Крики, паника, непонимание — было так легко подтолкнуть их в нужную сторону…
И вот уже, перепуганные советники Атласа начинают бросаться из стороны в сторону, отдавая приказ за приказом, противоречащие друг другу и здравому смыслу. Послать дипломатов в Гленн — но запретить им признавать Гленн государством! Привести армию в боевую готовность — и расквартировать ее обратно! Удвоить закупку праха — но не продавать, а лишь консервировать его вновь и вновь…
Советники не были глупыми, но в подобной ситуации лишь несколько осторожных слов могут заставить самых умных людей творить самые глупые вещи…
В ситуации политической анархии Атласа кто-то должен был сделать что-то до того, как сами Советники начнут уничтожать друг друга с непонятной целью — и Кайзер не зря ставил на темную лошадку.
Генерал Айронвуд вообще ничего не смыслил в политике — но при этом он обладал колоссальным политическим влиянием, которое он не замедлил обрушить на головы паникующих Советников, опасаясь, что на фоне анархии начнется борьба за власть между ними… И стал причиной начала борьбы за власть.
Все же, что оставалось в этой ситуации Кайзеру — это стоять в стороне и направлять удары двух противоборствующих сторон друг против друга.
Немного информации о том, что один из Советников слишком уж увлекается встречами со своим Мистральским коллегой в нужные руки — и вот уже Советник снят по предъявлению обвинения в государственной измене! Дальше Советники отреагировали мгновенно, немного намеков на высокое содержание армии — и Айронвуд лишился финансирования на своей личный проект ЭйсОпс. Намекнем же Айронвуду, что они лишают его рычагов влияния — и тотальная проверка поставщиков оружия армии на растраты, выясняющая то, что все и без того знали — любое оружие в армии Атласа оплачено трижды — за солдата, что его получит; за поставщика, что его произведет; и за Советника, что его закажет. Затем намекнем, что Айронвуд, кажется, метит в единоличные диктаторы Атласа — все же, у него уже два места в Совете, а учитывая снятого Экономического Советника — все один правильный кандидат на своем месте сможет дать ему полный вес в Совете — и вот уже видные актеры высказываются с неодобрением «диктаторской политике генерала»…
Все, что оставалось — это смотреть, как два бешеных пса рвут друг друга на части и подбирать отлетающие куски.
ЭйсОпс — ныне «дипломатический отряд особой важности» был одним из таких кусков. Полендина был еще одним.
Совет привык к тому, что все вертится вокруг денег — поэтому отрезать финансирование у видного ученого в сотрудничестве с армией казалось им неплохой идеей. Тем более после инцидента с Уоттсом, на своем примере показавшем опасности вышедшего из-под контроля искусственного интеллекта, Полендина и его проект создания, фактически, искусственного человека был самой лучшей из всех целей. Отрезать те несколько жалких десятков тысяч что он просил — и заодно еще пару миллионов от финансирования армии. Совет радуется тому, как сильно ударили Айронвуда — и никто не задал себе вопроса — а куда исчезнет доктор Полендина после того, как ему отрежут финансирование?
Как и было сказано — затраты на эксперименты Полендины составляли всего жалкие тридцать или сорок тысяч льен в год. Кайзер мог позволить себе обойтись без лишней бутылки вина в месяц.
Наконец-то, спустя время вновь послышался стук механических лап кресла Пьетро и тот появился в лаборатории вновь с подносом, на котором покоилось две чашки с чаем и Кайзер благодарно принял ту, сделав глоток.
Ах, ромашковый… Такая мелочь в Вейле — и такая редкость в Атласе! Почти тридцать льен за упаковку, куда это годится⁈
Ах да, о чем это он говорил…
Кайзер сделал еще глоток, после чего протянул руку к лежащему на подносе печенью и откусил небольшой кусок.
В конце концов Кайзер вновь не прогадал, выбрав не старых интриганов, привыкших годами выстраивать тайные сети и двигаться к цели через десяток обходных путей, а неопытного в деле политики генерала, что действовал с грацией пьяного слона — и с его же силой. То же, что в результате и Совет, и сам генерал поплатились за свою борьбу было на руку Кайзеру, значительно увеличившему свой политический капитал. Да, по итогу Совет был выведен из игры и Айронвуд мог считать себя полноправным властителем Атласа — но Кайзер знал, что самую крупную рыбу ловит только самый тихий рыбак…
Допив последний глоток, Кайзер отставил чашку в сторону, после чего воззрился на творение Полендины за стеклом. Тот же, увидев взгляд Кайзера, немного приободрился, явно гордый своим достижением,- Мистер Кварц, еще раз, позвольте мне выразить свою благодарность! После всего произошедшего — если бы не ваше предложение я даже не знаю, чтобы со мной стало!
— Не стоит захваливать меня лишний раз, Пьетро,- Кайзер пожал плечами,- Все же, я получаю от ваших измышлений даже больше, чем вы можете представить.
— Если вы о тех технических доработках для паладинов — то не стоит, это было всего несколько дней работы, это не стоит ваших трат,- после этих слов лицо Полендины помрачнело,- Бедный Артур…
— Я знаю, терять коллег всегда тяжело,- Кайзер вздохнул,- Тем более из-за такой трагедии…
После этого, глядя на лицо Полендины, Кайзер помотал головой,- По крайней мере, мне думается, что глядя сейчас на нас из лучшего мира он рад тому, что вы смогли довести до ума его творение и что теперь оно может послужить благу всего Атласа.
— И Мантла,- Полендина поспешил добавить, прежде чем вздохнуть,- Надеюсь на это.
Спустя секунду, определив, что он выдержал достаточную паузу, Кайзер все же продолжил говорить,- Так что же относительно вашего проекта?
— Ах, Пенни?- Полендина смахнул с себя печаль, перейдя на столь приятную ему тему, и улыбнулся,- Да, я уже закончил с опытным образцом сервоприводов и системы показывают себя способными к выполнению своих функций. К сожалению, Пенни явно будет весить не меньше сотни килограмм — и, боюсь, никакая диета ей в этом случае похудеть не поможет.
После этого Пьетро улыбнулся, на что Кайзер только кивнул. Ему было все равно на итоговый вес модели, как и на ее имя, но Кайзеру определенно было приятно услышать о том, что проект двигался вперед.
— Правда, мистер Кварц,- Пьетро выдохнул,- Мне действительно неловко… Этот проект это основная часть моих затрат — и вы не получаете никакой выгоды от ее реализации…
— Пьетро, не переживай,- Кайзер улыбнулся,- Нет ничего более выгодного, чем помочь ученому в столь амбициозном проекте. Всего пара льен не цена за возможность создать нового человека, настоящий искусственный интеллект…
На это Пьетро только улыбнулся, и Кайзер, обернувшись, взглянул на часы, после чего вздохнул,- Рад был повидаться с тобой, Пьетро, но я лишь заскочил проведать тебя. Боюсь, дела не ждут.
— Конечно, мистер Кварц, приходите в любое время — мои двери всегда открыты для вас,- Пьетро улыбнулся, после чего, как добропорядочный хозяин, проводил того до двери, напоследок пожав тому руку и проводив взглядом Советника, проделавшего путь до машины.
Кайзер же, дверь в лимузин которого открыл водитель, лишь устроился на своем месте, после чего, подождав, пока машина отъедет от лачуги доброго доктора Полендины, достал свиток из кармана и, перепроверив, что перегородка к водителю была закрыта — сам же лимузин Кайзер изначально создавал звуконепроницаемым — нажал на нужный ему номер.
Один гудок, второй…
После второго гудка на экране свитка появилось лицо мужчины, чьей отличительной чертой были шикарные усы, взглянувший на Кайзера неодобрительно.
— Что-то серьезное?- тот раздраженно задал вопрос — хотя, все же, и пытаясь не показывать свое раздражение слишком сильно,- Я в середине эксперимента.