На станции несли службу 147 военнослужащих Сил Космической Обороны Империи, из них 42 старших офицера. Боевое охранение личного состава осуществлял взвод элитных коспехов, то есть нас. Взвод коспехов — это четыре отделения по шесть человек, плюс комвзвода и замкомвзвода, то есть двадцать шесть отборных бойцов. Системный флот состоял из тяжёлого крейсера, трех эсминцев, усиленных двумя фрегатами, а также легким автоматическим авианосцем с тридцатью средними беспилотными истребителями.
Казарма коспехов была расположена на два уровня ниже командной рубки станции, а место сбора при боевой тревоге находится прямо у входа в рубку. Тут был расположен перекресток транспортных коридоров. Также в этом месте была оборудована штатная оборонительная позиция, усиленная двумя автоматическими лазерными орудиями, предназначенных для борьбы с хорошо экранированным противником. В случае боевой тревоги на подобных критически важных узлах обороны из напольных и половых панелей коридоров выдвигались защитные экраны, за которыми и размещались огневые точки обороняющихся. По всей станции в тактически важных местах расположены подобные автоматические турели, иногда они удачно накрывают противника перекрёстным огнем, и ему приходится несладко.
Выскочив из казарм, мы стали свидетелями, как парни-пилоты тяжелых истребителей в полном обмундировании бегом пронеслись в сторону ангаров. Личный состав бегал в разные стороны по коридору, но паники не было. Выучка имперских войск всегда была на высоте.
— Забегали, космические таракашки, — с неприязнью процедил Николас. У него были какие-то свои причины не любить флотских.
— Главное, чтобы не было слишком поздно, — спокойно замечаю я.
Во время движения на точку мне пришло сообщение от Дейзи:
— «Генри, ситуация сложная, наш флот вступает в бой, силы не равны. Помощи ждать неоткуда. Будь осторожнее» — сухие строчки сообщения говорили о сосредоточенности девушки.
— «Все будет хорошо, держись!» — отвечаю ей.
06:03
Нас встречал командир взвода, лейтенант Кристиан Найт. Вид у него собранный, спокойный. Еще бы, кадровый офицер элитных войск, носящий свои лейтенантские ромбы не за красивые глаза. Весь взвод быстро построился напротив него и замер по стойке смирно. Пройдясь вдоль строя, осмотрев, казалось бы, каждого, лейтенант начал говорить:
— Ситуация хреновая, парни. Полчаса назад в систему вошло гражданское судно Империи и сразу направилось в нашу сторону. Дежурная смена станции попыталась выйти на связь с экипажем судна, но ответной связи не было. Пока эти флотские провозились с принятием решения, судно вышло на нужную дистанцию и сделало один единственный выстрел ЭМИ-излучателем большой мощности.
Названные отделения бросились по своим позициям.
— Отделение «Бета», вместе со мной отправляйтесь к шлюзу, там скорее всего и будут стучаться к нам в гости — продолжил командир — «Альфа», вы остаетесь летучим отрядом. В зависимости от развития ситуации действуете соответственно. Сержант Штурц, полагаюсь на ваш опыт.
— Мы не подведем, господин лейтенант! — отрапортовал Геворг. А я спросил:
— Господин лейтенант, разрешите обратиться? — вижу кивок и внимательный взгляд — сэр, насколько велики силы противника?
Найт спокойно оглядел нас и ответил:
— Два линейных корабля, два крейсера прорыва, тяжёлый авианосец, два эсминца и два тяжёлых десантных корабля. При поддержке трёх автоматических ракетных платформ, — в моей груди похолодело от осознания того, что с вероятностью в восемьдесят процентов систему мы не защитим и сами не выживем. Ведь один тяжёлый десантный корабль вмещал в себя полк десантников алькарцев, то есть примерно две тысячи бойцов.
— Наша с вами основная задача, — продолжал лейтенант, — не сдохнуть раньше эвакуации флотских. Наземный контингент забрать уже нет времени, поэтому они обречены. У нас еще есть шанс. Держитесь и будьте предельно осторожны, Империя слишком многое вложила в вас, чтобы вы вот так бесславно сдохли на сраной орбитальной станции в богом забытой системе.
Тут с ним никто не собирался спорить, за восемнадцать месяцев обучения нас пичкали автоматическими обучающими программами, бесконечными тренировками в условиях, приближённых к боевым, лучшей амуницией, дорогущими стимуляторами и имплантами, жесткой учебной программой... Тренировки и подготовка были настолько жесткими, что из ста человек, подписывающих контракт в космопехи, первый год переживали немногим больше тридцати человек. Но зато мы стали настоящими псами войны и уже не раз доказывали всему обитаемому космическому пространству, что мы не зря зовемся элитой армии Империи.