- Я не знал… Тяжело выдохнул успевший отползти к кольцу менгиров Кнут. – Меня и Дерана… Там не было… Только потом… Малой проболтался… Я приказывал… Чтоб без зверства… И купцов.. Не убивали… Только деньги забирали… - Челюсть имперца мелко задрожала дрожала. – Это все Ивар… Десять лет службы… Пески Афириата… Саамские степи… Леса Гаэлии… А потом сюда... В эту проклятую... Богами мерзлую глушь… Десять лет… В рядовые… Без пенсии… Из-за того, что… Не повел людей на убой…
- Нет. Не Ивар… Покачала головой дикарка. – Пацан все начал. Девчонку в овчарню затащил, а его там поймали. Начали бить, а Ивар и остальные вступились. И жреца мелкий этот гаденыш подстрелил.
- Бесы… горько усмехнулся седой. – Значит мне он…
- Гребаные южане. – Вздохнула дикарка. – Ивар – медвежья шкура. Их даже свои боятся. Конечно же ты подумал что это он. И если даже другие бы стали утверждать обратное. Мы нордлинги – убийцы, насильнки, грабители. Для вас хуже зверей. Кто бы, что не говорил... Так уж получилось.
- Так уж получилось… Бесцветным голосом повторил мечник.
- Крови много… Прищурилась воительница. – Ты дрожишь. Большая жила перебита… Надо было рану перетянуть, а ты эту штуку заряжал.
- А и верно... Жаль болт укатился, долго искал… Окинув безразличным взглядом уже попрощавшегося с жизнью человека растекающуюся под ним алую лужу, седой громко сглотнул слюну. – А здорово ты дерешься… Мирный человек… С целым отрядом вот так… За минуту… И дома… Мне, похоже, не видать... А тебе… Рассвета…
- Может бытии и так. – Громко шмыгнув носом великанша тяжело качнувшись в сторону навалилась на рукоять секиры. – Только, мнится мне, чтобы прицелится, тебе понадобится две руки, а значит придется отпустить рану.
Раздался щелчок, взвизгнувшая в воздухе стрела со звоном ударила в кромлех за спиной даже не дрогнувшей северянки и кувыркаясь улетела куда-то в темноту.
- Говорила же… – Болезненно сморщилась дикарка. – Надо было рану перетягивать… Тогда был бы шанс.
- Так получилось. Слабо улыбнулся мечник. – Бесы…
- Почему на дороге, сразу меня не ристрелили?
– Не разрешил… Безразлично разглядывая высеченные на камне руны прошептал имперец. – Хоть ты из нордлингов, все же женщина. Не люблю… Лишней крови… А потом… Подумал ты тоже…
- Ага… – С болезненной миной прижав ладонь к успевшему вздуться подушкой боку, северянка задрала голову к небу, и немного так постояв, сплюнула под ноги очередной ком кровавой мокроты. – Врешь… Ты подумал что я не одна. Что где-то рядом ходит хирд моего клана. И не захотел рисковать.
- Вы по одиночке… Редко… Думал… Поговорим… Хотел… - Обессилено отпихнув в сторону разряженный арбалет Кнут прислонил затылок к покрытому мхом камню. – Как же холодно… Клятая погода… Проклятая земля… Ты… Зачем ждешь… Заканчивай...
- Я что, так похожа на дуру? - Еле заметно покачала головой дикарка. – Ты и так скоро умрешь. К тому же если я подойду ближе, ты меня ножиком попытаешься пырнуть, тем что за спиной прячешь.
- Умная… - Усталым голосом прохрипел мечник. – Надо же… ненавижу… гребаных умников... Все… Заканчивай. – Чуть слышно застонав от усилия мечник бросил к ногам женщины нож.
Дикарка ненадолго задумалась.
- Может все же перевязать? Крови, конечно потерял много, но с виду ты крепкий… для южанина. Если император будет к тебе милостив может и выкарабкаешься.
- Милостивый император… - Губы старого мечника изогнулись в горькой ухмылке. – Милость императора для меня колом и колесом обернется. Или может что похуже местные придумают. Барон, говорят, людей в котел с маслом любит кидать. Лучше уж так…
Женщина долго, молчала разглядывая имперца. – Свинячьи потроха – Устало вздохнув женщина, покачала головой и громко шлепая по грязи наполовину оторванной подошвой сапога похромала к скорчившемуся у камней мужчине. – Не могу обещать, что не будет больно. Всегда больно.