Она ему сразу понравилась: дружелюбием, внешностью и формами, такую женщину не пожелал бы только мёртвый. Сергей был живым, и на секунду представил себе…. Ему даже стало неудобно от этих своих мыслей, но он тут же решил, что всё-таки каждая женщина на то и женщина, чтобы быть желанной. А значит, ему нечего стыдиться.
Они зашли в его купе, разложили вещи.
- А все-таки, почему вы один в купе? – спросила меньшая.
Он разглядел, что она курносая, у неё каштановые с проседью волосы, и ответил, что всегда так ездит.
- Ого, Наташка, нам повезло, с миллионером проедемся.
- Правда, что ли? – удивилась та. – Берёте и покупаете четыре билета?
- Слабость такая, - ответил он и увидел, что у Наташки голубые-голубые глаза. А во взгляде её уловил неприязнь к себе.
Она покраснела и сделала вид, что пытается что-то разыскать в своей сумочке. Ему вдруг захотелось позлить её.
- Почему вам не понравилось, - заговорил он, - что я собирался ехать один в купе? Почему я должен терпеть нежелательных попутчиков, таких, как эти? Я не ворую, много работаю, и мне за это хорошо платят. Разве я не могу тратить собственные деньги, как хочу? Другие позволяют себе самолёт заказать, чтобы на выходные с семьёй или подругой на море слетать. Певца или актрису на день рождения выписать.
Наташа ничего не ответила и вышла из купе.
Её подруга, увидев растерянность Сергея, сказала ему:
- Не обращайте на неё внимания. Сейчас вернётся. Просто она столько беды видела - чужой, да и своей, что.… Ну, не любит она богатых.
И, правда, через пару минут Наташа вернулась. Смущённо улыбнулась ему и проговорила:
- А мне кажется, что вы нас обманываете.
- Тебе-то что? – было ей ответом. - Если мужчина дурит нас, пусть теперь за свои слова сам и отвечает.
Когда в купе вошла проводница, Сергей извинился, что без её ведома перевёл женщин в своё купе.
- А почему, вы, наверное, догадываетесь? – сказал он.
- Да уж догадываюсь, - вздохнула она, - я уже и сама думала, что никто с ними ехать не согласится. Только что делать, когда на ваши места придут?
- Не придут.
Смущённо взглянув в сторону попутчиц, он признался, что это места его загулявших коллег, которые решили ехать завтра. И заверил проводницу, что билеты они сдавать не будут, на что она сказала, что тогда с неё причитается.
- И с нас тоже, - за двоих распорядилась «большая», меня Светой зовут, а подругу - Наташей.
Та опять покраснела и тихо проговорила:
- Я же говорила, что обманываете.
Сергей представился, и сказал, что угощает он, потому что хочет загладить вину за своё враньё. И к собственному удивлению прибавил, что ещё и почтит это за честь, раз ему в кои-то веки достались такие очаровательные попутчицы.
- Жаль, конечно, - улыбнулась Света, - что вы не совсем то, что я подумала, но…
- Постараюсь не разочаровать вас, - вставил он.
- Подывымось.
Сергей решил, что нужно будет обязательно взять у неё номер мобилки и оставить ей свой. Мало ли что?
На некоторое время возникла та тишина, которая всегда возникает между незнакомыми людьми. Он не любил эти моменты, но никак не мог придумать, о чём бы заговорить, и уже хотел уткнуться в газету, но Света сказав, что они сегодня ещё не ели, предложила перекусить. Сергей обрадовано согласился и стал доставать из сумки коньяк, который вообще-то вёз в подарок, водку, баночки с красной икрой и оливками, окорок и сыр, выкладывая всё это на стол. Опять были Светины шутки по поводу его «миллионерства», и он отговорился тем, что они с коллегами получили большую премию и собирались отпраздновать её в поезде. Потом он сходил к проводнице за стаканами, и прихватил по бутылке минеральной и лимонаду. Когда вернулся, стол уже был накрыт. Аккуратно и даже красиво: с салфетками, пластмассовыми тарелками и вилками. Женщины, не ломаясь, обе сказали, что пьют водку, только Наташа попросила наливать по «чуть-чуть». Выпили за знакомство. Ему очень понравились малосольные огурцы и сало. Оно было, как он любил: в меру просоленное и нежное. Немного поговорили ни о чём, и Наташа предложила выпить за друзей. Стала говорить о Свете: как она ей помогла, из какого безденежья вытащила. Всё никак не могла остановиться, не обращая внимания на подругины «хватит» и «перестань».
- Просто не все знают, что такое бедность. Вот мужчина точно не понимает, что это такое.
Его и, правда, бог миловал.
- Да не знаю, - сказал он, - вот только…
И рассказал, как иногда шёл в школу три остановки пешком, потому что не было в кармане полтинника. Как стеснялся смотреть жене и дочке в глаза, когда вовремя не платили за репетиторство. Они встречали его, как птенцы в гнезде. Только у птенцов разинутые клювы, а тут вопрошающие глаза: «Принёс?». Как приходилось одалживать деньги у таких же полунищих, как он. Причём часто подходил, почти наверняка зная, что у них тоже нет.