— Что еще? — Внезапно его голос зазвучал очень деловито.
— Мистер Карсдейл просил вам передать, что его можно будет застать только послезавтра. Затем фирма «Хенли Джонс» ждет вашего звонка.
— Когда вы заканчиваете работу? — спросил неожиданно Джерри.
— В 23 часа.
— Хорошо. Я желаю вам прекрасного вечера и приятной ночи, Мэнди. — И прежде чем она смогла ответить, он повесил трубку.
— Ты выглядишь так, будто увидела привидение, — смеясь, констатировала Каролина.
— Все намного ужаснее. Он пригласил меня пообедать, — хрипло прошептала Мэнди.
— Колоссально! — восхитилась Каролина. — Теперь ты сможешь досконально изучить своего супермена с эротичным голосом.
— Я отклонила предложение, — объяснила Мэнди.
В первое мгновение Каролине показалось, что она ослышалась.
— Ты сделала это?.. — воскликнула она возмущенно.
— Мне достаточно Тома. Я не хотела бы создавать себе новые проблемы. Это только повредит моей карьере. Все должно остаться так, как есть. — Мэнди твердо посмотрела на свою коллегу.
— Карьера, карьера! Я полагаю, у тебя не все дома. — Каролина театрально ударила себя ладонью по лбу. — Я просто не понимаю. То у нее загораются глаза, как у ребенка перед рождественской елкой, едва услышит голос этого мужчины. И она часами увлеченно распинается по поводу тембра этого голоса. А когда мужчина приглашает ее пообедать, отклоняет приглашение! — Каролина почти рассвирепела. — Что происходит в твоей голове?
Мэнди пропустила мимо ушей весь поток слов Каролины и спокойно ответила:
— Я не могу позволить себе новых осложнений. Допустим, мне ужасно хотелось бы познакомиться с этим мужчиной. Однако, кроме разочарований, это ничего бы не дало.
— Ты можешь мне объяснить, какие такие проблемы возникнут, если ты пообедаешь с этим типом?
— А ты подумала о том, что после обеда мы можем остаться наедине? — Мэнди удивилась простодушию Каролины.
— Ах, ты полагаешь, что он использует обед в качестве предлога, чтобы затащить тебя в постель? Ну и переспала бы с ним. Что тут такого? — Подруга просто обезоруживала своей прямолинейностью.
Мэнди рассмеялась. Каролина была совсем другим человеком. Она редко к чему-либо относилась всерьез. Даже собственную помолвку с Марком воспринимала так: держать крепко и искать дальше! Чтобы не обижать Каролину, Мэнди не стала возражать ей.
— Нет, Сьюзан, сегодня вечером не выйдет, — спокойно объяснил Джерри. — У меня еще очень много работы. — Мужчина небрежно откинулся в кресле и положил ноги на письменный стол. Телефонную трубку он прижимал плечом к уху, а на коленях держал раскрытую папку с делами.
— Ты меня больше не любишь, — обиженным голосом захныкала Сьюзан на другом конце провода.
— Но, Сьюзан, дорогая, будь разумной. Накануне Рождества всегда много работы. Лыжный магазин процветает. Мы едва поспеваем за производством. Отец в Нью-Йорке уже рвет на себе волосы. Мой календарь деловых встреч буквально трещит по швам. Возможно, после праздников придется поехать в Аспен. Наш деловой партнер уже прожужжал нам все уши относительно дополнительной поставки.
— Значит, в ближайшее время у тебя совсем не будет времени для меня? — вызывающе произнесла Сьюзан.
— Не могу ничего обещать, — ответил Джерри. Но я позвоню тебе завтра. Спокойной ночи, дорогая. — Не дожидаясь реакции Сьюзан, Джерри повесил трубку.
Хотя Сьюзан была необычайно хороша собой, она, к сожалению, действовала ему на нервы. Джерри знал, что Сьюзан страстно желала выйти за него замуж. Однако в свои неполные тридцать он просто не думал о том, чтобы связывать себя узами брака. Даже с такой женщиной, как Сьюзан.
Мысли Джерри вернулись к Мэнди.
— Мэнди, — произнес он вслух, чтобы еще раз почувствовать, как звучит это имя. Почему он уже почти неделю думал только об этой женщине из службы телефонных заказов? И когда пытался представить себе, как выглядит это создание с нежным голосом, перед его мысленным взором постоянно возникало ангельское личико с белокурыми волосами и тонкая фигурка в светлом платье из мягко струящейся ткани.
Джерри протер глаза и откинул со лба прядь темно-русых волос. Он находил почти тревожным то, что его не покидала мысль об этой женщине. Он обязательно должен с ней познакомиться! Он должен убедиться, соответствует ли она образу в его мечтах. Джерри был просто одержим этой мыслью. Он взглянул на часы: через полчаса ее работа заканчивалась. Куда она собиралась со своей коллегой? Ах да, к «Чарли». Джерри знал этот ресторан в Сити.