Ребята регулярно сверялись с компасом, чтобы не потерять направление в почти полной темноте. Весла опускались все реже и реже. Наконец они прекратили грести и тяжело дыша облокотились на борта лодки. Тим зачерпнул в ладонь озерной воды и зачем-то понюхал ее и умыл лицо. Мишка зевал, задирая голову в небо, чем напомнил себе волка, беззвучно воющего на луну. И было от чего: бессонная ночь, трудный день и снова бессонная ночь — кого угодно утомят и без физических упражнений на свежем воздухе. Заставить себя взяться за весла вновь оказалось совсем непросто. Какое-то время лодки дрейфовали по инерции и благодаря небольшому течению, а товарищи любовались звездным небом. В попытке взбодриться добили остатки коньяка из фляжки Тима. Но вместо желанного прилива сил, о себе заявил нешуточный голод. Искать еду в рюкзаках было лень, кроме того, не хотелось беспокоить дремлющих соратников. Мишка демонстрируя свою природную запасливость, достал из жилета питательный батончик с толстым-толстым слоем шоколада, который и составил вынужденную компанию коньяку.
Зрелище чужого звездного неба завораживало. Мишка перестал зевать и впал в некое подобие медитативного состояния, когда усталость еще можно назвать приятной.
В шестом часу утра по местному времени почти одновременно проснулись Сеня и Ирина. Тим первым делом вооружился биноклем и внимательно осмотрелся по всем направлениям. Результатом наблюдений стал вывод — они почти полностью пересекли озеро, перед ними противоположный берег и как показалось Гаеву, вправо по курсу виднелся некий проблеск, намекающий либо на бухточку, либо на горловину реки. И то и другое вполне устраивало ребят, им надо было причалить и спрятаться на время.
— До берега еще минимум полчаса грести, есть время обсудить итоги последних дней, — Начал разговор Тим.
— Не занудствуй, Гай. Лучше просто греби. Успеем еще все обсудить. Пускай молодежь подключается — кто чего думает и чего предлагает.
— Ага. И все-таки, Миш, какие мысли в твоей бедовой голове бродят?
— Я так понимаю, что ты не отвяжешься? Так и быть, поделюсь. Тим, а тебе не кажется, что мы внутренне готовы оказались к чему-то подобному? — Спросил Михаил. — Ну не истерили там, не бегали с воплями по лагерю, не требовали от кого-то нас спасти и срочно вернуть домой в теплые постельки…
— Смотри. А как думаешь, наши деды готовы были услышать про объявление войны? И ничего, взяли в руки трехлинейки и пошли родину защищать. Без воплей и истерик.
— Не знаю, кто как, но я, к примеру, совсем не переживал. — Продолжил Михаил. — Как-то само собой в голове обозначилось, что мы где-то не дома и настала совсем другая жизнь. Что не будет никаких спасателей. Что вся эта толпа вместо того, чтобы договориться и помогать друг-другу, будет не просто тянуть одеяло на себя, а рвать его на клочки…
— Пускай рвут хоть на британские флаги друг-друга, но уже без нас. — Поддержал разговор Арсений. — А вообще вся эта ситуевина — мечта выживальщика. Они… мы… короче, готовились все время к чему-то подобному. Вот, рухнет привычный мир… ни тебе власти, ни тебе законов. И даже лишнее человечество избавило тебя от своего присутствия. Сказка!
— Ага. И выживай, как умеешь, брат. Все вокруг твое. Ни в чем себе не отказывай. Избранный, ептыть… — Михаил сплюнул за борт. — Ир, а ты чего молчишь?
Ирину всецело ушла в созерцание перевязанных как попало ладошек и пропустила обращение мимо ушек.
— Давайте Ирку за борт кинем?! — Михаил посмотрел на объект шуток сквозь хитрый прищур.
— За что??? — Возмутилась девушка.
— Не за что, а для чего. Будет у нас классический расклад: трое в лодке, не считая собаки!
— Все равно я не согласна, даже ради классики.
— А как же четыре танкиста и собака? — Встрял Сеня.
— Таки где ви видите тут танк, прошу прощения? Лодку я вижу, воду вижу, танка, так же нет. — Артистично отпарировал Мишка.
— Ничего не скажешь, все точно, придется последовать за Стенькой Разиным, только сначала Иру в прынцессы произведем и все, за борт. — С совершенно серьезной миной заявил Тим.
Ира вытянула по направлению к Тиму перебинтованные как у мумии руки, выпучила глаза и стала сипеть: «Мозги-и-и! Мозги-и-и!».
— Таки где ви видите тут мозги-и-и?
Над водной гладью распустились три пучка хохота и одна хихиканья.
— А я нами горжусь, ребята! Грамотно свалили, а главное вовремя! — Признался Тим.
— Теперь надо смотреть в оба, чтобы нас какой-нибудь зверь не схарчил. — По традиции добавил ложку дегтя в общую лохань меда Михаил.
— Самый опасный зверь — это человек. — Слишком серьезным тоном напомнил честной компании Арсений.