Так себе рабыня
Глава 1
Я строю из себя крутого сталкера
— Принцесса, ять, слева заходи! — истошно завопил Тарик, разрубая кардом прыгнувшего на него гигантского кузнечика и тут же поворачиваясь к следующему.
Принцесса — это не мне, конечно. Я бы за такое здорово проредила Тарику желтые уручьи зубы. Не посмотрела бы, что прямо сейчас мы бьемся со стаей кусайр среди самой опасной аномалии Магриба — Ас-Сараб, что примерно переводится как «Стеклянный ад».
— Сколько! Тебе! Повторять! — Юсуф ритмично палил по кусайрам из дробовика, перемежая выстрелы рублеными фразами. — Не сметь! Так! Меня! Называть! Тупой урук!
Однако все-таки рванул влево — я не поняла, зачем, да и Принцесса, кажется, тоже. Но по вопросам тактики с уруками спорить глупо, они ритм боя нутром чуют.
Наш Принцесса — аэромант-пустоцвет с хилым резервом, он берег эфир и предпочитал дробовик — благо для аномалии Стеклянный ад довольно лоялен к огнестрелу.
Тарик продолжал командовать:
— Гайка, сверху заходь, вот на ту дюну-на! По матке ихней пали!
— Принято!
Слегка обидно отступать на фланг, но для маневров по песку у меня есть преимущество — вес. Мы с «Рысью» в разы легче, чем урук с его мощным «Волкодавом» и Принцесса с пафосным «Самумом» — любого из них груда песка просто похоронила бы. А я выжала газ и погнала по сыпучему склону. Перед самым гребнем переднее колесо начало увязать, но я рванула вперед и вверх всем телом, и «Рысь» вывезла.
С дюны открылся вид на поле боя. Внизу кипела стеклянная каша из сотен кусайр, каждый размером с мотоциклетное колесо. Прозрачные крылья так и мельтешили в раскаленном воздухе. Тарик рубил их кардом направо и налево, Юсуф методично отстреливал, но твари уже заходили парням в тыл.
Я заорала вниз:
— Которая у них матка?
— С красным, ска, пузом! Мелкая, по центру! Она направляет их!
Урук прав: всю стаю нам не перестрелять и не перерубить, нужно снять лидера. Я принялась высматривать цель в кишащей груде кусайр. Не самая выгодная добыча, но другой нам пока не попалось. Эту стаю мы выслеживали битый час, но не ожидали, что она окажется настолько крупной… Теперь паршивцы перешли в атаку, и нам мало не показалось. Тарик немыслимым прыжком переместился Юсуфу в тыл и ударом карда снял двоих кусайр, запрыгнувших на багажник «Самума». Третий кузнечик царапнул урука по ноге, прорезал джинсу и кожу — на могучей ляжке выступила кровь.
Дичь и охотник легко меняются местами — кому как не мне знать!
Вот и она — королева стаи. Подданные прикрывают ее своими крыльями — на вид хрупкими, по сути твердыми, как алмаз. Тарик прав, брюшко ярко-алого цвета, кровавое пятно среди полупрозрачных тел. Она мельче остальных, размером с кошку, но сложена ладно, поджаро. Сидит на плоском куске обсидиана и шевелит усами — команды отдает!
Я прищурилась — пустынные очки защищали от избытка света, но не до конца. Выстрелила в матку с двух рук, но она соскочила с камня на долю секунды раньше, чем вылетели пули. Тут же дюжина кузнечиков развернулась и прыгнула вверх, создавая вокруг королевы живой щит. Пуля ушла в прыгающего кусайру — тот разлетелся осколками прямо в воздухе. Вторая — в следующего. Нет, так я бездарно растрачу боезапас… Но на что нам Принцесса? Я заорала:
— Юсуф, сдуй их! Один порыв, ну!
На один порыв этого пустоцвета должно хватить. Как маг я куда сильнее его, но что толку? Ломать тут нечего. А потом, в Магрибе я свою редкую техномагическую специализацию не светила.
Принцесса не ответил, но быстро повел рукой, эфир дрогнул — и на стаю обрушился порыв ветра. Кусайр разметало, крылья и панцири слились в мельтешащий хаос, в котором мелькнуло красное пятно. Я привстала на подножке и выстрелила с двух рук.
Пуля вошла королеве в брюшко — алое разлетелось фонтаном осколков. Королева дернулась, попыталась прыгнуть, но не успела. Вторая пуля ударила в основание головы.
Стая замерла. Секундная тишина — и кусайры бросились врассыпную, натыкаясь на скалы, раздирая друг друга задними лапами. Без матки мозгов у них не больше, чем у планктона. Тарик зарубил еще несколько кузнечиков, а Юсуф спешно вскидывал дробовик, хотя ясно было, что уже не успеет набить добычи. Кусайры бойко улепетывали. Я подстрелила еще штук пять и пока перезаряжалась, пространство внизу очистилось. Тогда я поставила пистолеты на предохранители и покатила «Рысь» вниз по песчаному склону.
Парни уже деловито копались в куче мертвых кусайр, вырезая глаза и сочленения лапок.
— Перчатки не забудь надеть, — буркнул Принцесса, когда я достала нож и присоединилась к ним.