Я держала небольшую, комфортную для Ахада скорость и полностью погрузилась в мысли о будущем. Интересно, хорош ли курс боевой магии во "Вратах моря'? А то для мага второй ступени я позорно плохо владею и защитными, и атакующими приемами. И что там будет, на этом испытании образа? Глянется ли высокой комиссии мой образ пастушки-оторвы?
Но, если честно, со всех этих важных и нужных тем мысли быстро переключились на Илюху. Как-то все у нас с ним сложится? Я немного потерзалась сомнениями, нравлюсь ли я ему? Но это получилось не по-настоящему — я знала, что да. Он выражал это не витиеватыми словами и не романтическими жестами — да и где бы он взял цветы в пустыне? Он просто был рядом, спокойный и сильный, прогонял скорпионов из моей постели, стрелял в моих врагов, выручал из беды моих друзей. Открывал мне свое сердце, рассказывал то, что долгие годы терзало и тяготило его — и выслушивал меня без осуждения, едва заметно кивая. Я знала и принимала его душу — и как же мне теперь хотелось узнать и принять его тело! Интересно, как это все произойдет? Если всего один поцелуй на пыльной обочине что-то во мне перевернул, и от одного воспоминания о нем начинает кружиться голова, что же будет, когда…
«Рысь» дернулась, переднее колесо провалилось в яму, руль вырвало из рук. Я полетела вперед и вниз, через руль, башкой к асфальту. Даже не успела испугаться, подумала только "вот же чертова дура!' Тут же из земли что-то выросло — теплое, упругое, живое. Ахад поднырнул под мое падающее тело, принимая удар на свое плечо, и я приземлилась на его спину, как на движущуюся гору. Скатилась по боку горгона на песок обочины.
Твою ж Галадриэль! Я просто… замечталась и загнала колесо в яму! На такой-то черепашьей скорости! Мне случалось ездить на"Рыси' и раненой, и после пары суток без сна, и через непроглядную вьюгу, и отстреливаясь от погони с двух рук — но так глупо падала я в последний раз лет в двенадцать! Спасибо Ахаду, подстраховал остолопку! Я уже целовала возмущенно лающего горгона в сердитую морду, ощупывала плечо и лапу — кости остались целы, интересно, из какого они вообще материала? Потом отвязала от багажника баранью ногу, закупленную вообще-то на вечер, но теперь гуляем всем хутором!
Так что со мной случилось? Кажется, я шмякнулась с байка из-за любви! Будет, что вспомнить в старости… Надо Рейке рассказать, она порадуется — только без части про падение с байка, пожалуй.
Я же учила нейрофизиологию, я знаю, что происходит! Во всем виноват дофамин — это он накачивает меня эйфорией. Норадреналин заставляет сердце биться чаще. Серотонин упал до нуля, так что я не могу перестать вызывать в памяти образ любимого мужчины. И окситоцин накатывает волнами — мне хочется, чтобы он был рядом, настолько, что все прочие цели и желания блекнут, я не способна ни на чем сосредоточиться.
Мда, похоже, понимание механики всех этих процессов никак не сглаживает их эффекты. Ладно, будем проживать влюбленность, такая мне вышла фаза… И надо уже купить в Касабланке шлем, старый я потеряла во время гонок в пустыне, не помню уже, которых. Так-то я за безопасную езду, вообще за все хорошее против всего плохого! Но как-то под пулями временно стало не до того.
И буду внимательнее следить за дорогой. Любовь любовью, но мозги лучше хранятся внутри башки, а не живописно разбрызганными по окрестностям!
Глава 20
Я становлюсь Русской Борзой
В Касабланке пришлось первым делом убить полдня в этом самом Диване магического контроля. Смешного в нем было только название, внутри он оказался обычным унылым казенным присутствием. Как я и ожидала, мое стремление путешествовать по Магрибу в компании хтонического монстра никого особо не шокировало. Но меня долго гоняли из кабинета в кабинет и заставляли заполнять бесчисленные анкеты на галльском, на котором я почти не умела писать. Наконец я последовала совету Уммы аль-Гуль и выразительно пошелестела пачкой купюр — никак не привыкну, что эта бумага с портретами королей тут правда сходит за деньги! Немедленно выяснилось, что Департамент учета магических созданий, который вообще-то принимает посетителей каждый второй вторник по нечетным месяцам, совершенно случайно сейчас открыт и может выдать все необходимые бумаги.
Час спустя на шее Ахада и на моем запястье горели эфирные метки, удостоверяющие, что за весь ущерб, который юный горгон нанесет разумным или имуществу на территории Магриба я отвечаю так, будто нанесла его собственноручно. Хах, в Государстве Российском за такой способ ускорять прохождение дел можно запросто огрести плетей, и это как минимум! А здесь явно законы писаны для дураков, а умные решают все по понятиям.