А бывало, в мир приходил паразит, уже имеющий тело с неизвестным количеством эволюций. Нужно было очень постараться, чтобы выжить при встрече с подобной тварью. Собственно, именно такая выбралась из разрыва в этот раз.
Ради правды, стоит заметить, что это еще не самый худший противник. Хуже всего встреча со второй категорией – сущностями.
Это напоминало бегемота с южных агрумов Магории. Как минимум очертаниями фигуры и цветом. Это обладало телом в три раза большим по габаритам, с крупным наростом на затылке – коконом паразита. Вполне возможно, это когда-то и было обычным бегемотом. Но паразит перестроил зараженное тело под свои таинственные нужды. Это бежало к Винсенту и Диане, завораживая своим причудливым перемещением.
У существа не было ног. Все его тело, кроме головы, покрывали выпуклые шарики, напоминавшие ноги гусеницы. Часть из них вытягивалась и переносила тело вперед. Прямо в процессе вытягивалась другая часть, помогая первой, затем третья… Создавалось впечатление, что монстр ехал как телега, а не бежал. Эта чуждая, непривычная грация завораживала.
Первой пришла в себя Диана.
– Умри! Мерзкое поражение Тьмы! – закричала она, толкая в монстра жиденькую струю огня.
Пламя лизнуло серую кожу и пропало, не оставив никаких следов. Если это и создало зараженному дискомфорт, то он не подал виду. Один из верхних шариков-наростов резко и многократно удлинился, впитав в себя грудь и таз Дианы.
Только сейчас Винс решил, что неплохо бы все же поупражняться в беге. Однако это решение несколько запоздало. Другой шарик-нарост принял его в крепкие, но вместе с тем нежные и теплый объятия.
Некромант подумал, что все не так уж и плохо. Он будто бы сидел в слишком мягком кресле с бархатистой обивкой. Тепло и комфортно, и даже пахло приятно: сырой землей и грибочками. Винсент почувствовал, как его ноги теряют опору. Тело бережно поднимали куда-то вверх.
А затем он увидел под собой распахнувшуюся пасть.
Прекрасную пасть. Как цветок. Шесть лепестков челюстей. И жвала. Очень много прекрасных жвал. Прекрасный цветок с прекрасными жвалами. Они так забавно дергались…
Винсент предвкушал момент, когда все эти жвала начнут нежно щекотать его тело.
– Морок! – раздался где-то рядом голос Дианы. – Это порождение Тьмы наводит морок. Не верьте своим чувствам, бойцы!
Винсент нашел взглядом источник голоса.
Рыжеволосая барышня болталась на тонком «стебельке», тянувшемся от шарика к телу монстра. Вторая Диана была внизу, у самых «ног» монстра. Третья махала руками перед его мордой.
Бред, да и только. Откуда их столько? О, а вот и он сам. Колотит кулаками монструозную тушу. Зачем он это делает? А вон еще один он. Пинает одну из «ног».
– Брось нас, Патрик! – кричала Диана. – Наши жизни ничто в сравнении с нашей миссией! Ты должен закрыть портал, преградить дорогу воинству Тьмы!
– Не могу Диана, извини, – отвечали откуда-то снизу.
Это что, конструкты? Патрик – материалист школы подражания?
К величайшему огорчению Винсента, пасть монстра захлопнулась. Шарики один за другим начали выскакивать из тела в попытках поймать новые жертвы. Зараженный не имел глаз, но какими-то чувствами он определенно воспринимал конструкты Патрика. Неудивительно, ведь это не банальные иллюзии, вызванные преломлением света, а полноценные творения магии.
Шарики промахивались, конструкты уклонялись в самый последний момент. Это могло сказать об уровне мастерства создавшего их материалиста. Но вот в ответ конструкты не атаковали, что тоже говорило об уровне мастерства.
– Мистер Белл! Закрывайте разрыв! Вы должны остановить вторжение. Это приказ!
– В другой раз, Диана, – отвечал Патрик.
Внимание Винса привлек Хасан.
С необыкновенной грацией мелкий горец запрыгнул на спину монстра. В руках он сжимал двуручный меч с лезвием чуть меньше роста самого Хасана. Он танцевал, уклоняясь от всех летевших к нему шариков. И в отличии от конструктов, Хасан бил в ответ. Винсент чувствовал базы магии, проходящие через дар горца, слышал свист рассекаемого воздуха и громкий «чвак» разрубаемого тела. Наросты, отсеченные от стебельков, падали на землю один за другим.
– Воздушник, – без особого интереса заметил Винсент.
Диана извивалась, пыталась вырваться и кричала на своих подчиненных, чтобы они закрывали разрыв. Патрик управлял конструктами. Хасан рубил наросты.