Даже если Салем на самом деле и обладала такой возможностью — она определенно не стала бы использовать ту ради Аифала и Аифал… Считал это закономерным, честным итогом его службы.
Аифал никогда не был верен Салем — его причина для следования за тем, кого без зазрения совести можно было назвать «темной богиней» всегда заключалась в простой мысли — «так будет интереснее.»
Интереснее служить темной богине, интереснее сражаться с Озпином, интереснее завоевывать мир из теней…
Если подумать всерьез — Аифал всегда очень условно был на стороне Салем — настолько условно, что неоднократно, в прошлом или настоящем он саботировал ее приказы, либо извращал их настолько, что они приводили к совершенно обратным результатам.
И все же Аифал был полезен — для Салем, тысячелетиями державшейся в тени мира, проводя без единого контакта с социумом Ремнанта сотни лет, иногда десятки лет не произнося ни слова вовсе, пока ее речь не отмирала за ненадобностью вовсе, до того, что той требовалось вновь учится общаться, люди и фавны Ремнанта представляли из себя разношерстную, непривычную, странную дикую массу, живущую по законам, что Салем успела забыть за все прошедшее время. Салем был необходим «переводчик», «инструмент» ее воли, «терминал», взаимодействуя с которым она могла влиять на население Ремнанта. И Аифал занимал эту должность — потому, что Салем был необходим кто-то, способный ее занимать.
Но вместе с тем Салем не питала иллюзий — лишенная всех возможностей социума Ремнанта Салем по крайней мере была лишена его некоторых пороков — дистанцировавшись от человечества Салем лишилась отвратительной человеческой привычки к избирательной слепоте к тем людям, что были им приятны.
Салем просто не воспринимала людей как кого-то, с кем она поддерживала сколь либо персональный контакт. И потому, она не была слепа к тому, насколько условной была верность Аифала к его «темной госпоже.»
Аифал представлял для Салем проблему, весьма значительную Он был необходим Салем, полезен, и потому не мог быть так легко отброшен в сторону, но вместе с тем был столь непредсказуем, что использование его с какой бы то ни было эффективностью или надежностью было однозначно невозможно.
Иными словами, Аифал представлял из себя проблему «не могу с тобой, не могу без тебя» — но вместо романтической истории следствием из этого являлось исключительно то, что Салем искренне пыталась найти самый лучший выход из этой неприятной ситуации. Сразившая Аифала болезнь в данном случае была, наверное, лучшим из вариантов, что только мог произойти с Аифалом для Салем — Салем могла не беспокоиться от того, что теряла важный и эффективный инструмент по собственному решению и вместе с тем вздохнуть спокойно от того, что ее главный исполнитель, одновременно с тем являющийся и ее главным предателем все же перестал тревожить ее сон… Если Салем, конечно же, спала.
Проблемой оставалось лишь то, что на место Аифала, на место «переводчика с языка людей на язык Салем и обратно» должен был прийти кто-то иной — в идеале кто-то исполнительный и значительно более верный, чем он… Если бы на место Аифала пришел кто-нибудь вроде Джонатана — или Синдер, например — это решило бы все проблемы Аифала разом.
Но Джонатан и Синдер оказались вне ее загребущих рук, суперорда была уничтожена, Озпин неожиданно оказался не таким уж мертвым, как считала Салем и ей пришлось с мучительной зубной болью вытаскивать Аифала, к тому моменту уже больше мечтающему о своей смерти, чем об излечении, из загребущих рук смерти.
С тех пор Аифал работал на Салем — но лишь настолько, чтобы все же не убедить ту в необходимости избавиться от своего «ближайшего сподвижника» — скармливал ей новости, помогал ей направлять орды, а в перерывах подкидывал подачки Джонатану или вставлял палки в колеса Озпину.
Но, время прошлом с тех пор — и хотя Аифал был излечен однажды — он не считал себя бессмертным, как не рассчитывал и на то, что Салем продлит его жизнь вновь.
Возможно это мог бы сделать Озпин или Джонатан — Аифал заглядывал в их разум и оба они, по крайней мере теоретически, могли совершить подобное — однако ни один из них не пошел бы на подобное. В то время как Салем был необходим Аифал для исполнения важной функции адаптера к текущему обществу Ремнанта — и Джонатан и Озпин прекрасно ориентировались в нем и без Аифала. Иными словами, для них он представлял из себя живым значительно больше проблем, чем мертвым.