И поэтому мы отправились с ним тогда в Умбру. Он ухмылялся, уже примерялся в своих мыслях к личному пляжу на берегу какого-нибудь очередного Мирового Океана, а я немного нервничал. Еще и Элиза мне отказала… Дура. А я ведь ее просто пригласил на танец — и такие цветы принес!
Эх, помню, как сейчас. Тогда старик меня впервые провел в свой личный кабинет, сам устроил ритуал — и мы отправились в Умбру. Старик не любил театральщину — хотя старик и из Ордена — и поэтому не было грандиозных ритуалов. Просто пара свечей и пара пентаграмм. Потом я просто шагнул — и неожиданно обнаружил себя идущим вперед, по тянущейся вперед дороге. Старик шел рядом, мы оба смотрели на миры под ногами…
Знаете, в чем главная проблема бытия магом? Не парадокс, не люди, не редкие ингредиенты, ни умирающая вера в чудо, ни осознание того, насколько же на самом деле ты ничтожен.
Это другие маги.
Есть много других магов. Есть наши союзники — Традиции. Разные ребята. Примитивные ведьмы, бегающие по лесам. Религиозные фанатики. Обдолбанные наркоманы. Готические эмо, которых с магами роднит разве что любовь к плащам. Заигравшиеся безумные ученые. Эти скучные шаолиньские монахи, рассказывающие о самосовершенствовании. Пересмотревшие фантастики очкастые ноулайферы. Заунывные шаманы с барабанами. Похожие на зомби «блюстители баланса».
У нас возникают проблемы и конфликты, но мы решаем их, так или иначе.
Есть наши противники — Технократы. Чванливые и замшелые любители поиграть в научную фантастику, когда-то бывшие достойными людьми — а ныне лишь заржавевшая махина, слишком обеспокоенная собственной властью и мощью, а не когда-то так ценимыми ими людьми.
Мы не убиваем друг друга при встрече — обычно.
Есть наши враги — Мародеры. Маги, которые не справились с собственной магией. Жалкое зрелище. Они не были плохими людьми — но безумие, наложенное на невероятную силу причина, по которой мы слишком редко расходимся миром.
Есть враг всех магов — Нефанди. И я даже не хочу говорить о них. Тот редкий случай, когда Традиции, Технократы и Мародеры объединяются вместе, чтобы положить им конец.
А есть — мудаки.
Отправляясь вместе со стариком по Умбре я не знал о том, что именно за мудак устроил то, что он устроил.
Я ведь говорил, что Умбра — это все, что не Земля. Вы найдете в Умбре параллельную Землю. Вы найдете в Умбре Ад, на девятом круге которого заморожен Дьявол. Вы найдете в Умбре Рай, из которого Бог изгнал Адама и Еву. Вы найдете в Умбре Олимп — после чего бегите, пока вы не подали Зевсу идею для еще одного полубога. Вы найдете в Умбре ваш любимый мультфильм, живущий по своим понятиям. Вы найдете в Умбре вашу любимую книгу, ожившую, именно так, как вы это и представляли. Вы найдете в Умбре все.
Орден Гермеса, мы, давно облюбовали Умбру. И когда то наводнили ее своими мирами.
Дуасстеп, наша главная крепость. Непобедимый чертог, что Орден поместил в самое сосредоточие Сил. Мир, воплощающий в себе все энергии всех проявлений. Всю мощь всего существования.
И пришло в голову одному мудаку устроить там сражение.
А знаете, что будет, если устроить сражение кучи мастеров и архимагов в мире, воплощающем собой все виды сил, дейстующих во всех существующих вселенных?
Ничего, мать твою, хорошего.
Не помню, что произошло. Мы шли со стариком, перекидывались фразами, Умбра лежала под ногами и тут…
Бах. Нет, наверное скорее все же «бум». Или, может быть, «фушшшшх». Не совсем уверен.
Просто в какой-то момент я понял, что сейчас умру. Вот так просто.
Я понял, что меня убьет и растерялся.
Я умею телепортироваться. Умею проделывать многие очень интересные действия с магией. С квинтэссенцией. Знаю, как правильно отделить Aqua от Terra - очень редкое умение, на самом деле… Но в тот момент я растерялся.
Старик не растерялся. Я всегда знал, что он хорош.
И потом я увидел оно.
Знаете, как можно назвать сосредоточенную силу всех существующие вселенных, метавселенных, омнивселенных и прочих вещей?