– Чем это?
– Это же Лана Дель Рей, верно?
– Ага. Я ее обожаю.
Качает головой, подняв брови.
– И эта девчонка собирается прыгать с высоты двести метров? В жизни бы не поверил.
– Почему это?
– Ты любишь банджи?
– Ага.
– И слушаешь Лану Дель Рей?
– И что такого? – не понимаю, к чему он клонит.
– У меня когнитивный диссонанс.
– Пффф… что за стереотипы?
Начинается припев, и я пою вместе с Ланой:
Everytime I close my eyes
It's like a dark paradise
No one compares to you
I'm scared that you
Won't be waiting on the other side (2)
Каждый раз, как я закрываю глаза,
Будто наступает темный рай,
Никто не сравнится с тобой,
Я боюсь, что ты не будешь ждать на другой стороне.
– А знаешь, ты чем-то на неё похожа, – говорит Алекс.
Мне льстит такое сравнение, ведь для меня Лана чуть ли не идеал красоты.
– Такая же красивая? – ляпаю я.
– Нет, – вдребезги разбивает мои надежды Алекс.
– Нет? – расстраиваюсь. Неприятно осознавать правду.
– Нет, – замолкает на секунду. – Ты гораздо красивее.
Что? Что он только что сказал? Я не ослышалась? Щеки начинают гореть. На мгновение кидаю на Алекса взгляд. Он на меня не смотрит, сосредоточен на дороге.
Ничего не понимаю. Вчера он меня игнорировал. Я была уверена, что совершенно не в его вкусе. А сегодня выдает такой комплимент?
– Ты здорово поёшь по-английски, – переводит тему Алекс. – Учила где-то?
– Это мама. Она у меня переводчик, – признаюсь я. – Мучила меня языком с пеленок. Представляешь, даже по ночам со мной по-английски разговаривала. Это вообще нормально, а? Иногда мне кажется, я знаю английский лучше, чем русский.
Алекс хохочет.
– Влада, ты – это что-то с чем-то. Я таких еще не встречал.
– Таких сумасшедших?
На мгновение отвлекается, чтобы взглянуть на меня. Жду ответ, но получаю только многозначительную улыбку. Начинается следующая песня. Потом еще одна. Не замечаю, как доезжаем до Skypark’а. Полчаса пролетает, словно минута.
Ловлю себя на мысли, что мне очень хорошо. Очень хорошо с ним.
***
Паркуемся, направляемся ко входу.
– Ты уже прыгала до этого?
– Нет.
– Ни разу? – Алекс снимает очки и устремляет на меня пристальный взор. – Влада, как бы так помягче сказать. “Банджи двести семь” – не совсем то, с чего стоит начинать.
– Алекс, ты что, собираешься переубеждать меня?
– Конечно нет. Просто подумай. Может, стоить начать с “шестьдесят девять”? Для первого раза самое то.
– Алекс!
– Окей, окей, – несколько секунд идем в молчании. – А знаешь что? Здесь есть SochiSwing. Самые высокие качели в мире. Сто семьдесят метров. Это почти как банджи. Давай для начала прыгнем вместе.
– Вместе?
– Ну да. Я тебя приглашаю. А от подарков отказываться некрасиво. А потом прыгнешь свои “двести семь”.
Задумываюсь. Мысль, что рядом со мной будет Алекс, звучит заманчиво. Слишком заманчиво. Некоторое время делаю вид, что колеблюсь. Алекс терпеливо ждет мое решение. В конце концов картинно вздыхаю и соглашаюсь.
***
Джамп-мастер проводит инструктаж и проверяет экипировку. Под аплодисменты зрителей, стоящих на мосту, выводит нас на стартовую площадку. Размещаемся на сидениях, плотно прижавшись друг к другу – я спереди, Алекс сзади. Качели держатся на тросах, но наши ноги касаются твердой поверхности. Пока касаются. От осознания, что сейчас платформа опустится и мы зависнем на огромной высоте, руки начинает сотрясать мелкая дрожь, а ноги наливаются свинцом.
– Мамочки, Алекс, я боюсь, – в висках стучит. – Пожалуйста, обними меня.
Просить дважды не приходится. Его руки ложатся на мои плечи и нежно меня поглаживают. Наклоняется и шепчет на ухо:
– Ты самая смелая девушка из всех, кого я знаю.
Его слова греют душу. Да, я смелая. Я очень-очень смелая.
Платформа опускается, и мы повисаем в воздухе. В одно мгновение вся моя смелость испаряется. Сердце бешено колотится.
– Нет, Алекс, я совсем не смелая! – диким голосом верещу я. – Еще не поздно отказаться?
– Всё будет хорошо, – Алекс сжимает мои плечи. – Просто не смотри вниз. Смотри на горизонт.
Зажмуриваю глаза. Нет, так еще страшнее! Открываю – как раз в тот момент, когда раздается щелчок и качели начинают с бешеной скоростью нестись вниз. Из моего рта нарастающей волной вырывается безумный вопль с какими-то незнакомыми ругательствами. Даже Алекс громко кричит. Падаем в ущелье – секунду, две, три – после чего тросы плавно подхватывают нас и начинают раскачивать. Мы оказываемся на другой стороне Ахштырского ущелья, на мгновение повисаем в воздухе и летим обратно.