- Вы сами то верите в то, что говорите? – Зная жесткий характер своего собеседника, и правда трудно было поверить в его чистые намерения.
- Да, - твердо ответил Таиров. – Только вряд ли еще кто-то будет любить твою мать больше. Я всегда рядом и готов все сделать для нее. А если пойму, что больше не нужен, тут же отойду в сторону. И чтобы ты не думал, я никогда не пытался занять место твоего отца. Да это и невозможно. – Слова звучали более, чем убежденно. - А тебя, прошу только об одном, дай ей самой возможность решать и не лезь с ненужными разговорами. И вообще, неужели ты не видишь, как измучил ее?
- Я…? – Казалось, большего удивления Артем никогда не испытывал.
- А ты как думал? Это твое упорное нежелание жить с матерью. Наконец, осуждение в каждом твоем взгляде. Думаешь, она этого не видит и не переживает?
Слова отчима наверное впервые заставили задуматься его о своем поведении и о том, что действительно именно он, а не Таиров, мог причинить боль собственной матери.
Игорь Сергеевич будто прочитал его мысли.
- Так что подумай о том, что я сказал. И не делай резких движений. Иногда они могут дорого обойтись нашим близким, какими бы чистыми намерениями мы не прикрывались. Когда-нибудь ты это поймешь. – Мужчина затушил сигарету и решительно направился к выходу. – Ладно, пошли, отвезу тебя и на работу. У меня дел по горло. – Очевидно, время откровений прошло.
- А можно последний вопрос? – не удержался Артем от любопытства.
- Да, спрашивай.
- Раз это ваш дом, почему вы тогда с мамой в квартире живете?
Таиров очень внимательно и со значением посмотрел на него.
- Так мама твоя захотела. А ее желание для меня закон. – Прозвучало очень убедительно.
Они возвращались в город, а Артем думал над словами отчима. Неужели, купаясь в своем недоверии к этому человеку, он упустил что-то важное? Он не знал до конца ответа на этот вопрос, но однозначно что-то в нем перевернулось…
И утром следующего дня, проснувшись, возможно впервые почувствовал какую-то легкость что ли. Словно то, что держало его все эти годы и не давало спокойно наслаждаться жизнью, вдруг отпустило. Нет, не сказать, что он до конца стал доверять отчиму, но, однозначно, на ситуацию и на него стал смотреть по-другому. Хотя и не исключал, что вздумай матери пооткровенничать с ним, и открылась бы совсем другая правда. Но в одном, Таиров был прав, без всякого сомнения, нужно было беречь маму. И наплевать на личную неприязнь. Главное, чтобы ей было хорошо и спокойно. И с вопросами точно не следует лезть. Ей от этого определенно легче не станет.
С этими мыслями он, хорошо позавтракав на радость бабушке, отправился в школу. И вероятно, от того, что настроение было приподнятым, он так несся по лестнице, что не заметил препятствия в виде ведра с водой, которое он благополучно опрокинул. Артем остановился, как вкопанный. Но заставило его замереть совсем не ведро и разлитая по полу вода, а та, что стояла возле него. Эта была худышка из парка. Она сжимала швабру в руках и смотрела на него обвиняюще.
- Ты что, совсем под ноги не смотришь?
Не сразу, но он все же ответил:
- Извини, не заметил.
- И где мне по твоему теперь воду набирать? Знаешь, в твоем доме трудно у кого-то допроситься. А мне еще один подъезд мыть.
Артем вмиг до конца пришел в себя.
- Сейчас принесу. – Оставив сумку возле лестницы, он, не задумываясь, схватил ведро и отправился на свой этаж.
А когда набирал воду в ванной, в дверях появилась бабушка, на лице которой читалось явное удивление. Она была уверена, что внук, если не в школе, то на пути к ней. Сняв очки и, неопределенно махнув рукой, держащую газету, бабушка недоуменно спросила:
- Что случилось? И откуда это ведро?
- Да попросили. Там полы в подъезде моют. – Артему совсем не хотелось вдаваться в подробности.
- Правильно, молодец, - проговорила удовлетворенно. Бабушка у него мировая. Проработала в школе сорок лет, но при этом не стала циничной и свято верила в то, что людям надо помогать. – Да и женщина, что убирает, мне нравится. Хорошо свою работу делает. Правда, бедная, вечно уставшая. Наверное на нескольких работах вкалывает. Да, уж, время сейчас такое. Выживают люди, как могут.
Артем конечно удивился, когда бабушка сказала, что убирает обычно женщина, и даже возразить хотел. Но тут же передумал. Потом придется еще долго объясняться, что да как. А время не терпит. Да и сам догадался, что, наверное, мама этой девочки не смогла по каким-то причинам выйти на работу, вот дочке и пришлось ее заменить.
- Ну все, бабуль, я пошел, - поспешил он с полным ведром воды мимо нее на выход.