Маркус Блек всегда выполнял свой заказ.
Не всегда безупречно — Маркус не брал никаких дополнительных указаний о том, как именно должна была быть устранена цель — он работал только на своих условиях — и потому иногда заказчика его работы можно было отследить или найти без особых проблем — но сам Маркус, его работа и его результаты не подвергались сомнению. Маркус был силен и всегда убивал свою цель.
Жаку пришлось потратить много времени и денег на то, чтобы в конце концов выйти на него, но в конце концов ему удалось это. Ради убийства Осмонда он был готов даже на такие траты.
Нет, Жак не был безумным маньяком, который нанимал элитных наемных убийц для устранения всех тех, кто перешел ему дорогу. Жак Шни умел, если не что-либо другое, то точно экономить деньги. Если бы он лично занимался убийством каждого вора, когда-либо задумавшего воровать что-либо из его магазинов — он быстро бы разорился. И, к тому же, зачем еще ему была нужна внутренняя охрана, как не для решения подобных вопросов?
Но Джонатан — Осмонд Вейл Третий — был иным случаем.
Телепортер, ограбивший банк Жака на миллионы льен. Он был опасен в любом случае, но что было даже важнее — он перешел черту.
Шни была его личной корпорацией, его личным проектом. Годами он развивал ту, позволял той расти, вытаскивал ее из той грязи, в которую ее загнал Николас и Виллоу — благодаря нему из «еще одного богача» Жак Шни стал «тем самым Шни». Богатейший и влиятельнейший человек Ремнанта.
Он давил своих конкурентов, шел на самые практические сделки в самых темных уголках Ремнанта, лез по головам и через головы своих оппонентов — бывших, текущих, будущих. В конце концов всего три года назад его компания, этот многомиллионный, миллиардный колосс на глиняных ногах возвысился вновь. Все знали — Жак Шни это величина, которую нельзя преуменьшить или игнорировать. И во всем мире было известно — если тебе нужен прах — ты идешь к Шни.
Его влияние разрослось настолько, что из простой сети праховых магазинов он начал превращаться в настоящую мегакомпанию. Банки, кафе, ателье — и никто не мог помешать ему. Новейшие паладины, закупленные у правительства, хранили покой его складов, хранилищ, шахт — и…
Чертов Джонатан появился и испортил все!
Жак ударил резко бокалом по столу, заставляя его содержимое выплеснуться единовременно, а дорогое стекло, созданное мастерами Мистраля, треснуть.
В момент, когда Жак Шни впервые стал неуязвимым — чертов Джонатан обнес банк Жака целиком!
Тогда, когда Жак Шни впервые стал недосягаем для всех — какой-то бродячий выскочка сломал все выстроенные из за десятилетия порядки, нарушил все правила и как бродячий карманник ограбил его банк! Вытащил деньги у него буквально из кармана!
Жак знал, понимал полезность телепортера — но к черту полезность! Джонатан нарушил статус-кво, прорвался через все правила ведения бизнеса, как обычный бродяга, после чего, не обращая внимания ни на что, вытащил деньги из его кармана!
И кто-то думает, что они смогут контролировать такого идиота⁈ Идиота, что не ведет себя согласно правилам, что не подчиняется законам — законам, что есть даже в преступном мире⁈ Они думают, что смогут получить прибыль из работы того, кто даже не понимая, в какой ситуации он оказался, готов красть у самого Жака Шни⁈
Что, если завтра ему взбредет в голову прикончить Жака, обчистить его тело и сбежать⁈ Смогут они остановить это⁈ Кто сможет гарантировать, что этот Джонатан не поступит также, как и до этого — нарушит все правила и просто сбежит⁈
Джонатан был бешеной собакой, которого не научили слушать команды — и оставленный на свободе он был опасен. Нет, Джонатан должен был быть мертв. Противникам Жака был нужен урок — что случается с теми, кто перешел ему дорогу, кто нарушил правила бизнеса. Джонатан должен был быть мертв.
Но правительство словно бы превратилось в пустоголовых идиотов — Айронвуд, Кайзер, все они просто пожали плечами, будто бы это было вовсе не их делом, что опаснейший преступник разгуливал на свободе, уже планируя свое следующее действие. Что, если бы он оказался ночью в их доме и перерезал бы им горло⁈ Что тогда⁈
Две недели после этого события Жак Шни ходил исключительно в окружении паладинов — с приказом стрелять на поражение в любого приближающегося неавторизованного человека.
И вот, в конце концов выяснилось, что Джонатан был внуком великого короля, Королем, обладателем в дополнение к своей необъяснимой телепортации еще и самого могущественного проявления за последнюю сотню лет, правителем и… И это сделало все намного хуже.
Если этот Осмонд мог не только телепортироваться, но и призывать при этом гребаный метеоритный дождь — кто возьмет на себя ответственность если завтра Атлас проснется в момент, когда метеориты начнут падать⁈ Кто возьмет на себя ответственность за очередное безумие очередного короля, что захочет уничтожить город просто для того, чтобы собрать у погибших свои ценности, для того, чтобы расправиться со своим очередным политическим противником⁈
Это был не вопрос Шни, это был вопрос всего Ремнанта! И если никто кроме Жака не понимал этого факта — значит именно Жак должен был взять на себя эту ответственность. В конце концов, он был самым могущественным человеком Ремнанта, и было бы даже справедливо, что именно ему предстояло взять на себя ответственность по его защите!
Но Маркус Блек, тот, на кого ставил Жак, оказался ничтожеством, неспособным справиться даже с калекой, запертым в своем городе.
И теперь, новости о его нападении и о его гибели распространялись со скоростью лесного пожара по всему миру! Словно бы именно Джонатан был пострадавшим, словно бы он был несчастной жертвой покушения — но только Жак видел его насквозь! Это был бешеный пес, что был готов укусить в любой момент — и если так — то Жак должен был его пристрелить!
— Кляйн!- голос Жака разнесся, заставив дверь в его кабинет приоткрыться и лысеющий полный мужчина появился на пороге спустя мгновение,- Да, мистер Шни?
Жак, глядя на того, хотел было выкрикнуть, но сбился на своей мысли.
Нет, если эти идиоты из правительства не смогли увидеть то, что увидел он — что произойдет сейчас⁈ Жак скрыл все переводы денег и свои контакты, так что отследить его в качестве нанимателя Маркуса было нельзя — тем более сейчас, когда он был убит — но если этот пустоголовый идиот Айронвуд узнает о том, что Жак заказал убийство Джонатана… Нет, этот тиран наверняка совершит какой-нибудь идиотизм, вроде наказания Жаку — и повезет, если он не попытается снять его с его поста… Нет, Атласу нельзя было доверять с этим…
Но новое заказное убийство? Нет, так скоро, всего спустя несколько дней после этого… К тому же, если сам Маркус Блек не смог сделать этого… Многие откажутся от этой работы — у Маркуса была репутация, что сейчас работала против Жака. Сейчас, новое покушение столь скоро после предыдущего — это не сработает. Жаку был нужен иной подход.
Экономическая блокада? Из-за этих чертовых животных и это не могло сработать — если те посмели воровать целые поезда у самого Жака Шни — что они сделают с другими людьми⁈
О политическом давлении не могло идти и речи — не с этими идиотами в правительстве… Но что тогда оставалось Жаку?
— Вызови Джека,- в итоге все же отдал приказ Жак, пронаблюдав за тем, как Клян едва не перевернулся о свой огромный живот, после чего развернулся и двинулся к бокалу коньяка.
В текущей ситуации Жак не мог сделать ничего. Физическое воздействие, политическое, экономическое… И, конечно же, любые договоры оставались вне обсуждений — если бы Жак так и сделал — он даже не стал бы запоминать их условий, забыв обо всех договоренностях при первой же подвернувшейся возможности — и учитывая телепортацию — эта возможность подвернулась бы очень скоро — и Жак просто перерезал бы глотку своего оппоненту… Значит Джонатану нельзя было доверять.
А потому все, что оставалось Жаку в таком случае — это выйти на разговор через Джека с Голд Трофи, главой военно-промышленного комплекса Атласа.