- Иногда так бывает. Видишь кого и сразу понимаешь – не нравится он тебе. – Принимая протянутый северянкой кусок сыра стрелок, покосился в сторону покрытых мхом менгиров и покачал головой. – К тому же наш Ивар расстроен. Ему сегодня любимый плащик порвали. Он почти каждый день рассказывал, что убил этого медведя в пятнадцать. Голыми руками. А тут дыра…
- А почему я должна ему нравится? – Недовольно дернув щекой тяжело вздохнула продолжающая нарезать сыр женщина
- Ты красивая. – Пожал плечами продолжающий, возится со своим луком подросток. – И вы из одного народа.
- Не с одного. Ухмыльнулась великанша. – Я горянка. А он он с Оркнея с островов. Они, таких как я испокон веков ненавидели.
- А-а-а…понятно. Говорят, вы со времен раскола друг другу резню устраиваете. – Понимающе кивнул, тщательно натирающий воском, толстую, в полпальца, тетиву Иган. – Слышал где-то старую песню. Там говорили, как островные нордлинги несколько раз пытались захватить холмы, но фоморы сбрасывали их обратно в море.
Северянка надолго задумалась.
- Песня захватов. - Произнесла она наконец. – Может и так. Но верить старым сагам все равно, что давать в долг магуту. Я думаю… Великанша замолчала и уставилась невидящим взглядом в костер. – Я думаю, наши народы слишком долго жили бок о бок и все время копили обиды. Угоняли друг у друга скот, крали и насиловали женщин, убивали детей, мстили. Потом мстили за месть. Может все дело и в этом. А может потому, что каждому из островитян с детства рассказывают, что это наши боги убили их богов. А теперь, все дело в том, что они первые отбросили свои старые обычаи и заключили союз с империей, и теперь у них добрые города, хорошие поля, большие корабли, много хорошей еды, и крепкой имперской стали, а у нас медленно отнимают последние плодородные земли. Наши старейшины не захотели заключать мир с вами. Понадеялись на крепкий хребет народа и свою меру удачи. Только оказалось, что ваш хребет крепче, а наша удача не та, что дает, а та что тащит. Вы все равно сюда пришли. И теперь все так как есть. Но скорее всего это просто из-за того, что эти быки с тухлой селедкой вместо мозгов не могут и дня прожить без драки.
- А ты сама из какого ты народа? – Внезапно подал голос один из колдовавших над котлом близнецов. - Не обижайся. Понимаю, что ты из горных племен, но не могу разглядеть твои клановые знаки[10]…
- Южане… Не все нордлинги носят цвета. - Фыркнула дикарка. - Вечно чешите всех одной гребенкой. Один купец даже назвал меня недавно гэлкой[11].
- Может из-за этого? – Коснувшись уголка глаза указательным пальцем улыбнулся Байгун. У нас так женщины делают только когда мужа ищут.
- Не знаю. – Губы дикарки тронула улыбка. – Может и из за этого.
- Так из какого ты рода? – Чуть склонив голову на бок, второй бизнец принялся внимательно разглядывать северянку. Валика, Свейка, Фенка, Рузка?
- Ха…– Длинный, покрытый ссадинами и царапинами палец женщины легонько коснулся обвивающей кожаный пояс железной цепи. – Вот. Видишь? Я получила ее в двенадцать. У меня нет племени. Во мне течет кровь Морриган. Мой отец небо, а мать гроза. Но бог-император милостив. Моя кровь не важна. Светлый Спаситель принимает любого кто видит путь.
- О-о-о. Северянка-святоша. – Коротко хохотнул Байгун. – Теперь я видел все.
- Как скажешь. - Пожала плечами великанша.
- Морриган? – Озадаченно нахмурился Кнут. – Никогда не слышал. Думал ты из горцев. Фир-боолг.
- Фир-болг… Гибко потянувшись женщина покачала головой. - Надо же. Ты бы меня еще фоморкой назвал.
- А мне матушка рассказывала про Морриган. – Задумчиво произнес бережно убирающий баночку с воском в поясную сумку, Иган. – Это королева демонов, что пришли с другой стороны в день, когда раскололся мир… - Натолкнувшись сразу на несколько недовольных взглядов юноша осекся и покраснел до корней волос. – Извините, не хотел никого обидеть…
- Ха… Зачем мне обижаться? - Небрежно воткнув нож в землю, дикарка сняв с пояса бурдюк, выдернула из него пробку, пристроила его на локте и сделав длинный глоток, передала ее Дерану. – Старые саги похожи на котел с похлебкой. Ложь и правда сплелись так, что одно от другого не отличить. И меня часто спрашивают про мой клан. Помню, когда я была маленькой. – Рука великанши на мгновение застыла где-то на уровне груди. - Я тоже любила сказки. Особенно про южан – колдунов с юга, ростом не больше ребенка, но носящих железную кожу, строящих за одну ночь огромные города, умеющих собираться вместе и превращаться в сторукого великана с тысячью копий. Там где ступают их ноги из земли прорастает дорога из камня, горы плачут железом и золотом, а другие боги и даже великие духи замолкают в страхе перед их богом.