Удар — взрыв монструозной силы, что без всякого сомнения мог оставить от всего Вакуо только дымящиеся руины — был делом рук… Этого человека?
Хейзел мог поверить в мощь Саммер Роуз — о да, слухи о самой сильной охотнице Ремнанта со времен Мрачного Жнеца добирались до него. Ты выглядела миниатюрной, и явно чувствовала себя неуютно, стоя в центре внимания — но Хейзел знал, что не стоило недооценивать охотников за их внешний вид — этому учились все и очень быстро.
Он вполне верил в Рейвен — та выглядела как человек, что мог перерезать небольшую орду собственными силами — явно в одном шаге от того, чтобы расплыться в усмешке, наблюдая за простыми людьми, ныне смотрящими на нее с уважением, а кто-то и с восхищением…
Он мог поверить в Кроу Бранвена — знаменитый в своем роде охотник, в сотню головорезов за спиной Рейвен — потому, что они выглядели опасно — но более всего от того, что их предположительные силы укладывались в рамки нормы.
Хейзел был силен — но он видел тех, кто был многократно сильнее его в бою. Самые могущественные из охотников — они могли своими руками, взмахом клинка превратить самого могущественного из гримм в кровавую кашу — но…
Но это?
Звезда Хейзела как знаменитого охотника так и не успела взойти — но причина была не в том, что ему не хватало сил для подобного. О нет, если бы Хейзел продолжил выполнять миссии, тренируясь в перерывах, возможно, однажды он столкнулся бы с Саммер Роуз за звание сильнейшего Охотника Ремнанта — но тот отошел от дел ради того, чтобы посвятить все свое время заботе о сестре.
Но это не отнимало ни того факта, что Хейзел был силен — или того факта, что он прекрасно учился в Хейвене — и потому без любой прикидки мол прекрасно понять что то, что было использовано Королем Осмондом — было не Проявлением, а…
Полноценной магией.
Не в смысле старых книг или ритуалов или чего-то подобного, конечно же — в магию вроде книжек жанра фэнтези тот не верил — но в смысле настоящего… Открытия.
Людям вокруг было плевать — они просто были рады тому, что выжили, ценой недолгого нахождения в укрытии и парой выбитых окон — но Хейзел мог понять, что подобное было… Немыслимо.
Во первых, это никак не укладывалось в предыдущую информацию о проявлении Осмонда — значит что тогда? Технология? Второй человек с Проявлением такого уровня? Или нечто большее⁈
Подобная монструозная сила, доказанная в качестве не одноразового трюка, а доступной силы не просто могла поколебать расстановку сил — она должна была сломать все правила игры.
Что могло последовать за подобным? Что должно было? И что же последует?
Джонатан поднял взгляд в небо в момент, когда первые чествующие его — и остальных — крики начали разноситься на площади, экстренно переоборудованной в импровизированный помост для его награждения от лица Совета — и выдохнул, глядя на приближающиеся издалека точки.
Армия Атласа… Ну конечно же…
Какой силой воспользовался Озпин, подобрав самый идеальный момент для появление Айронвуда, Джонатан не знал… Но не то, чтобы это знание могло ему помочь в данный момент.
Сжав трость крепче и улыбнувшись Советнику — тот развернулся.
Начиналась заключительная часть этого спектакля…
Так произошло
Генерал Джеймс Айронвуд не любил действовать в спешке. На самом деле, никто этого не любил — особенно в армии — особенно на руководящих постах — и особенно, если дело касалось спасения жизней.
Спешка в столь важных и вместе с тем столь щепетильных вопросах приводила к жертвам, к тратам, к проблемам и неудачам.
Но действовать в спешке, при всей своей нелюбви к тому, Джейм Айронвуд умел.
Поэтому, когда, в середине сбора и подготовки кораблей к отправке, к длительному полету через океаны в Вакуо по указания Озпина и ради спасения миллионов людей, Джеймсу пришло срочное сообщение — сомневаться у того не было ни возможности, ни времени, ни желания.
Ох, сколько он мог высказать всем, от Озпина до последнего бедолаги-соглядатая, заметившего появление орды Вакуо — за каждую ошибку, за каждую небрежность — и особенно за то, что переданная надежная информация о поведении суперорды в итоге оказалась ложной — но времени на бессмысленные нападки у Джеймса не было.
Размеренная погрузка, лениво отправляющиеся на задание солдаты, рутинно проверяющие готовность рыцарей техники — подобную неповоротливую громаду армейской бюрократии и человеческой лени было нелегко подчинить себе.
Но Джеймс Айронвуд умел действовать быстро — если и не всегда красиво.