— Федя, мы в стороне от трассы… За окном давно должен быть Краснодар!
Куролесов молчит, его взгляд сосредоточен на дороге. Свет фар беспорядочно скачет по кочкам, шум колес притупляет мысли.
Я ощущаю, как внутри нарастает напряжение: каждая выбоина под машиной как сбивчивый удар сердца. Пытаюсь вспомнить детали: от Ростова до Краснодара около двухсот восьмидесяти километров, но мы сильно взяли влево часа два назад. Солнце уже почти скрылось за макушками хвойных деревьев — лес окрашивается в пепельные тона.
Полина вдруг вспыхивает:
— Федя, разворачивайся! Мы заблудились!
Он будто наслаждается ее страхом: растягивает паузу, расплывается в ехидной улыбке, строит известную гримасу из кинофильма «Сияние».
Ощущаю себя героиней хоррора: опасность медленно приближается к ничего не подозревающим подросткам.
— Немного отклонились от маршрута, не переживайте так. — Слава перебрасывает через меня здоровую руку, подтягивает к себе и укладывает мою голову себе на плечо. Гладит по волосам, понимает, что я разволновалась.
Отпускаю часть тревоги: доверие — наш компас.
Темнеет окончательно. Ветер шумит, колышет деревья, лес будто шепчет: «Зачем пожаловали?»
«Жучок» крадется в полутьме, Федя включает дальний свет, уже несколько часов кряду не было ни единого встречного автомобиля, так что ослеплять некого. Впереди только мрак.
Полина неразборчиво шепчет:
— Какой-то «поворот не туда».
Слава прижимает меня крепче — тепло распространяется по телу, и я чувствую: даже если мы сбились с пути, вместе нам все нипочем. Улыбаюсь про себя.
И вдруг впереди мелькают огни: сначала они напоминают разрозненные язычки пламени, а затем выстраиваются в четкие колонны уличных фонарей. Мы пересекаем поляну, распростертую под ночным небом. Полукругом на ней расставлены уютные шале с остроугольными крышами. Софиты вдоль дорожек из кирпича напоминают светлячков, а в лесу уютно потрескивают костры.
Я замираю в изумлении, Полина открывает рот, Слава разминает затекшие кости, Федя глушит двигатель.
— Сюрприз, — хором выдыхают мальчишки. Мы с Полиной пока не можем обрести дар речи.
Выходим наружу: вечерний воздух прохладен, но на улице не зябко. Аромат хвои сносит крышу, ночные птицы тянут переливистую мелодию. Мы идем по тропинке к нашему дому: небо за стеклянной крышей развернулось во всей красе — уже видны звезды и тонкий месяц. Ночь до головокружения ясная, а завтра утром мы увидим рассвет прямо из постели. У меня внутри ураган эмоций, а я не могу вымолвить ни слова. Друзья сделали невозможное!
— Достаточно хорошее место, чтобы «заснуть под звездами»? — интересуется Слава.
— Ребят, я не знаю, что сказать… — Глаза увлажняются.
На полу мягкий коврик, льняные подушки и четыре объемных спальных мешка. Интерьер выполнен в африканском стиле, а над головами бесконечное звездное небо.
— Федор, мангал ждет пару твоих здоровых рук, догоняй! — Славка скидывает рюкзак на пол и исчезает на веранде.
Мы с Полиной изучаем содержимое холодильника: он до отказа наполнен свежими овощами, маринованным мясом и охлажденным лимонадом.
— Как парни смогли это организовать? — шепчу Полине на ухо.
— Ты не поверишь. — Она наклоняется ниже. — Марфа помогла.
— Быть не может!
— Я слежу за ее аккаунтом. Каждое лето она отдыхает здесь с семьей.
С улицы тянется аромат куриного шашлычка и овощей на гриле. Либо я слишком голодная, либо Слава с Федей только что сотворили кулинарный шедевр! И это без четвертой руки! Честное слово, я думала, еду в тур с рок-звездами, а оказалось — с поварами на колесах.
Полина завершает сервировку, расставляет свечи и открывает камеру телефона: блеск в ее глазах обещает подписчикам повышенное слюноотделение сегодня вечером. А мы тем временем наполняем тарелки: дымящееся мясо, свежие овощи и хрустящие лепешки ждут, чтобы их уничтожили. Слава сокрушается, что у него всего одна рабочая рука, и с завистью косится на Федю, который отправляет еду в рот всеми свободными конечностями.
Наш смех разносится между соснами и превращается в разноголосое эхо. Смотрю на друзей и в каждом взгляде встречаю теплоту и заботу. Это приключение я не забуду никогда, впереди веселая дорога, фестиваль, море музыки и, возможно, победа в конкурсе. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы Слава получил свой заветный приз.