— Не бывшей академии говорить о том, как сложно сбросить Королевство со своего трона,- Робин выплюнула в ответ быстро, заставив Джонатана вмешаться самостоятельно вновь, стараясь охладить пыл двоих,- Все собравшиеся за этим столом понимают, что никто не стремится к кровопролитию — попытка удержать Мантл от достижения их целей не остановит народ Мантла, а лишь вызовет всеобщий хаос.
— Значит Атласу нужно просто утереться и встать на колени? — Джеймс бросил озлобленный взгляд в ответ, но на этом доступный ему арсенал заканчивался.
— Не то, чтобы у Атласа было много вариантов, не включающих в себя тотальную гражданскую войну,- Кварц произнес важное замечание, стараясь звучать побежденно, но явно поддерживая позицию Джонатана.
— Разве подобное резкое решение не вызовет брожение в верхах и бунты в иных городах в любом случае? — и, конечно же, Аифал вмешался спустя мгновение, вновь стравливая между собой двух противников…
Озпин чуть нахмурился, после чего нашел взглядом Леонардо, глядящего на него с немым вопросом, что именно он должен был сделать и какую позицию поддержать…
Озпин задумался на мгновение, стараясь представить себе, что именно было необходимо сделать для того, чтобы не позволить Аифалу стравить двух переговорщиков, доведя их до точки кипения, за которой следовала гражданская война…
Прежде чем молчаливо кивнуть.
Мне жаль, Джеймс.
— Вейл официально поддерживает решение Мантла о сецессии и готов предоставить наблюдателей и помощь в организации референдума.
Цена слова
Джеймс отшатнулся как от удара и Джонатан перевел взгляд на Озпина, пытаясь понять, что именно заставило того неожиданно произнести свои слова.
До этого момента Озпин уже избрал свою позицию, одновременно показывая как свое молчаливое противостояние с Джонатаном и его коалицией, так и позволяя событиям развиваться в подходящем для него ключе. Текущее действие же не укладывалось в обычное представление о том, что именно Джонатан знал об Озпине — его пассивность и готовность влиять на происходящие события из тени, лишь направляя их тонкими манипуляциями, совершая наименьшее возможное число действий.
Однозначное слово Озпина, его поддержка Робин, несмотря на то, как неожиданно выглядели для самой Робин или Гиры его действия, не укладывалась в очерченный Джонатаном план.
Иными словами…
Либо Джонатан оказался не прав в своих планах, либо Озпин оказался вновь не тем, за кого его принимал Джонатан, либо случилось что-то, что заставило Озпина изменить своим обычным действиям.
Джонатан перевел взгляд на Аифала — мог ли это быть он? Аифал был человеком-загадкой, Джонатан знал о том, что он был влиятелен, но информация о нем наполовину состояла из слухов, а наполовину была недостижима, в поле зрения, но вне дальности рук Джонатана — а благодаря КРСА руки Джонатана могли дотянуться весьма и весьма далеко…
Мог ли Озпин неожиданно поддержать Джонатана из-за действий Аифала? Аифал пытался держаться нейтральной позиции, указывая на слабые стороны возможных договоров между Мантлом и Атласом.
Подобные действия способствовали нарастанию напряженности в переговорах между двумя сторонами, но не больше, чем любое обсуждение конкретных рамок реализации теоретических планов.
Несло ли в себе подобное обсуждение что-то большее, что заставило Озпина сделать шаг, вмешавшись в происходящее? Может быть — но если так, то Джонатану не хватало опыта или ума для того, чтобы увидеть тайные переговоры между Аифалом и Озпином…
Взгляд Джонатана зацепился за легкий чуть хитрый прищур глаз Аифала, заставив Джонатана внутренне отметить, что действия Аифала на самом деле имели какой-то смысл — к сожалению, сам Джонатан не мог его осознать…
И, судя по хитрому прищуру Аифала, тот знал об этом.
Дипломатия — умение говорить одно, чтобы сказать о другом.
Джеймс, тем временем, словно бы из под его ног была выбита последняя опора, перевел растерянный взгляд на Озпина, полностью осознавая, что он являлся на это празднике не более, чем жертвенным бараном, после чего вокруг, замерший выражением лица между отчаянием и детской обидой, бросив взгляд на Робин, словно бы надеясь в столь несправедливом мире толику сочувствия хотя бы от своего врага…
— От имени Мантла я готова поздравить Вейл с тем, что спустя годы те не забыли о том, какой должна была быть система Советов,- и Робин лишь жестоко нанесла удар в глубину души Джеймса — Джонатан буквально увидел, как меркнет свет в глазах генерала, прежде чем тот, отшатнувшись от стола как от удара, заставив присутствующего агента из его личной охраны напрячься — а в ответ на это напряглись все остальные агенты вокруг.
Растерянно, словно потерявшийся ребенок, Джеймс моргнул несколько раз, прежде чем финальное осознание его судьбы ударило по нему, заставив и без того казавшегося больным генерала в мгновение постареть на десяток лет, сгорбившись и опустив взгляд, прежде чем тот медленно, с финальным признанием подписать свой собственный приговор, кивнув.
Мне очень жаль, генерал.
— Иными словами,- Джонатан, определив, что генерал Айронвуд окончательно сдался под напором своего окружения, сделал шаг вперед и окончательно консолидировал позицию своей коалиции,- Мантл останется Мантлом — как это было до Атласа — и Атлас…
Второй вариант, сосуществование отдельных геополитических субъектов, Мантла и Атласа, как двух отдельных государств — тоже был отвержен. Иными словами — третий вариант — самый Мантло-центричный…
— Атлас будет упразднен в качестве государства,- Робин не смогла скрыть торжествующей ухмылки в своем голосе,- И останется городом-анклавом с правом на местное самоуправление в стандартных рамках нового Королевства Мантл — также, как и все остальные города Солитаса.
На эти слова Джеймс все же отреагировал, подняв взгляд, и Джонатан заметил огонек злой решимости в тех. Обреченной решимости загнанного в угол зверя.
Он не уйдет в историю без своего последнего боя. Загнанная крыса заберет с собой в могилу даже льва.
Я знаю.
И все равно мы смотрим спектакль, даже предугадывая ходы наперед…
Синдер. Я просто хочу дать Синдер время.
Или мы откладываем выбор до самого конца? Как и всегда, Джонатан, как и всегда…
Генерал Айронвуд резко поднялся из-за стола, заставив множество агентов вокруг напрячься — в мгновение трения в комнате стали ощутимы, замершие в мгновении от кровопролития.
— Атлас никогда не согласится на подобные условия,- Джеймс произнес четко, словно бы отпечатывая в стали каждое произнесенной слово,- Однажды мы уйдем в историю, как уходят все — но мы не уйдем в историю из-за какого-то саммита и чьих-то решений.
— Как представитель Вейла должен согласится с генералом Айронвудом,- Озпин ответил спокойно,- Если новое госдураство должно быть построено на принципах свободы людей — разве первым же жестом не должно стать проведение относительно судьбы Атласа, в составе или вне состава Мантла?
Услышав эти слова Робин перенесла тяжелый взгляд на Озпина, но там, где не работали трюки дипломатии прекрасно работали трюки ораторствования. Робин была из тех, для кого стремление к идеалу было превыше рациональной необходимости — всего одно напоминание Озпина заставило ее отступить от варианта уничтожения Атласа к варианту сосуществования — учитывая, что Атлас никогда не примет самостоятельно решения покориться перед Мантлом — даже если мантия единственного истинного наследника старого королевства и перейдет к новосозданному государству…
— Справедливо ли давать блага Мантла Атласу сейчас, до того, как те смогут осознать все возможные перспективы, открывающиеся перед ними? — и слова Аифала вновь столкнули Робин с ее места, вновь работая на ее убеждение.
Аифал не смог найти достойного способа ответить не показывая своей руки и был вынужден сместиться в сторону поддержки коалиции Джонатана чтобы отбить попытку Озпина сбить Робин с ее пути.