Он сел и снова заплакал.
– Почему не я должен был умереть? – снова спросил он меня. – У неё вся жизнь была впереди. Почему она? Почему не я? Почему умер не я? Со мной это всё равно произошло бы. Почему я не умер вместо неё?
Я встала и ушла из комнаты, убежала от его слов в сад. Всё так и осталось бы неправильным, если бы умер Дэнни. Судьба была подлой обманщицей, которая раздавала свои дары с холодным сердцем и без разбора и совсем не интересовалась, что было справедливым и целесообразным.
В утренних сумерках я вернулась в комнату Кристины. Дэнни всё ещё не спал и рукавом вытирал слёзы с лица.
– Почему не я? – опять задал он тот же вопрос, на который я не могла и не хотела отвечать. – Со мной бы это всё равно случилось. Я бы хотел умереть за неё!
Поздно вечером я вернулась домой и попыталась незаметно проскользнуть в свою комнату.
– Джессика, – прогремел мой отец, и я пошла в гостиную к родителям. – Где ты была?
– Я же уже говорила: у Дэнни.
– Ты не была на работе всю неделю, а в сентябре у тебя выпускные экзамены!
Выпускные экзамены. Глупые цифры на безжизненной бумаге. Неужели существовали люди, которые правда интересовались таким?
– Я взяла отпуск, – защищалась я. – Я же сказала, кое-что произошло.
– Мы не очень этому верим, – мама попыталась быть посредником между нами. – Кто всё-таки умер?
– Кристина! Соседка и подруга Дэнни!
– А ты тут при чём?
Они это всерьёз? Казалось, они и правда не верили мне. Да и как? Я никогда ничего не рассказывала про Кристину; возможно, мне следовало это делать.
– Она была и моей подругой! – закричала я.
– Что случилось? – спросила мама. – Автоавария?
– Наркотики, – коротко объяснила я. – Она умерла от плохого героина.
– Героина? – мама побледнела. – Джессика, что ты делала с героином?
– Совершенно ничего. Но соседка Дэнни раньше была наркоманкой.
– Боже мой! – мама в ужасе закрыла рот рукой. Её пальцы задрожали. – Он производил такое хорошее впечатление. Почему он живёт с наркоманами? Ты же сказала, что у него своя квартира.
По моему телу стал распространяться жар.
– Вы все неправильно понимаете! – попыталась объяснить я. – Это его квартира, он никак не связан с наркотиками. Он просто помог Кристине, потому что…
Отец сказал решающее слово:
– Больше ты не будешь встречаться с этим Дэнни, – он произнёс его имя так, словно это было оскорбление. – Судя по всему, он оказывает на тебя плохое влияние.
– Он оказывает плохое влияние? – не веря своим ушам, повторила я. – Что же он делает?
Почему весь мир хочет сделать Дэнни козлом отпущения?
Мама сочувственно посмотрела на меня:
– Он кажется не лучшей компанией для тебя. Ты снова должна начать общаться с твоими старыми друзьями. Ты была так счастлива прошлым летом с Александром и Ванессой.
– Я и так счастлива! – прорычала я, и словно, чтобы наказать меня за ложь, по щекам у меня побежали предательские слёзы. – В этом году я полечу с Дэнни в Америку, и, может быть, на несколько месяцев.
Мама разочарованно помотала головой, а отец крикнул:
– Как хочешь. Но до тех пор в будни ты будешь ночевать дома. Чтобы такого больше не повторялось. Ты остаёшься дома и идёшь работать, и баста! Разговор окончен.
Я решительно расправила свои плечи:
– Я взрослая, и могу делать всё, что захочу!
– Будь разумна, – попросила мама. – Мы всегда предоставляли тебе достаточно свободы. То, что ты сейчас делаешь, совсем нечестно.
– Ага! – сказала я. – В среду похороны, после них я поеду к Дэнни и вернусь только тогда, когда он станет немного стабильнее. Это может занять больше времени. Он очень любил свою подругу, чтобы вы знали.
Я повернулась и оставила своих возмущённых родителей просто сидеть. Потом я заглянула в гостиную и прибавила:
– Честно это или нет, меня не интересует. Жизнь вообще несправедлива. Лучше привыкайте к этому.
Апрель 2002 года
Я взяла отгул на полдня и сразу после работы поехала на поезде на похороны Кристины. Дэнни остался дома.
Похороны были скромными. Очень простые с могилой без имени. Предположение Дэнни, что отец Кристины придёт, не подтвердилось. Там были её мать, Рики, Симон, Джузеппе, Наташа и я. Этим число скорбящих и ограничивалось.
Мать Кристины, изящная женщина в слишком больших солнцезащитных очках, пережила всю церемонию, не проявив никаких эмоций. Прежде чем мы ушли с кладбища, я подошла к ней и взяла её руку.
– Меня зовут Джессика, – представилась я.
Рики остался стоять позади меня. Думаю, он предугадал, что произойдёт.