— Здравствуй… — глухо отзываюсь я и мгновенно становлюсь мрачнее тучи. Ну, вот она… реальность. Припорхала на дорогом авто, чтобы схватить и утащить меня в своё суровое царство тьмы.
— Вижу, у тебя ещё не всё так плохо, — с усмешкой замечает блондин. — А я уж думал, тебя сломали. Не боишься?
— Чего? — не совсем понимаю, о чём речь.
— Ходить на работу, — уточняет буднично. — Обычно такие, как ты, после выходок Рената или Влада забиваются в какой-нибудь угол и носу оттуда не высовывают, — в его голосе столько желчи, столько высокомерной насмешки, но я не реагирую. Или, по крайней мере, мне так кажется.
— Так это ты их подослал? — А что? Думаю, он вполне способен.
— Я? — парень вдруг смеётся и от этого становится ещё больше не по себе. — Не-ет. Это была их личная инициатива. Если бы я решил за тебя взяться, то действовал бы более… гм, радикально.
Не нравится мне его ухмылка. Руки чуть дрожат, отчего засовываю их в карманы куртки. Надеюсь, напряжение не слишком откровенно рисуется на моём бледном лице. А я уверена, что оно бледное.
— Чего тебе надо? — голос внезапно срывается, и я сиплю.
— Прокатимся? — Ян и не думает удостаивать меня ответом.
— Нет.
— Боишься? — ехидная ухмылка.
— Да, — я просто сама честность.
Наш разговор прерывает Иван Федорович, закончивший свои дела в багажнике машины.
— Ну что? Поехали? — подойдя ко мне, мужчина тут же меняется в лице. Видать, замечает мою нездоровую бледноту и дорого одетого парня рядом. Думаю, я выгляжу на его фоне как самый заурядный кактус рядом с шикарным сортом роз. Мужчина с неприкрытым беспокойством касается моего плеча:
— Алён, всё нормально? Ты какая-то бледная.
— Да, — снова сиплю. Чёрт, да что с голосом-то?! Прочищаю горло и более уверенно добавляю: — Всё отлично.
— А это кто? Друг твой? — не успеваю и рта раскрыть. Тут же теряю дар речи, когда вижу, как это высокомерное чудовище меняется в лице и оборачивается самым чистейшим образом добродетели.
— Ян, — он с дружелюбной улыбкой протягивает мужчине руку.
Двуличная тварь!
— Иван Федорович, — в лёгком замешательстве пожимает его ладонь наш охранник.
— Я близкий друг Алёны, — ага… Чего?! Едва не давлюсь собственной слюной.
Какой, на хер, близкий друг?! Козёл поганый!
— А-а, вот оно что… — кивает мужчина. — Солидные у тебя друзья, — это уже мне.
Вымученно улыбаюсь и кривлюсь, потому что меня внезапно(!) чуть приобняли за плечи. Капец, неужели Иван Фёдорович не видит, кто перед ним стоит? Такой человек просто не может быть моим другом. Только в самых страшных кошмарах!
— Ну, что? Поедем, отвезу тебя, или останешься с другом? — Глупый вопрос…
— Нет, лучше я поеду с вами! — даже не пытаюсь скрыть отвращения к этому белобрысому ушлёпку. Скидываю его руку, разворачиваюсь и сама тащу Ивана Федоровича к его машине.
— Ты точно уверена, что не хочешь остаться? — окликает Ян, и я чувствую, как мурашки бегут по коже. В его голосе что-то недоброе, что-то… опасное.
Что он может сделать?
Останавливаюсь, поворачиваюсь к парню. Колеблюсь. Иван Федорович в замешательстве. Он-то вообще не понимает, что тут происходит.
— Я ведь могу и передумать… насчёт радикальных мер, — фраза звучит странно, но чётко ощущается подтекст. Снова угрозы. Но в этот раз я уже не так уверена, что всё обойдётся. После того, что для меня устроили Ренат и Влад. После того, что я видела…
Кто-то трусливый внутри хочет бежать отсюда сломя голову, а кто-то ещё более трусливый хочет покорно подойти к этому чудовищу и согласиться… На всё.
Не двигаюсь.
Ян не торопит меня, терпеливо ждёт.
— Алён… — вполголоса. Иван Федорович хмуро заглядывает мне в лицо. — Ты не приболела? Лицо совсем белое…
Через мгновение выдавливаю очередную вымученную улыбку и успокаиваю:
— Нет, Иван Федорович. Всё хорошо. — Что он может сделать этому старику, если тот вдруг заступится за меня? Даже думать не хочу. — Пожалуй… — не верю, что говорю это, — я всё-таки останусь с… эм-м… «другом».
— Точно?
— Да. Правда, всё отлично! — хлопаю мужчину по плечу — нервный жест. — Мы так давно с ним не виделись. Нам действительно есть что обсудить.
— Ну, как знаешь, — кажется, поверил, потому что вижу одобрительную улыбку.
Уходя, Иван Федорович машет рукой и желает удачи. Кажется, ещё и подмигивает.
Звиздец…
А я остаюсь на том же месте и откровенно трушу. Что я только что сказала?! Зачем сделала это?! Ведь теперь мы останемся наедине… Дважды ЗВИЗДЕЦ!
Вздрагиваю, когда слышу над ухом тихое и хриплое:
— Умница.
Резко оборачиваюсь, отстраняюсь от парня как от чумного на несколько шагов и чувствую, как испуганно колотится сердце.
На что я подписалась?!
Часть 11 — Давление
За окном мелькают огни ночного города. Проплывают многоэтажки, рекламные щиты. Проносятся встречные авто. Город медленно погружается в состояние сна, заглушая привычную суетность приходом тишины.
Машина неспешно движется по широкой дороге проспекта, не преследуя какой-то конкретной цели. Непринужденно плывёт в никуда…
А мне кажется, словно я внутри адской колесницы еду прямиком в преисподнюю. И вот-вот вдали разверзнутся пылающие врата, протянут к нам свои жадные порочные лапы, сопровождаемые воплями терзаемых в его необъятных глубинах душ. Мой пугающе спокойный «извозчик» хранит полное молчание, равно как и я не смею открыть рта.
В этот момент разница между нами лишь в уровне самообладания. Вот Ян совершенно невозмутим, смотрит на дорогу, легко придерживает руль одной рукой и чувствует себя вполне комфортно. Чего нельзя сказать обо мне. Я, мягко говоря, на нервах. В голове, словно заезженная пластинка, крутится один единственный вопрос:
«Куда мы едем?»
Не могу сказать, что мной всецело овладела паника, но напряжение не отпускает ни на секунду. Его буквально можно ножом резать. Ощущается жуткий дискомфорт, отчего я что есть сил держусь за ручку двери… Как будто она способна мне в чём-то помочь.
Трусливо вздрагиваю, когда в кармане куртки раздаётся звонок мобильного телефона. Испуганно смотрю на Яна и вижу, как на лице отражается толика удивления, когда он узнаёт мелодию. У меня на звонке стоит грёбаный «Имперский марш»! Кавер с оркестром в стиле дэт-метал.
Мелодия играет, а я не решаюсь достать телефон.
— Может, ответишь, — наконец, не выдерживает и раздражённо выдаёт Ян. — А то у меня сейчас мигрень начнётся.
Молниеносно достаю из кармана мобильник и отвечаю:
— Да!
— Привет. Ты где там пропала? — Лёнька. — Я уже заволновался.
И правильно!
Смотрю на Яна, словно жду разрешения. Парень бросает на меня короткий безразличный взгляд и снова возвращает его к дороге.
— Я это… — бли-ин, что же сказать, что же сказать? Правду? — Я еду!
— В общагу?
— Нет… Я-а… — и опять смотрю на блондина. В его глазах какой-то нехороший блеск. Сама не замечаю, как на автомате вру: — Я тут Димку встретила. Он в гости на чай пригласил. Едем на маршрутке к нему.
— Да? — как-то недоверчиво переспрашивает друг.
— Ага, — киваю сама себе, кошусь то на дорогу, то на парня. Чудовище едва заметно ухмыляется, а я дальше тараторю: — Я ненадолго. Посидим пару часов. Он потом проводит меня, — не стоит втягивать Лёньку ещё больше. Ему и так досталось.
Он молчит какое-то время, а затем спрашивает:
— Ты как? Всё нормально?
Неужели не поверил?!
— Да-да. Всё в норме.
— Просто… голос у тебя какой-то…
— Какой?
— Не знаю. Ещё вчера на тебе лица не было…