— О, Боже! — Оливия приложила трясущиеся пальчики ко рту. — Это платье… Но мы его даже не видели… Джесси, ты… — Она хотела коснуться платья, но отдернула руку. — Нет! и никто не трогайте её. Оно такое… воздушное.
Джейс и сама боялась заплакать. Все, что происходило с ней сейчас, казалось таким нереальным, но, правильным. И это выбивало её из колеи. Она принимала комплименты, шутки и восторги подруг, но уголки её губ подергивались в нервной улыбке. Никто, никто не знал, что творится сейчас в её душе. И благо, что все вокруг списывали это на нервы.
Но когда вперед вышла Регина, держа перед собой плоскую, обитую синим бархатом коробочку, губы Джейс предательски затряслись. Больше всего на свете ей не хотелось ранить эту женщину.
— Детка, — Регина прикрыла глаза и постаралась успокоить набегающие слезы, — Моя девочка, давай-ка все вспомним. Что-то старое?..
— Да, — Джейс приложила руку ко впадинкам на ключице, накрывая ладонью маленькую бриллиантовую слезинку. — Это мамина подвеска. Папа подарил ей… один единственный подарок.
— Тогда, вот, — мать Марка протянула ей коробочку. — Это наш с Генри подарок тебе. Думаю, это подойдет и к платью, и к твоей подвеске. Итак, что-то новое…
Увидев комплект из колье, браслета и сережек в виде хрупкой веточки дерева из платины с мелкими капельками алмазов, Джейс затрясла головой.
— Нет! Нет, не надо! Я не могу…
— Мы наденем только серьги и браслет, — Регина истолковала капризы Джейс по-своему, решив, что она заставляет её расстаться с подвеской мамы. — И мы дарим это с Генри от всего сердца. — Она сама помогла Джейс, а потом обняла её, шепча на ухо. — Маленькая моя, позволь Марку сделать тебя счастливой.
— Я… я постараюсь…
А что она могла сказать сейчас? Джейс прикусила губу и отвела взгляд в сторону.
— И что-то взятое взаймы…
— О, это доверьте мне.
Паула, жена Роса, сняла с воротника своего платья брошь, подошла к Джейс и прикрепила веточку лилии на поясе её платья.
— Но, — Джейс часто-часто заморгала. — Это же подарок Роба тебе на свадьбу.
— Знаю. — Паула улыбнулась. — И поэтому даю его тебе только взаймы. Но так частичка нашей семьи будет с тобой в этот день.
И снова объятия, но вот только сейчас Джейс шептала подруге:
— Я так боюсь! Боюсь того, что решила сделать…
— Джесси! Все, что бы ты ни сделала, ты сделаешь правильно. Только если доверишься сердцу…
— По-моему, — Оливия махала пальчиками у своего лица, не давая слезам испортить её макияж, — Мы все заслужили по глоточку шампанского! И это поможет тебе расслабиться!
Как, когда и каким образом на столике гостиной успели появиться высокие бокалы с шипучим напитком, для Джейс осталось загадкой. Но она взяла фужер в руки и сделала глоток. Да, пузырьки немного успокоили её.
— Ну, нам пора!
На этих словах Оливии Джейсон едва не поперхнулась. Уже? Как же быстро пролетело время? Она смотрела, как подружки невесты взяли в руки свои букеты, хихикая и переговариваясь между собой, и уже толпились у выхода.
— Мы будем ждать тебя. И я найду Билла, ему пора…
— Нет! — Джейс поставила бокал на столик. — Ну, то есть да, но… Дайте мне несколько минут побыть одной. Совсем одной. Хорошо?
Девушки пожали плечами, но выполнили её просьбу.
А Джейс, как только за подругами закрылась дверь, прикрыла глаза, прислонилась к стене и стала ждать Марка…
Марк вошел в тишину и прохладу библиотеки и осторожно прикрыл за собой дверь.
— Я знаю, что ты здесь. Даже, если я не могу тебя видеть. — Он огляделся по сторонам и прошел в середину комнаты. — Ты не мог не прийти в такой день! Ник, я прав?
В темном углу библиотеки, возле каминной полки, показалась размытая фигура:
— Она красавица, Марк…
— Эй! Вот так нечестно! — указательный палец Марка был направлен в грудь брата. — Ты не должен быть видеть её раньше меня!
— Я присматриваю за ней, брат…
— Присматриваешь? — Марк фыркнул, — Что она такого натворила? Вот только не говори, что она надумала сбежать! И ты сегодня какой-то… Что случилось, Ник?
— Так, ничего, — Ник сделал шаг вперед, но солнечный свет делал его прозрачным и практически невидимым, и ему пришлось отступить назад. — Мой брат женится, вот что случилось.
— Да я и сам не могу до конца в это поверить! — Марк широко улыбался, закинув руки за голову, — Но я счастлив! Я любил её всю жизнь! Скажи мне, ты же наверняка знаешь, все будет хорошо?
— Не часто, но нам бывает позволено заглянуть в книгу жизни своих близких. Вчера мне разрешили это сделать. Я знаю, как будет, Марк.
— Да? я думаю, это будет круто! И ты говорил, что возможно, тебе могут расширить границы…
— Да, — Ник кивнул. — Я получил одобрение. Буду приглядывать за мамой и отцом. И за тобой. Ты у меня на крючке, придурок! Помни! Если что, так врежу!
— О! не напугал! Я знаю, что ты не сможешь!
— Хочешь убедиться?
— Нет! хочу, чтобы ты обнял меня.
— Не боишься холода? — Ник усмехнулся, а Марк сделал решительный шаг к брату. — Я попробую…
— Эй, мужик? С кем ты тут разговариваешь?
Голос Филиппа заставил Марка чертыхнуться и сделать вид, что он опирается на угол каминной полки, а Нику пришлось отступить в тень.
— Сам с собой. О, вы все тут?
Марк переводил взгляд с Филиппа на братьев Гордонов и ребят, с кем когда-то мастерил скейты.
— Ну, да. — Олли фыркнул, — Мы не могли не подбодрить тебя!
Тревис поднял вверх бутылку виски, и тут же со всех сторон посыпались сальные шуточки и громкий мужской гогот. Парни при любых обстоятельствах оставались парнями.
— Только когда будешь снимать подвязку с ножки Джейс, не вздумай кидать её в нашу сторону! — Тим и Том воинственно смотрели на Марка.
— Да! мутить с девчонками это одно, но вот жениться… мы, пожалуй, пока не готовы!
— Специально буду метить именно в вас!
— Можешь кинуть мне! — Олли развалился в кресле. — И тогда этим парням ничего не светит в ближайшие лет пятнадцать!
— Это чего так-то? — Тим повернулся к парню
— Моя невеста еще не выросла, — Олли уже знал, что его ждет. Но не подколоть Марка не мог. — И к тому же, думаю, папочка захочет, чтобы детка закончила колледж…О, а вот и моя принцесса!
Дверь в библиотеку с шумом распахнулась, и брат с сестрой, держась за руки, вбежали в комнату.
— Папочка! — Габриэль неслась в объятия отца, широко раскинув ручки.
— Моя сладенькая крошка! — Марк поймал дочь и прижал к своей груди, стараясь не помять её платье. — Какая же ты у меня!.. Моя принцесса!
— Нет, пусть сегодня мамочка будет принцессой, я ей обещала…
— Пап! — Ники дергал его за штанину. — Она, знаешь, какая красивая!
— Я надеюсь, что сам скоро увижу это, сынок. — Марк присел перед сыном, опустив Габриэль на пол. — Скоро мы заберем нашу девочку.
— Пап, — Ники взялся за его пуговицу на жилетке. — А еще она просила… она хочет, чтобы ты пришел к ней. Ей надо тебе что-то сказать.
— Да? — Марк озадаченно потер подбородок. — Если это так срочно, то…
— О! вот вы где! — видимо, сегодня дверь в библиотеку должна была вытерпеть на себе все удары. Теперь пришла очередь разгневанной Оливии. — Марк, отлично выглядишь, но бери свою задницу в руки и дуй отсюда! Ты и твои шаферы уже должны быть на месте! Билл! Тебя невеста ждет!
— О! и в самом деле! — Билл подскочил с места. — Роб, пойдем к нашей девочке.
Брать ушли, а Марк успел перехватить Оливию, схватив её за запястье:
— Лив, — он слегка прищурился. — Джейс, с ней все в порядке?
— Ой. Марк, ну где ты видел невесту, с которой все в порядке? конечно, нет! Она нервничает. И поверь мне, чем быстрее вы окажетесь у алтаря, тем скорее уляжется её волнение.
— Может, мне стоит поговорить с ней?
— Нет! — Оливия строго посмотрела на него. — Послушай, Марк, иди уже и займи свое место.
Он не пришел.
Джейс устала мерить комнату беспокойными шагами, нервно заламывая руки.