Отряды прибывающих сельджукских эмиров не спешили выбивать латинян из их укрепленных лагерей. Слишком часто за никчемные клочки скал приходилось драться, платя по дюжине за каждого убитого врага. Это подрывало уверенность бойцов за веру. Так что островки христианства вокруг Антиохии остались. Монастырь, где находился их лагерь, и который успешно удерживали воины Танкреда, был из этого числа.
Малышев вслушивался в топот поднимающегося валлийца. Вряд ли легкие всадники сельджуков и разномастное городское ополчение сумеют выковырять из развалин ветеранов, но рисковать не хотелось. Товарищи решили организовать перебазирование их лагеря в пределы городских стен. Вчера Кати и Клод должны были уложить все вещи отряда, сегодня новоположенный рыцарь Захарий прихватил лошадей, взял Гарета и Игоря и выехал за добром. Возможно, лучше было бы поехать и Косте, но существовала вероятность, что к возвращению в доме бы шуровали другие люди. Много домов сгорело при штурме, к зданиям, в которых можно разместиться с удобствами, было пристальное внимание. Уже пару баронов пробовали качать права, требуя отдать им здание. Костя не желал уступать.
Гарет приехал, а вот гомона и речи остальных не слышно. Что-то случилось? Костя отодвинул карты.
Это действительно был валлиец.
Всколоченный, запыленный он выглядел взволнованным и виноватым.
– Где остальные?
Рыжий здоровяк опустил плечи, развел руки.
– Что?
– На лагерь… – он по-детски шмыгнул носом. – Мы приехали, а вещи разбросаны, шатер свален. Земля вся истоптана. Кто-то ночью пробрался внутрь и вывез все.
По спине побежал холодок.
– Убитые? Тела? Кто мог на нас напасть – мусульмане?
– Норманны клянутся, что кроме своих в монастыре и рядом никого не было. Убитых не нашли.
Костя шумно выдохнул. Как можно проморгать нападение в центре готового к атаке форпоста?! Если только к захвату их "богатств" не приложили руку те, кто был им союзником?
– Кровь нашли?
Валлиец покачал головой.
– Нет. Крови нет. Ничего не порублено. Взяли наших, видимо, теплыми, со сна. И увезли. Все ваши сундуки с громовым зельем тоже.
– Где Захар и Тоболь?
– Господин Ихар клянется, что заплунгу… заплинегу… засечет тех, кто это сделал. У него та большая коробка, по которым вы говорили. Он сказал, что ваше добро вернет еще до заката.
Вот это уже совсем нехорошая новость.
– Они что? Рванули по следу?! Через сельджуков?!
Валлиец виновато развел руками.
Глава 10.
Похищение.
И вот, когда турки увидели, что ничем не могут повредить нам с этой стороны, то окружили нас отовсюду так, что и никто из нас не мог выйти и к нам не мог проникнуть. По этой причине все мы были настолько удручены и пали духом, что многие, умирая от голода и погибая от всяких иных напастей, убивали своих отощавших коней и ослов и поедали их…
1.
Тоболь перекинул автомат из левой руки в правую.
Уже часа два, как ночь укутала землю вязкой пеленой тумана. Луна на забранном тучами небе лишь слегка подкрашивала кисель на гребне холмов. До дороги лучи не доходили. Ехать в такой темноте было опасно – и заблудиться легко и сломать шею можно. Хорошо!
Игорь поправил окуляры "очков ночного виденья". За спиной фыркнула лошадь.
Пригодько, уловив жест товарища, успокаивающе погладил морду кобылки. Тоболь же, припав к земле, вглядывался в тусклый экран пеленгатора. По всему выходило, что путь им лежал на запад.
– Еще около трех километров.
Захар еле заметно кивнул, показывая, что услышал товарища.
Игорь снова сверил направление и поднялся. Пора двигаться дальше.
Похитители явно не ожидали, что их решатся преследовать по местности, запруженной толпами врагов да еще в погоду, когда в путешествие пускаются только безумцы. Кто бы не спланировал кражу, время нападения и путь бегства он выбрал правильно. Гнаться через холмы, за каждым из которых может таиться орда тюрок, значило подписать себе смертный приговор.
Вот только с противниками неизвестный налетчик ошибся.
День Захар и Игорь провели в лагере норманн, выспрашивая все, что слышали и видели соседи. Получилось немного, но и того, что они накопали, хватило для первых выводов.
Вчера вечером в лагере видели византийцев. Греки крутились у палаток торговцев, спрашивали о многом, в том числе и о странных рыцарях папского легата. К ночи греки исчезли, так и не купив ничего. Зато поутру несколько кнехтов приметили странный конный отряд. Судя по доспехам, у дальних холмов крутились степняки. Обычные степняки – в тулупах-малахаях, с луками и саблями в руках. Вот только командовал ими не степенный бек, а воин в доспехах византийского патриция.