– Никак не могу понять, как вы догадались, что мы сюда приедем, – сказал Дюк, задумчиво глядя на Сэма.
Старик буквально лучился торжеством. Интересно почему?
Сэм подмигнул Дюку, налил всем желающим бурбона и встал перед пустым камином.
– Ну, чем занимались? – поинтересовался он.
– Стирали банду Спейда с лица земли. – Дюк провел рукой по глазам. – Десять человек убито, остальные разбежались. Думаю, они вряд ли соберутся снова. Коррис мертв. Жаль только, что нам не попался Спейд.
– А что насчет Пиндерз-Энд? – требовательно спросил Сэм.
– Ну, я обещал вам историю, так слушайте.
И Дюк рассказал редактору обо всем, что произошло. Иногда опускал некоторые детали, и Сэм то и дело просил его повторить. Когда Гарри дошел до побега Джо и Лорелли, Клэр уже задремала, а Келлз изрядно напился.
– Вот они и смылись, – сокрушенно сказал Дюк. – И Шульц тоже пропал. Будет чем заняться завтра утром.
Сэм расстегнул пиджак, вынул сверток и положил его на стол.
– Это искали? – спросил он, улыбаясь до ушей. – Думали, что сможете обойтись без старика, верно?
Дюк взял сверток в руки, заглянул внутрь и уставился на Сэма.
– Вот же старый проныра!
– Джо мертв, – продолжил Сэм. – Что касается Лорелли, я выдал ей свое благословение и пару сотен баксов, и она пулей вылетела из города.
– А Шульц? – тихо поинтересовался Дюк.
– В тюрьме. Перед вашим приездом мы с ним мило поболтали. Шульцу предъявлено обвинение в убийстве Питера Каллена.
Дюк нахмурился, но старик и бровью не повел.
– Он даже не стал отнекиваться. Так что можно о нем забыть…
– Сэм, вы не против, если я пойду спать? – Клэр встала с кресла. – На сегодня с меня довольно новостей.
Сэм приблизился к девушке:
– Спать? Когда у нас такой вагон информации, да еще из первых рук? И ты смеешь называть себя журналистом? Завтра будет спецвыпуск «Клариона», так что готовься поработать!
Клэр уставилась на редактора:
– Но, Сэм…
– Никаких «но»! – отрезал старик. – Это твоя история, и ты ее напишешь. – Он шагнул к девушке и горячо схватил ее за руки. – Мы своими силами очистили Бентонвилль от подонков! – Глаза Сэма горели от возбуждения. – Это же эксклюзив! Такой материал, да в нашей газете! Теперь у нас достаточно денег, чтобы воскресить Фэйрвью. Да что там – мы хоть весь город купить можем. Представь, опять заработают заводы! Вот это, я понимаю, история. Фэйрвью больше не придется играть вторую скрипку. При нынешнем раскладе Бентонвилль сольет подчистую!
В глазах Клэр загорелась искорка энтузиазма.
– Но мы же не взяли Спейда, Сэм! Пока он здесь…
– Спейда? – Сэм внимательно посмотрел на девушку. – Спейд мертв! Его убил Шульц. Спейд явился к нему, хотел свести с ним счеты. Но Шульц оказался хитрее.
– Не поняла, – озадаченно сказала Клэр.
– Я думал, ты догадалась. – Сэм внезапно перешел на шепот: – Ладно. В любом случае узнаешь. И лучше раньше, чем позже. Спейдом был Питер Каллен, дорогая моя девочка. Неприятно мне это говорить, но… – Он замолчал.
– Питер? – Клэр сделала шаг назад.
– Я никак не мог понять, почему Тимсон погиб в комнате Каллена. А теперь все стало яснее ясного. Тимсон выяснил, чем занимается Питер, и пришел продать ему титулы на землю. Каллен прикончил бедолагу, но не успел избавиться от тела – к нему внезапно явились Дюк с девчонкой. Бумаги я нашел – они в банке, в ячейке Питера. Банкира еле разыскали, пришлось копов о помощи просить. Буквально полчаса назад выловили. Сказать, что еще было в ячейке? Триста тысяч долларов наличными. И от каждого цента смердит рэкетом. Мало тебе таких доказательств? Ловко же устроил, шельмец: Коррис горбатился, а Каллен только деньги в стопки складывал.
– Ну-ка молчать! – оборвал его Дюк. – Сегодня вы уже достаточно наговорили.
– Но она должна знать, – сердито ответил Сэм. – Сейчас триумфальный момент, пусть прочувствует!
Дюк повернулся к Келлзу:
– Выведи его отсюда. Давайте, оба, выметайтесь!
Келлз удивленно посмотрел на Гарри и вскочил на ноги.
– Конечно. Пошли, папаша, – сказал он Сэму. – Пора баиньки.
– Но как же мой рассказ? – протестовал старик, пока Келлз подталкивал его к выходу.
– Да забудь ты про него. Мне тут на днях такое рассказали – закачаешься. Пошли, поделюсь. Но скажу сразу, такую похабщину пустить в печать не получится.
Келлз выпихнул Сэма наружу и вышел следом.
В комнате стало тихо. Клэр склонилась у камина, уронив голову на руку.
Дюк подошел к ней, взял за плечи, повернул к себе.
– Не пора ли закончить наши ссоры? Похоже, мы нужны друг другу.
Клэр попыталась его оттолкнуть, но Гарри заключил девушку в объятия.