Её взгляд упал на недописанную главу романа о Бали. Перчинка. Что ж, возможно, она знает, как добавить перчинки не только в свою книгу, но и в собственную жизнь.
С внезапной решимостью Лиля выпрямилась и кликнула на первую ссылку в списке. «Dating Paradise — найди своё идеальное совпадение». Сайт приветствовал её яркими цветами и фотографиями счастливых пар.
«Создать аккаунт», — гласила кнопка на главной странице.
Палец завис над мышкой. Одно нажатие — и она ступит на путь, с которого, возможно, не будет возврата. Один клик — и она либо спасёт свой брак, либо разрушит его окончательно.
Лиля глубоко вдохнула и нажала кнопку.
Глава 3: Рождение Авроры
Глава 3: Рождение Авроры
Имя. Первое, что требовал от неё сайт знакомств «Dating Paradise», и первое, на чём Лиля споткнулась. Конечно, не стоило использовать настоящее имя. Но какое выбрать для своего альтер-эго?
Лиля откинулась на спинку кресла, барабаня пальцами по столу. За окном её домашнего кабинета уже сгустились сумерки, а в доме царила тишина — дети были у Нелли Аркадьевны, решившей внезапно побаловать внуков домашними пирожками, а Арсений задерживался на работе. Идеальные условия для авантюры.
— Марина? Слишком обычно. Диана? Напыщенно. Елена? Напоминает мою учительницу математики, — бормотала она себе под нос, пролистывая в голове варианты. — Должно быть что-то необычное, запоминающееся, но не кричащее...
Взгляд упал на книжную полку, где среди десятков томов стояла её любимая «Авроры Бореалис» — роман шведской писательницы о женщине, нашедшей себя после развода. Аврора. Имя богини рассвета. Новое начало. Символично.
— Аврора, — произнесла Лиля вслух, словно пробуя имя на вкус. — Аврора... Да, подходит.
Пальцы быстро забегали по клавиатуре, вводя первые данные профиля. Возраст? Тридцать пять — не слишком молодо, чтобы выглядеть неправдоподобно, но и на три года меньше её настоящего возраста. Хотя, какая разница, если она не собирается доводить эту затею до реального свидания?
Профессия? Тут Лиля замешкалась. Стоит ли указывать, что она писательница? Это могло бы заинтересовать Арсения, который, как ни странно, всегда уважал её профессию, хоть и не читал её книг. С другой стороны, это могло бы вызвать подозрения.
— Писательница, — решила она наконец. — Но не любовных романов. Исторических триллеров. И успешная.
Место жительства? Москва, конечно, но не их район. Где-то в центре, в одной из тех стильных квартир с видом на старинные улочки, о которых она иногда мечтала.
Каждый новый пункт формы был как кирпичик в создании новой личности, и Лиля с удивлением обнаружила, что ей нравится этот процесс. Это было похоже на то, как она создавала персонажей своих книг — продумывала предысторию, характер, привычки, детали.
Аврора получалась яркой, независимой, уверенной в себе женщиной — такой, какой Лиля иногда мечтала быть. Без обязательств и компромиссов, без стирки, готовки и школьных собраний. Женщиной, которая путешествует по миру, пишет книги в экзотических кафе и не привязана ни к кому и ни к чему, кроме собственных желаний.
«Моя идеальная жизнь», – напечатала Лиля в разделе «О себе». «Утро начинается с чашки крепкого кофе на балконе с видом на Патриаршие пруды. Потом несколько часов работы над новой книгой. После обеда — может быть, художественная галерея или антикварный магазин, где всегда можно найти что-то, вдохновляющее на новые истории. Вечер в джаз-клубе или за бокалом вина в уютном баре, в компании интересных собеседников. А потом — домой, в тишину своего святилища, где только я и мои мысли».
Она перечитала написанное, гадая, не слишком ли очевидна фальшь. Но нет — всё это могло бы быть правдой для какой-то другой женщины, женщины, которой она не стала. Женщины, которая выбрала бы совсем иной путь.
Однако самым сложным оказался следующий этап — фотографии. На сайте настоятельно рекомендовали загрузить не менее трёх снимков, желательно в разных ракурсах и обстановке. Лиля точно не могла использовать свои обычные фото — Арсений сразу бы её узнал.
— Может, у подруги попросить? — пробормотала она, но тут же отмела эту идею. Даже если бы нашлась подруга, готовая предоставить свои фото для такой авантюры, это было бы... нечестно по отношению к ней.
Лиля прикусила губу, раздумывая, и вдруг вспомнила. Три года назад, когда выходил её пятнадцатый роман, издательство организовало профессиональную фотосессию для обложки. Фотограф, молодой и креативный парень по имени Игорь, предложил поэкспериментировать с образами. Лиля тогда примерила парик из длинных рыжих волос, который совершенно преобразил её внешность, сделал фотографии в необычном освещении и ракурсах. В итоге для обложки выбрали совсем другой снимок, более консервативный, а те экспериментальные кадры так и остались где-то в её архивах.
— Если их обработать...
Она бросилась к внешнему жёсткому диску, где хранила рабочие материалы, и начала лихорадочно искать папку с той фотосессией. Нашла не сразу — пришлось покопаться в архивах за три года, но когда открыла, поняла, что это именно то, что нужно.
На фотографиях была она, но совершенно неузнаваемая. Длинные рыжие волосы падали на плечи огненной волной, яркий макияж подчёркивал скулы и делал взгляд более глубоким, загадочным. Игорь поработал с освещением так, что всё лицо словно светилось изнутри, а тени скрадывали те черты, которые могли бы выдать её личность.
Были и снимки в полный рост — на фоне книжных полок, на винтажном диване, у окна с видом на московские крыши. На всех фотографиях она выглядела элегантно, немного отстранённо, как женщина, знающая себе цену.
— Идеально, — прошептала Лиля, рассматривая кадры. — Просто идеально.
Она выбрала три наиболее удачных снимка и открыла простую программу для обработки фотографий. Немного поработала с цветом, контрастом, слегка размыла некоторые черты лица, которые казались слишком узнаваемыми. Результат превзошёл все ожидания — с этих фото на неё смотрела совершенно другая женщина, манящая, загадочная Аврора.
«Но ведь это всё равно я,» — подумала Лиля, загружая фотографии на сайт. — «Моё лицо, моё тело, просто... другая версия меня».
Это казалось важным — что она не использует чужие фотографии, не претворяется кем-то другим в полном смысле этого слова. Она просто показывает другую грань себя, ту, которая обычно скрыта за повседневной рутиной.
Когда профиль был полностью заполнен, Лиля ещё раз внимательно просмотрела его. Аврора получилась яркой, но не вульгарной, интересной, но не претенциозной. В разделе «Кого я ищу» она написала:
«Ищу умного собеседника для интересных бесед, который умеет слушать не только себя. Человека, с которым можно обсудить книгу, фильм, выставку или просто жизнь со всеми её взлётами и падениями. Ценю искренность, любознательность и умение удивляться миру, несмотря на возраст и опыт».
Никаких откровенных намеков, никаких обещаний — просто открытость к общению. Это казалось безопасным и в то же время достаточно привлекательным для Арсения, который всегда гордился своим интеллектом и разносторонними интересами. По крайней мере, таким он был в начале их отношений, когда они могли часами разговаривать обо всём на свете, от политики до философии.
«Когда это прекратилось?» — с грустью подумала Лиля. — «Когда мы перестали по-настоящему разговаривать?»
Её размышления прервал звук входной двери — вернулись дети от бабушки, нагруженные контейнерами с пирожками и, судя по возбуждённым голосам, полные впечатлений. Лиля быстро сохранила профиль, закрыла вкладку и пошла встречать их, чувствуя странное возбуждение, словно только что совершила что-то запретное и волнующее.
— Мам, а почему бабушка всегда говорит, что в наше время женщины разбалованные? — Полина сидела на кухонном столе, болтая ногами, пока Лиля перекладывала пирожки из контейнеров на тарелки. — Она сегодня рассказывала, как в молодости после работы ещё на дачу ездила грядки полоть, а потом всю ночь банки закатывала. И что современные женщины избалованные и не умеют дом вести.
Лиля улыбнулась, глядя на дочь. В свои четырнадцать Полина всё чаще задавала неудобные вопросы, заставляя мать задумываться о вещах, которые она принимала как должное.
— Бабушка росла в другое время, с другими ценностями, — осторожно начала Лиля. — Тогда считалось, что главная задача женщины — быть хорошей хозяйкой, женой, матерью. А сейчас у женщин больше возможностей выбирать, кем быть и как жить.