— Откуда известно, что это вообще… одно определенное место?
— Я допрашивал тех несчастных, кого нам удалось разыскать и освободить. Многие из них побывали в некоем центре обработки и сортировки живого товара. Судя по ряду признаков, они описывают одно и то же место. Одновременно там содержат сотни рабов. Вот только ввозили и вывозили их всех в закрытом транспорте и держали в помещениях без окон, вероятно, подвальных. Потому местонахождение этого объекта не известно нам даже с точностью до страны.
— Понятно. Вы хотите вживить в мое тело маячок и отправить по этому маршруту? Чтобы я активировала маячок, когда попаду в нужное место?
Это звучало довольно неприятно, но не особенно сложно. Цель, впрочем, выглядела достойной, рабство — участь похуже смерти.
Но Тургенев только покачал головой:
— Такое простое решение не сработает. Его пробовали уже несколько раз — и мы, и коллеги из особых служб других государств. Однако работорговцы не лаптем щи хлебают. Они явно сканируют товар на предмет любого рода имплантов. В последний раз тело агентессы, засланной таким образом, нашли… в весьма неприглядном виде. Ее смерть не была легкой. Это очень опасное задание, Гая. На него требуются исключительно добровольцы. Мне нужно, чтобы ты подумала как следует.
Так, это звучит по-настоящему интересно! Хотя бы уже потому, что денег, которые можно стребовать, хватит не только на лечение Ахада. Может, я смогу поступить в эти "Врата моря'! Вдруг из меня выйдет приличный гладиатор. А то чего Тарику с Юсуфом можно к сияющим вершинам славы, а мне нет!
Но все равно это омерзительно — позволить превратить себя в товар, пусть даже для блага Государства, ради спасения разумных и только на время миссии. Надо вызнать больше подробностей!
— Но если не маячок, в чем тогда план? Кстати, ничего, что я маг, да еще второй ступени? Раз эти деятели сканируют товар на импланты, то могут и этот момент провентилировать… Или они и магами тоже торгуют?
— Нет. Чтобы удержать мага против его воли, необходимо поддерживать негатор-поле. Это сложно и дорого. На самом деле нелегальный рынок магических услуг тоже существует, но он обычно опирается на компромат и шантаж и никогда не бывает массовым. Сейчас мы говорим исключительно о торговле цивильными. Да, судя по всему их проверяют на эфирном плане. Любой маг, даже пустоцвет, по ауре всегда способен распознать другого мага. Но есть способы замаскировать ауру от сканирования. Это очень редкая специализация, однако и возможности у нашей службы немалые.
— Ага. То есть план в том, чтобы они не знали, что я маг, а я позволила себя довезти до этой их секретной базы… чтобы что?
— На базе обязательно есть средства связи, это меньший риск, чем гонять курьеров. Твоя задача в том, чтобы попасть на базу, осмотреться на местности и найти способ получить доступ к средству связи. Потом отправить сообщение на контакты, которые придется выучить наизусть. В идеале — выслать координаты, но мы сможем и просто отследить сигнал, хотя это займет чуть больше времени. Как только мы узнаем, где находится Мачоси — откроем туда портал. Опричная бригада с лучшими боевыми магами будет дежурить круглосуточно, ожидая сигнала. Но то, что ты вышла на связь, не должны заметить сразу… мы же хотим спасти рабов живыми. Мы ничего не знаем об их охранной системе, предполагаем только, что она высокотехнологичная. Но ты — техномаг, у тебя есть шансы справиться.
— Да, я справлюсь.
— Гая! — Тургенев строго посмотрел на меня. — Ты должна как следует осознавать, насколько это трудное и рискованное задание.
— Я не поняла, вроде бы вы должны меня уговаривать взяться за него, а не наоборот! А что опасно, это к гадалке не ходи. Еще и противно, между прочим. Поэтому цену я назначу соответствующую. Пять тысяч дирхам!
Тургенев на мгновение замер, что-то прикидывая в уме. Потом кивнул, даже не моргнув.
— Это приемлемо.
Ч-черт, кажется, я продешевила…
— … задатка. Прямо сейчас. После успешного выполнения задания — оплата вступительного экзамена во "Врата моря'.
— Ты метишь в гладиаторы? — Тургенев задумался, потирая подбородок. — Это большие расходы, мне надо их согласовать в инстанциях… Но если ты хорошо себя покажешь в этой миссии, препон возникнуть не должно.
— Заметано. Мне надо пойти и сдаться в рабство местному вербовщику?
— Нет, это было бы слишком грубо. В Шу-Каиме тебя знают под настоящей фамилией и могут отследить, кто ты такая и что умеешь. Тебе сделают новые документы, под ними ты приедешь в другой город и станешь напоказ… вести себя виктимно.