– Не мешайте, мистер Белл.
Диана раскрыла дар. Мгновение – и на ее ладони заплясал огненный цветок, ничуть не обжигавший хозяйку.
– Эммм, Диана… – повторил Винсент слова Патрика. Горящие руки девушки не предвещали ничего хорошего. – Может, не надо? Я все расскажу. Клянусь прахом моей бабули.
– Как ты завершил разрыв? – сухо спросила Диана.
– Яяяя? – изумился Винсент и посмотрел на других магов, более разумных. – Она это? Того, да?
Боль пронзила сознание. Лишь на эрд рыжая ведьма прижала руку с пламенем к его щеке. Но этого хватило.
– Ааааа! – заорал Винсент.
Огонь, что жарче любой печи, прожег плоть некроманта. В амбаре расцвел запах паленого.
– Как ты завершил разрыв?
– Гниль и тлен! Да ты психопатка! Уберите её от меня! Уберите от меня эту психованную!
Разумеется, просьбам Винсента никто не внял.
– Я спрошу тебя еще раз, богинемерзкое отродье. Как ты завершил разрыв?
– Да не завершал я ничего! Ты же рядом стояла! Сама все видела!
– Не морочь мне голову, отродье! Как ты завершил разрыв?
– Да как я могу морочить тебе голову?! У тебя она уже заморочена до самых… Аааа. Хватит! Ааа! Жжет! Хватит!
Винса накрыла новая волна боли. Теперь обе огненных руки коснулись обеих щек некроманта. Кожа пузырилась и лопалась. Боль застилала всё. Винс даже не понял, в какой миг руки ведьмы исчезли, ведь в этот раз боль не ушла вместе с ними.
– Послушник Кокс, приведите его в чувство, – где-то далеко раздался голос Дианы.
Через несколько эрдов пришло облегчение. Боль ушла, будто ее и не было. По телу разлилась приятная успокаивающая прохлада, все рубцы на лице затянулись.
Винсент мгновенно оценил преимущества путешествия в компании мага Жизни.
– Можно попробовать святые символы богинь, я читал…
– Бэн, сейчас не время, – оборвал послушника Хасан.
– Рассказывай, порождение Тьмы, – стояла на своем рыжеволосая.
– Легко, – после лечения Винс ощущал неестественный прилив энергии и бодрости духа. – Значит так. Дело было в агруме Лонтоний. Напросились мы с Эрлом на ночлег к одному фермеру… А у него дочки вот с такими титьками… Я бы показал, да руки связаны. С голову Бэна примерно. А жопы… Ааа! Хватит! Ааа!
Характеристики пятых точек фермерских дочек так и остались тайной для неблагодарных слушателей. Диана положила руки на лицо Винса, и всю его веселость выжгло в мгновение. Вместе с кожей.
Бэну снова пришлось раскрывать дар, чтобы залатать прорехи.
– Гниль и тлен! Да не трогал я разрыв! Не трогал! – закричал Винсент, едва боль ушла. – Его невозможно завершить специально! Чему вас в Академии только учат?!
– Подумай еще раз, отродье Тьмы. В следующий раз будет больнее.
Угроза Дианы повисла в воздухе между девушкой и некромантом. С одной из сторон она подпиралась решимостью, с другой – обреченностью.
– Хозяяяин? – спросил Эрл.
– Не сейчас, Эрл! Меня тут заживо жарят, если ты не заметил! Как свинью на вертеле! Чуешь, мяском пахнет?
– Деержись хозяиин, – сказал Эрл, возясь в темноте.
– Мистер Фаахдин, присмотрите за отродьем этого отродья, – приказала Диана.
Патрик деликатно откашлялся, как будто на что-то намекая.
– Порождение Тьмы вводит нас в заблуждение, мистер Белл, – отозвалась рыжеволосая барышня. – Как ты завершил разрыв?
Винсент уже открыл рот, чтобы сказать что-нибудь резкое и колкое, но взгляд уперся в горящие руки, и инстинкт сохранения одержал победу в выборе реплики.
– Я. Ничего. Не делал. С разрывом.
Огненные тараканы в голове барышни явно обогнали в размере червей Эрла. А амбар… Огнеупорностью амбар похвастаться не мог. Вот огневосприимчивостью – сколько угодно. Редкие деревянные доски, высушенные неизвестно сколько кругов назад, могли вспыхнуть и от солнечного света. А еще сено. Если выражаться точнее – огромный стог прошлогоднего сена, занимавший собой почти весь внутренний балкон второго этажа.
– Ты мне все расскажешь, богинемерзкое отродье! – заявила Диана.
Боль! Винсент утонул в боли. Кажется, он кричал… Он не слышал, лишь старался выжить в этом пылающем мире.
Правую часть груди кольнуло.
Дар! Он проснулся.
Только не это!
В груди… Толкнуло? Ёкнуло? Стукнуло? Похожее на всё, это не подходило ни под одно из перечисленных понятий. Будто одиночный стук сердца на мгновение прошел через тело Винсента. Очень большого и мощного сердца, от стука которого меняется сама реальность. «Стук» Дара.
Это не обрадовало Винса. Неудивительно. Кто будет радоваться, что его органы живут собственной жизнью?
Боль ушла, сменившись облегчением. Бэн снова лечил, стирая само воспоминание о недавних пытках.