— Млять, откуда у алькарцев такое оружие?! — сержант со злостью смотрел на тело Джона. — Если ещё кто-нибудь сдохнет, я его убью!!
Я издал нервный смешок и огляделся. То, что я увидел, совершенно не воодушевило меня — боец из «Беты», единственный оставшийся в живых, деловито перетягивал себе жгутом остатки правой ноги... Поискав взглядом, я обнаружил недостающую часть ноги в трёх метрах от него... Боец из него сейчас никакой, а вот балласт для нас серьезный. Какого хера!? Ярость овладела мной, я высунулся из укрытия, работая по ближайшим врагам.
Поймав в прицел силуэт противника, который пытался оттянуть в укрытие своего раненого бойца, безжалостно вдавливаю спуск, перечеркивая короткой очередью жизнь врага. Переношу прицел на другого противника, снова стреляю, он успевает убраться в укрытие. Дергаю переключатель в режим огня из подствольного гранатомёта, запускаю прямиком в щит плазменный снаряд. Щит отлетает в сторону, добиваю трех оглушенных алькарцев двумя длинными очередями.
Моя «Сфера» вспыхивает, защищая меня от огня противника, я сразу же прячусь в укрытие. Адреналин зашкаливает.
Элитные воины империи сегодня мрут как мухи! Бой продолжается в таком темпе уже около двадцати минут. Все это время сержант пытается реанимировать нашего командира, но безуспешно.
В общем эфире все еще слышны переговоры бьющихся коспехов. Но по показаниям тактоблока я вижу, что из двадцати шести единиц нашего взвода живые только двенадцать человек... У нас раненый лейтенант, так и не приходящий в себя, безногий боец, наколотый инъекциями, я, сержант, Карл, Николас и Серж. Четыре бойца у командной рубки, судя по переговорам, они держатся только благодаря трем оборонительным дроидам «Защитник-М3», которые хоть и устарели, но в качестве подвижных боевых точек еще могут повоевать. У реакторной остался старшина и рядовой боец отделения «Гамма», даже страшно представить, что у них там за мясорубка идёт.
Мысль о том, что Дейзи в опасности, заставляла меня скрипеть зубами от бессильной злобы, а мое сердце будто проваливалось в пропасть. Внезапно запищал тактоблок, вводя инъекцию успокоительного. Стало немного легче.
— Что за херня, сержант?! Когда алькарцы научились так воевать, я нихрена не понимаю!!! — прорычал я.
— Я тоже ничего не соображаю, Генри! Они всегда делали ставку на мощный прорыв в каком-то одном месте! А тут вдруг три разные точки атаки, — его прервал сильнейший взрыв, который всех нас отправил на четвереньки, после чего отключился генератор гравитации, включились магнитные системы нашей брони, не позволяющие отправиться в свободное парение по коридору.
— Карл, прикрываешь! Серж, Генри, пару дымовых перед укреплением, а после с подствольных лупите в толпу этих ушлёпков! Выполнять! — отдал приказ сержант. Сам он всё это время пытался привести в чувство нашего командира с помощью штатной индивидуальной аптечки. У лейтенанта были множественные осколочные ранения и серьезная кровопотеря. «Не выкарабкается», — мимоходом подумал я.
Я дёргаю дымовую, смотрю на Сержа, он кивает мне, Карл начинает молотить поверх наших голов, Ник подключается самостоятельно. Время как будто застывает. Я высовываюсь из укрытия, бросаю дымовую и краем глаза вижу, как «Сфера» Сержа вспыхивает от кинетических снарядов врага, идёт рябью, а следом в неё прилетает плазменный снаряд. Заряд перегружает щит, «Сфера» вырубается, и уже следующий заряд плазмы попадает в грудь Сержа, прожигая её насквозь. Он начинает медленно заваливаться на спину, не выпуская гранату из руки... Я стреляю из подствольного в толпу алькарцев, забирая жизнь сразу пятерых противников и выводя из строя ещё столько же.
Время снова набирает свой бег!
— Генри, где ты?! — вдруг раздаётся уставший голос Дейзи в моем наушнике.
— Мы держим основной стыковочный шлюз станции, несём сильные потери, малышка! — кричу сквозь шум боя. — Пытаемся эвакуировать нашего лейтенанта, он ранен!
— Я постараюсь вам помочь, будьте готовы, — голос полон решимости.
— Принял! — воодушевленно отвечаю ей, хотя даже не могу представить, чем она поможет.
Не прошло и пяти минут, как грянул взрыв! Шлюзовую камеру срывает, видимо, что-то случилось с абордажным ботом алькарцев. Происходит разгерметизация нашего отсека, тела наших бойцов вперемешку с алькарцами начинает вытягивать в открытый космос, по пути сбивая с ног и утягивая за собой несколько живых алькарцев.
Командная рубка орбитальной станции среднего класса «Гроза»
лейтенант СКО Империи Дейзи Норн