Да и что мог Артем ответить. Ему бы и в голову не могло прийти, что она решится на такое безрассудство. Настя снова его предавала, а он даже не знал причин этого предательства. Штамп в паспорте. Но это же абсурд.
Следующие слова Таирова прозвучали достаточно осторожно:
- Хочешь ты этого или нет, но она его жена. И Саитов имеет на неё все права.
Однако, на Артёма, как и ожидалось, они не произвели впечатления, а, напротив, только разозлили
- Жена? - прокричал он в трубку с негодованием. И тут же возразил, ничуть не снижая тона:
- Настя, моя жена!- Было понятно, что он в бешенстве. Очевидно, что ситуация его доконала. Правда затем все же немного более спокойно и в тоже время убеждённо, добавил:
- Она просто его пожалела, вот и поехала. - Звучало, словно мантра. - Она вернётся… - Это были последние слова, прежде, чем Артем отключился. Он словно боялся услышать в ответ новые аргументы Таирова, которые были бы не в его пользу. Поскольку, на самом деле, никакой убежденности в своей правоте у него не было. Он сомневался. Причём, сильно сомневался…
Когда Таиров вошёл, то не сразу разглядел Артема. Тот сидел в гостиной почти в темноте. Разве что приглушённый свет торшера, стоящего в глубине комнаты, освещал пространство.
- У тебя не заперто, - осторожно заметил Игорь Сергеевич, словно боясь нарушить тишину и внимательно приглядываясь при этом к хозяину квартиры. Тот сидел в кресле, а на маленьком столике перед ним красовалась наполовину пустая бутылка коньяка. Закуски было совсем немного, но и ту, что была, он явно по большей части игнорировал.
- Да,- кивнул головой Артем, соглашаясь. - Все никак нормальную квартиру не подберу с охраной, чтобы всякие нежданные гости не шастали. - Прозвучало совсем невежливо. Но гость, понятное дело, не обиделся.
- Ну, садись, раз уж пришёл, - Махнул рукой Артём в приглашающем жесте, хотя и не сказать, что особо радушно. А затем, разлив коньяк по бокалом, тут же не медля опрокинул свой. На осуждающий взгляд отчима решил вроде как оправдаться:
- Рабочий день уже закончился, так что вполне имеем право расслабиться. Не так ли? - При этих словах лицо Артема напряглось. Он в упор смотрел на Таирова
- Добить меня пришёл? – спросил на этот раз довольно зло.
Гость устроился напротив него в кресле и отпил немного из своего бокала. Отвечать он не спешил. Но потом, будто нехотя, все же произнёс:
- Добьешь ты себя, похоже, сам.- Кивнул он на бутылку. - А я только повторить хочу, она его жена и ты никак не сможешь этого изменить. Остынь, Артем…, - попросил он почти устало и без всякой надежды.
Таиров даже не успел закончить, как внезапно Артем совсем не по-доброму рассмеялся.
- И это говоришь мне ты? - Он действительно смотрел на Таирова с нескрываемой иронией. - С каких это пор ты у нас стал поборником нравственности? Помнится, наличие мужа в жизни моей матери тебя никак не останавливало. Так что, если хочешь говорить обо мне откровенно, давай прежде с твоим моральным обликом разберемся.
Лицо отчима вмиг напряглось и словно даже посерело. Он также залпом выпил остатки своего коньяка и плеснул себе еще порцию. А Артём подумал, что возможно его догадки, которые крутились у него в голове последнее время, недалеки от истины. Он был почти уверен. И легче ему от этого не стало. А точнее, стало совсем хреново.
Внезапно он тяжело поднялся и, устроившись прямо на столе напротив Таирова, чуть наклонился к нему. А потом произнёс почти зловещим шепотом:
- Я давно хотел спросить тебя. Так почему все-таки моя мать на самом деле тогда уволилась из твоей конторы? А вернее сказать, практически сбежала оттуда?
Никогда ещё у отчима не было такого лица. Он сидел со сцепленными в замок руками и опустив голову. Артем между тем даже не планировал прекратить этот страшный, без всякого сомнения, для обоих разговор:
- А хорошую ты мне тогда сказочку сочинил. Но, в общем-то прав был. Для восемнадцатилетнего пацана сгодилось.
- Закрой рот, - произнёс Таиров сквозь зубы, не поднимая головы.
- Нет, - Артем повернул уверенно несколько раз головой. - Сегодня я договорю. - Он взял сигареты со стола и закурил. А потом спросил почти шепотом:
- Так как это произошло?- Но ответа конечно не дождался и поэтому продолжил сам:
- Я помогу тебе. Дело, по-видимому, было вечером. Ты вызвал её к себе в кабинет и запер дверь… - Сейчас Артём пристально наблюдал за реакцией Таирова. Почти впился в него глазами. Молчание отчима говорило само за себя. Похоже, он попал в точку. Но легче ему от этого точно не стало. Внезапно, он резко поддался вперёд и схватил Таирова за грудки.
- Ты даже не представляешь, как мне хочется тебя прибить.