Салем могла направить новую огромную орду гримм на город, подобную той, что уже была готова под ее контролем сейчас — проверить, не потерял ли Осмонд свои силы после того трюка, убить или разрушить город вновь — а если в рукаве Осмонда был лишь один трюк — он уничтожил бы Гленн вновь, что отбросило бы государство в развитии назад, и в этот раз чуда восстановления Гленн могло и не произойти — но Салем понимала как никто другой, что иногда лучшей тактикой являлась не атака и не оборона, а подготовка. Если бы она отправила новую орду и Осмонд смог бы уничтожить ее вновь — это лишь укрепило бы его позиции, его народную любовь, единство среди его людей — и люди способны на удивительно фрустрирующие достижения, когда они работают сообща.
Возможно это было планом Озпина — создать своего мученика, своего нового святого защитника людей, возможно даже основать религию вокруг него однажды…
Или же его планом было отговорить Салем от действий против Гленн тем, что он заставил бы ее думать о том, что сам Озпин спланировал план, подобный ранее упомянутому?
Что это было, защита или фальшивка?
Это было похоже на тысячелетнюю дуэль, где два мастера сражались друг с другом, финты и парирование, удары и уклонение, пока один из дуэлянтов не поставит второго на колени.
И хоть за тысячи лет Салем и Озпин сменили множество клинков — в конце концов они всегда приходили к исходной позиции только для того, чтобы начать новый раунд.
Аифал приносил ей информацию, но даже если вся она была правдива — это значило лишь то, что о Джонатане было не столь много информации.
Маг? Уникальный мутант с несколькими проявлениями? Удачный эксперимент по пересадке силы Девы мужчине? Подставная личность для коллектива тайных фигур Озпина?
Салем знала лишь то, что проблема Осмонда была огромна, и как и со всякой проблемой, та требовала решения.
У Салем не было прямого решения проблемы Осмонда и Гленн. Однако у Салем была идея.
Пожалуй, она была обязана задуматься об этой идее когда-то давным давно, но не иначе, чем серия нелепых случайностей до того мешала ей взглянуть на эту возможность.
Озпин создал столько лояльных миньонов за эти годы — и Салем всегда правила гримм. У людей была армия, у нее была орда. У Озпина были охотники, у Салем были Левиафаны. У Озпина были верные последователи — у Салем же…
Ненадежные союзники существовали с двух сторон — не стоило думать, что высокопоставленные трусы являются надежными друзьями, а упертые генералы верными последователями, но у Озпина были иные, верные ему слуги. Однако с ее стороны…
Гримм были верны ей — но неразумны. Люди были разумны, но не верны.
Почему же Салем не могла совместить их вместе?
Впрочем, это была лишь интересная мысль на будущее — до этого момента созданные ей гримм, неважно как сильно Салем пыталась изменить это, не были способны ни к полноценному мышлению, ни к речи, и решения этой проблемы Салем пока не могла найти…
Однако по крайней мере Аифал наконец-то продемонстрировал свою полезность, предоставив ей первого подобного слугу, способного не только сражаться с Озпином, но и бывшего, по его уверениям, подходящим ментально.
Хм, как же его звали… Кажется, Тириан?
Отец любил шутить Аифалу, что лучшим способом убийства является петля на шею.
Потому, что даже так это навсегда оставляет твою жертву в подвешенном состоянии.
В конце он умер в пьяной драке, получив ножом в живот, но перед смертью тот успел научить Аифала.
Нет, не тому, что следует вешать своих врагов — а тому, что на свете не было ничего более притягательного, чем неопределенность.
Ответ, будь он однозначной правдой или ложью, всегда загонял человека в рамки, заставляя того придерживаться линии своего поведения — в то время как полуправда всегда оставляла пространство для маневра.
Был ли Джонатан Гудман на самом деле потомком королевских кровей?
Правдивый ответ на этот вопрос звучал как « нет, не был» — но если бы он раскрыл эту правду Салем он был бы загнан в тупик этой информации. Соврав бы он оказался бы вынужден и в дальнейшем поддерживать эту ложь.
Вместо этого Аифал выбрал полуправду, звучащую как « нет информации, однозначно говорящей о том, что Джонатан Гудман не является внуком короля Освальда Первого» — и, технически говоря, это было правдой. Какая может существовать однозначная информация на этот счет?