Джесси. Меня передернуло от этого. Что, на хрен, за Джесси? Как визг колес, когда ударишь по тормозам на мокрой от дождя дороге.
«Джесси» вздохнула и, махнув рукой в сторону одноклассниц, решила нас представить друг другу:
— Это Келли, — она указала на девушку, что стояла впереди других. — А это Саманта и Лили. А это…
Она прижалась ко мне, обхватывая локоть двумя руками. Но та самая Келли перебила её:
— Твой брат? Который? Старший или младший? Не знала, что он у тебя такой красавчик!
— Я не брат, — я старался держаться вежливо и учтиво. Накрыл ладонью руки Джейс и пояснил. — Я её парень. Марк. — три пары глаз удивленно и недоверчиво косились на нас. Но мне было все равно. Я повернулся к своей Джейс, — Детка, а не потанцевать ли нам?
Я повел Джейсон на танцпол, но оглянулся. И тот блеск, что я увидел в глазах Келли, мне не понравился.
— Джейс, — я притянул её в танце к себе, — Обещай мне одну вещь.
— Какую? — синие глаза искрились лукавыми искорками.
— Если тебе понадобиться отлучиться в дамскую комнату, скажи мне, я подожду тебя рядом с ней.
— Марк! Зачем? — она была удивлена.
— Ну, так… — я покосился в сторону трех подруг, что были чем-то похожи между собой. — Не хочу тебя отпускать от себя. Вдруг, украдут.
Да, лучше обернуть все в шутку. Пусть эта маленькая лесть порадует её и, возможно, убережет. Я еще помню, как у нас в школе какой-то девчонке в туалете отрезали волосы. Женская месть, за какого-то парня. А сегодня взгляды практически всех парней в зале устремлены на мою Джейс…
— Ладно! — она смеется и строит мне глазки. — Я и сама не хочу никуда от тебя уходить.
А после позднего ужина в одном из лучших ночных ресторанов Лос-Анджелеса, я катал эту девчонку по ночному городу, чтобы к рассвету привезти на наш любимый пляж.
Джейс скинула туфли и, как маленькая беспечная девочка, носила вдоль берега, заражая и меня свои весельем. И когда солнечный диск огромным красным шаром поднялся над самой линией горизонта, повисла на моей шее и в самые губы тихо прошептала:
— Все. Начало новой жизни. Спасибо. Я так люблю тебя!
К черту все! Я подхватил Джейсон под колени и понес к машине:
— Все! Едем!
— Куда! — в её глазах плясали смешинки.
— Домой!
Она, хихикая, пристегнула ремень безопасности и поерзала на сиденье, устраиваясь удобнее. Расслабилась, закрыла глаза и… уснула.
И я отвез её. Домой. В Долину…
— Ну, что скажешь? — отец вернул меня из мира моих воспоминаний. — Уже сделал какие-то выводы?
— А? — я почесал затылок. — Нет, еще нет…
По правде сказать, я и не вникал толком в эти бумаги, полные цифр. Я беспокойно поглядывал на часы на своей руке и понимал, что если задержусь в кабинете отца еще минут на десять, то могу опоздать к Джейс. От меня не укрылось, как Генри поджал губу и покачал головой:
— Знаешь, сын, я хочу от тебя полной отдачи в работе. А твои мысли сейчас витают где-то далеко. Так никуда не годится.
— Пап, — я встал и положил папку на край стола, — Я обещаю, через три недели… а сейчас, оставь мое время мне.
И не дожидаясь разрешения, я вышел из кабинета.
Мы сидели с Джейс на прогретом за день на солнце плоском валуне. Ели жаренных креветок, что купили в киоске недалеко от пляжа, и запивали их колой. То еще сочетание, но, я не мог отказать этой девчонке ни в чем. Она была расстроена тем, что поиски работы не приносили пока никаких результатов. А временными заработками, раздавая флаеры и рекламные буклеты, много не заработаешь.
— Джейс, — я чуть насмешливо смотрел на неё. — Ну, может это и к лучшему.
— Что к лучшему? Сидеть на шее братьев? Или на твоей? Нет! Конечно, мне бы хотелось найти что-нибудь, связанное с медициной. Это был бы большой плюс перед поступлением в Медицинскую школу. А так… придется согласиться на предложение мистера Хоупа и временно поработать в его магазине. Впрочем, я так и собиралась…
Я вздохнул:
— Хорошо. А твой мистер Хоуп может подождать еще полторы недели?
— Не знаю, — она пожала плечами и вытерла пальцы салфеткой. — А зачем?