Колли тянет руку — Федя жмет ее так, что чуть не отрывает, Слава делает безынтересное приветственное движение гипсом, а здоровую руку перекидывает мне через плечо. Вот дурачок, ну что он из себя строит? Думает, я не знаю, что именно с Бордера он копирует свою, якобы «неповторимую» манеру петь фальцетом?
— Ну что ж, девчонки, на этой ноте, — Колли спешит откланяться, — передаю вас в надежные руки.
Слава кивает, ничего не отвечая, Федя все еще ломает Бордеру руку своим фирменным пожатием, мы с Полиной пускаем слюни на кроссовки.
— Надеюсь, увидимся на главной сцене, — искренне желает Коля на прощание.
— А что ты посоветуешь начинающим музыкантам… таким, как мы? — Слава будто проверяет его на человечность, не грубо, просто ищет подвох в идеальном сценическом образе.
Бордер оборачивается.
— М-м, пожалуй, только одно: берегите себя. И друг друга. Отдыхайте, высыпайтесь, живите. Тогда музыка всегда будет в кайф.
Слава расплывается в улыбке, а я боюсь рот открыть: все еще держу внутри воздух, которым дышал Колли Бордер.
— Ладно, погнали, сейчас таблицу с результатами выведут на экран! — возвращает нас на землю Куролесов.
И мы несемся в главный павильон наперегонки, как дети. Как те, кто вот-вот поймает за хвост заветную мечту.
Глава 40
В зале темно, как перед бурей. Я стою между Шумкой и Полиной, ладони липкие, дышу коротко и неровно, а в животе знакомое чувство: будто взведенная пружина готовится выскочить наружу. Федя застыл, глаза не моргают: интересно, давно он не дышит?
На сцене появляется уже знакомый нам продюсер — Илья Воронов. На нем пиджак и кроссовки, в руках он держит планшет. Улыбается Илья так, словно каждый в этом зале — его долгожданный гость.
— Добрый вечер, таланты! — эхо улетает к потолку. — Сегодня здесь сливки фестиваля. Лучшие из лучших. А это, поверьте, не просто слова: члены жюри отсмотрели тысячи заявок, отслушали километры пленки и потребили литры кофе, чтобы выбрать тех, кто по-настоящему зажжет главную сцену фестиваля.
Грохочущие аплодисменты, нескончаемый свист. Полина берет меня за руку.
— Итак, друзья! Вот-вот на экранах появится турнирная таблица. Но не спешите рвать гитарные струны: завтра вы сможете заработать дополнительные баллы — за харизму, за контакт с публикой, за эмоции. Вас будут снимать, записывать, обсуждать. Выступление перед продюсерами и менеджерами — это тот шанс, за которым вы приехали. И неважно, на какой сцене пройдет дебют, без внимания никто не останется.
На экране вспыхивает логотип фестиваля, и в зале наступает такая тишина, что слышно, как нервно хрустят чьи-то суставы. Барабанная дробь.
— Ну а теперь… — продюсер оборачивается, и монитор за сценой оживает, — начинаем оглашение позиций. Мы пройдемся по всей таблице, пока не доберемся до тех, кто взлетел в топ. Главное — помните: вы здесь, а значит, вы уже победители.
В павильоне становится на несколько градусов жарче. Люди перестают шевелиться. Кто-то на грани нервного срыва. Я слышу, как Федя тихонько скулит.
— …Пятнадцатое место. Группа «Металлофон» из Ярославля. Сцена номер четыре. Аплодисменты!
Зал поддерживает упомянутый коллектив. На экране одно за другим вспыхивают названия групп, номера сцен и время выступления. Кто-то в зале вскрикивает от радости, кто-то — от досады.
— Десятое место — «Мажорная масса», Казань!
Душа уходит в пятки, мысли путаются, эмоции закипают: радость, отчаяние, горечь, облегчение. Нас пока не назвали. Я цепляюсь за голос Воронова, как за поручень в метро, — стараюсь не падать духом.
— Девятое… Восьмое… Седьмое место…
Боже, нас до сих пор не объявили! В голову закрадываются сомнения: вдруг нас отчислили с фестиваля из-за Славкиного перелома, или, еще хуже, решили, что группа никуда не годится из-за бездарной барабанщицы.
— Шестое… Пятое… Четвертое… Третье…
С меня льется холодный пот. Есть и второй вариант, почему имя нашей группы до сих пор не прозвучало: мы в топе!
Илья выдыхает и смотрит поверх очков:
— Остаются два коллектива: один из Санкт-Петербурга, другой из Москвы. Так сказать, битва двух столиц: культурной и бескультурной.
Зал смеется и затихает. Божечки, он говорит про нас. И про треклятую «Черную полосу». Я готова была уступить победное место кому угодно, но только не им.
— Ну что это за маркетинг, а? — забавляется Воронов. — Словно нас поджидает вселенская катастрофа! «Черная полоса» против «Плохой идеи». Вот уж действительно ирония. Совсем скоро вы узнаете, кто именно зажжет на главной сцене фестиваля. А пока, дамы и господа… — Илья вытягивает руку в сторону занавеса, — позвольте представить вам главных хедлайнеров этого года. Встречайте — группа «Грубое Алиби»!