здорово приложили по голове. – Он потрогал затылок. – Дважды.
Джульетта с подозрением посмотрела на неё. Николь рассердилась: неужели девушка думает, что она ударила Детектива и просто выдумала всю эту историю?
Детектив забыл, как пытался напасть на Николь. Подоспевший Инквизитор вырубил его ударом канделябра и этим спас. Позже он снова его ударил, чтобы Детектив не попытался наброситься на них в пути. Однако Николь не собиралась вдаваться в подробности под обвиняющим взглядом Джульетты.
- Тебе в рану попала отрава, - пояснила она, указав на его грудь, где по-прежнему ветвились черные сосуды. Чернота уже поползла по шее.
Детектив опустил взгляд и присвистнул:
- Что такое… - Пальцы потянулись к груди, но дотронуться не успели. Ноги дернулись, глаза закатились, и голова свесилась набок.
- Снова началось! – выпалила Николь. – Скорее, Джульетта, вкалывайте нейтрализатор! Сейчас все мы в опасности.
- Вкалывать что?
- Снадобье господина Анри!
Они быстро уложили его на кушетку. Николь расстегнула рубашку и смазала спиртом грудь. Касаться набрякших вен было страшно, но она заставила себя. Если ей от одного вида тошно, то каково Детективу! Соберись, Николь, не время быть кисейной барышней.
Прямо над сердцем комок был особенно плотным, словно тьма присосалась к средоточию жизни и всего лучшего в человеке.
Джульетта вынула шприц из упаковки и отвинтила крышечку пузырька, опустила внутрь иглу и потянула поршень.
Детектив слабо застонал и шевельнулся.
Николь прижала его плечи к кушетке и, кусая губы, наблюдала, как бледно-голубой столбик невероятно медленно ползет по прозрачному цилиндру шприца, минуя метки.
- Пожалуйста, Джульетта, быстрее!
- Patience[3], – пробормотала та, не отрывая взгляда от меток. На лбу блестели капли пота. Набирая лекарство, она ни разу не моргнула. Когда шприц наполнился, она аккуратно вынула иглу и повернулась к кушетке.
Тут Детектив очнулся и уставился на них. Чернота вылилась из зрачков, как чернила, и заполнила глаза целиком. Он с рычанием дернулся. Николь нажала на плечи изо всех сил, понимая, что долго не удержит.
- Чего вы стоите? – крикнула она. – Вкалывайте!
- Я не знаю, куда, - ответила Джульетта дрожащим голосом, - я никогда…
Детектив взмахом руки выбил у неё шприц, оттолкнул Николь и попытался встать. Джульетта охнула и затрясла ушибленной кистью. Николь повалилась на спину, но тотчас перевернулась на бок, встала на четвереньки и, нашарив шприц, подползла к кушетке.
Она тоже никогда не делала инъекций. Куда нужно колоть, чтобы убить тьму?
Детектив, пошатываясь, приподнялся. Была не была! Николь всадила иглу точно в центр черного клубка, впрыснула лекарство и отскочила на безопасное расстояние.
Детектив с хриплым рыком выгнулся, черные глаза яростно сверкнули, тело прошила судорога. Он попытался дотянуться до Николь, но внезапно замер, осел обратно и слегка удивленно уставился на торчащий из груди шприц. Опомнившись, Николь приблизилась и одним движением вытащила его, стараясь не причинять боли.
Сперва ничего не происходило.
Детектив сидел, безучастно глядя сквозь неё. Огромный сосудистый паук у него на груди подрагивал и извивался.