В трубке стало совсем тихо. Марина посмотрела на экран, так и есть, батарейка совсем разрядилась.
- Денис, подождём её, да? Видимо что-то стряслось, раз она променяла новогоднюю ночь в лучшем ресторане города на поездку в глушь.
- Да, конечно, милая моя. Только не знаю, ждут ли нас в таком количестве? – Денис глянул на свой мобильник, - слушай, и мой почти сел.
Супруги повертелись, поискали автомобильную зарядку, но не нашли. Решено было ехать с Любой без предупреждения друзей, так как без связи, среди снежной степи оставаться было неразумно, а ехать ещё минимум часа два.
***
Получив от Лены сообщение с фотографиями окрестностей, покрытых первым снегом, Марина аж завизжала от восторга. Картинка напоминала новогоднюю открытку из детства. Поразмыслив, молодые супруги решили отправиться в длинное путешествие. Для начала заехать на малую родину, привезти бабушке с дедушкой Витюшу на зимние каникулы, проведать Елену Анатольевну, а затем напроситься встречать Новый год к своим друзьям в их снежную сказку. Марина написала о своем решении Лене, чем очень её обрадовала. Начались сборы. Денис со Стасом по телефону обсуждали детали поездки, а подруги договаривались о том, какие блюда приготовят на праздничный стол.
В предвкушении встречи с подругой Лена очень воодушевилась, всеми днями порхала по дому, напевая новогодние песенки, украшая пространство их незатейливого жилья, подготавливая для гостей спальное место, банные принадлежности и прочие бытовые мелочи. Наконец-то в её жизни появилось какое-то дело, помимо обычных домашних хлопот.
Первое время, как только переехала к мужу, Лена отдыхала и наслаждалась природой. Даже глубокой осенью здесь было красиво. Деревенька, или то, что от неё осталось, расположилась в низине между холмами, поросшими хвойным лесом. Небольшая речушка, разделявшая деревню на две части, извиваясь убегала вдаль. Где-то там, за холмом, много лет назад местные жители организовали запруду. В те годы за этим местом ухаживали. Вокруг запруды посадили фруктовый сад, малину, репис, ежевику. Спустя годы сад пришёл в запустение. Яблони и груши плодоносили только дичкой, вишня разрослась густым вишарником, а кусты малины и ежевики вообще кое-где встали непроходимой колючей стеной. Пруд затянулся светло-зелёной плёнкой, края его захватил камыш и музыкальные лягушки. По вечерам Лена со Стасом приходили к пруду, послушать концерт и полюбоваться красотой, созданной когда-то человеком, но со временем превратившейся в природный коллаж.
С приходом зимы красота не угасла, а наоборот, заиграла другими, свежими красками. Выпавший за ночь первый снежок скрыл серость осени и превратил все окружающее в настоящую волшебную сказку. Именно ту, которой восхитились Денис с Мариной.
И, казалось бы, все располагало к тому, чтобы жить безмятежно и радоваться. Но Елене Андреевне, привыкшей всегда быть во главе, в центре внимания, нести ответственность за сложный проект, напрягать до скрипа свою фантазию и творческое мышление, стало чего-то не хватать.
Поначалу она думала, что скоро это пройдёт. Как ломка, когда вдруг отказываешься от привычки, сложившейся годами. Так, например, бывает, когда магазин, в котором привыкаешь покупать определённый набор продуктов, вдруг закрылся, и на его месте открылся новый, с совершенно другими поставщиками. Сначала это радует, появляется щекочущее чувство новизны. Но потом вдруг обнаруживаешь себя растерянного среди витрин и абсолютно не знаешь, на чем остановить свой выбор. Это не страшно. Всего-то вопрос времени. А потом сила привычки снова устаканит все, и жизнь войдёт в свой ритм.
Но чем больше Лена старалась привыкнуть к новому месту, тем чаще её охватывала нестерпимая тоска по прежней жизни. Стас всегда был чем-то занят. В пристройке к дому он организовал себе мастерскую. Купил несколько станков, инструменты и занялся резьбой по дереву. Некогда детское увлечение стало настоящим хобби, а через некоторое время начало приносить и доход. Показав однажды на городской ярмарке свои работы, Стас обеспечил себя заказами на несколько месяцев вперед. Он с головой погрузился в творчество, и не заметил, что супруга чувствовала себя одиноко.
Конечно, Лене тоже было, чем заняться. Дом требовал участия женских рук, к тому же профессиональный взгляд дизайнера не оставлял в покое, выискивая лучшие варианты для интерьера. Но для полного вовлечения в эту затею необходим был интернет с хорошей скоростью, а имеющегося в наличии мобильного совсем не хватало. Страницы не грузились, сайты висли, Лена начинала раздражаться, бросала все и уходила к деду. Старик по-отцовски принимал гостью, поил вкусным травяным чаем и развлекал рассказами о прошлой жизни. Лена с восторгом слушала травника, до мельчайших деталей представляя себе ту, прежнюю жизнь, а потом возвращалась домой. На следующее утро все повторялось.