Что это было? Атлас искал подобных Хилл? Тактика устрашения? Или просто озверевшие от безнаказанности цепные псы Атласа искали себе развлечение?
Многие последовали за Хилл. Глядя на стальной сапог Атласа, на исчезающие день за днем семьи — многие последовали за Хилл. Покидали свою старую жизнь отправляясь вслед за ней.
«Группа освобождение Атласа» сперва стала известна как «группа Хилл», затем как «главная группа», а в конце концов — «Штаб Фронта Освобождения Мантла».
Когда-то Хилл была одной из пяти мантловцев, что объединились для поддержки друг друга — и теперь под командованием Хилл были сотни, тысячи членов. Теперь ее имя много значило в Мантле. Многие следовали за ней, еще большее число поддерживали. Обычные люди, шахтеры, рабочие, даже охотники и солдаты. Хилл знала, что в армии Атласа хватало людей, что поддерживали ее идеалы. Они не ослушивались приказов своих командиров — но все равно клялись в верности Мантлу. Трусы — но Хилл видела в них только несчастных людей, а не чудовищ. Население Атласа едва достигало миллиона — и большая часть жителей Атласа никогда не притрагивались к военной службе, а притронувшись становились офицерами, не успев пройти и нескольких лет службы.
Армия Атласа была армией Атласа лишь на бумаге. Как армия размером в шесть сотен тысяч человек могла быть создана из жителей Атласа? Руководящие посты в армии были заняты выходцами из Атласа — но рядовые солдаты набирались из Мантла. Те, кто не нашел себе места в Мантле, кто желал заработать, кто просто надеялся на шанс перебраться в Атлас — все они уходили в армию.
В конце концов кто-то забывал о той грязи, из которой они выросли — начинал ревностно служить Атласу, надеясь, что очередной богач приметит его и бросит ему кость, взяв его личным охранником… Но кто-то помнил о том, что прежде чем быть военным Атласа — он был дитя Мантла. И многие сопереживали Хилл, отвечая именно ей.
И все же рост Хилл заключался не только в ее личных особенностях и в давней вражде Мантла и Атласа.
Кто-то наверху Атласа видел ее борьбу как достойное дело. Помогал ей, передавая ей вещи — и сведения.
Одним из самых важных контактов, что он дал, был контакт доктора Полендины. Если бы не он — то Хилл бы так и осталась калекой, потеряв правую ногу во время штурма одной из военных баз.
Хилл втянула последние остатки горького дыма, после чего выбросила окурок на землю, тут же задавив его своей ногой — под прикрытием штанами и ботинками отличить ее металлическую часть тела от реальной было практически невозможно — после чего закинула в рот пару пластинок ментоловых конфет. Доктор не любил, когда в его мастерской кто-то пах сигаретами.
После этого Хилл открыла дверь, тут же оказавшись внутри коридора, ведущего к мастерской доктора, в этот момент выполняющей функцию одновременно с тем и операционной. В Фронте освобождения было несколько врачей — но для мальчишки их мастерства бы явно не хватило.
Поэтому, не обратив внимания на мастерскую и операционную, Хилл двинулась дальше, к гостевой комнате, где покоился уже подостывший чайник и пара печенек — то, что было заготовлено у доктора к появлению гостей — в том числе неожиданных.
Хах, действительно, успех Хилл стоило отнести к помощи ей. Кто-то из верхов Атласа и кто-то… Из другого государства.
Существовал вопрос о том, кто именно помогал Хилл из-за рубежа.
Поставки оружия, праха, льен… И вместе с тем — чудесные медикаменты, способные поднять даже мертвые.
На поставках не было указано имени — но когда Хилл проверяла — лишь одно место на свете умело производить подобное.
Королевство Гленн.
Хилл немного улыбнулась.
Хотя она и ставила в качестве примера перед собой Короля Джонатана — получить его поддержку и аффирмацию ее усилий все равно было несравнимо приятно.
Благодаря поддержке людей Робин Хилл превратилась из еще одного мелкого лидера в ту, кем она стала сейчас.
Будущую Королеву Мантла.
За дверью в мастерскую доктора неожиданно раздался звук, после чего металлический топот нескольких лап предупредил ее, что скоро из-за двери появится сам доктор Полендина — и спустя пару секунд ее предположение перешло в разряд истины, в момент, когда доктор Полендина появился из-за двери на своем самоходном кресле.
— Я сделал все что мог,- мгновенно появившись доктор провозгласил, после чего немного грустно улыбнулся Робин, сидящей за столиком,- Мне удалось сохранить зрение и минимизировать ущерб от шрамов, но… Я не смог полностью убрать те. Скорее всего парню придется до конца жизни жить с шрамированным лицом.