- Куда же ты? - удивился Влад. - Неужели ты даже не поприветствуешь меня, как полагается?
- Полагается дать тебе по роже? - нахмурилась девушка.
- Зачем же так грубо? Разве я дал какой-то повод для этого?
- А разве нет? Разве ты белый и пушистый, всеми оболганный? Ты просто…
- Попрошу без грубостей, - улыбнулся Влад. - Я пришел не воевать.
- Еще скажи, что ты просто зашел пожелать спокойной ночи!
- Могу сказать, но ты же все равно не поверишь, - вампир развел руками. - Ты знаешь, я зашел, даже не желая причинить тебе вреда!
- Ты возгорелся этим желанием здесь, - покивала Ира и крикнула. - Не подходи!
Влад улыбнулся.
- Почему же? Я так долго ждал этого… когда ты наконец-то окажешься в моей власти. Окажешься так близко от меня, что твое дыхание будет кружить мою голову. Окажешься настолько рядом, что тебя можно будет касаться!
Вампир шагнул еще ближе, протянул руку к Ире и получил… по пальцам. Разряд серебристой молнии проскользнул вокруг девушки, обозначая небольшой круг.
Влад сморщился, словно проглотил кислый лимон.
- Данай. В честь чего это для тебя он играл лунную мелодию?
- Лунную мелодию? - недоуменно повторила Ира.
Вампир кивнул и опять протянул ладонь к девушке, только не коснулся, осторожно и нежно погладил окружающий ее щит.
- Я не трону. Я не обижу, - прошептал он. - Так что пропусти.
По щиту проскользнули злые колючие искорки.
Влад усмехнулся.
- Неужели я тебе настолько не нравлюсь? Я же… Мы же были…
- Были, - перебили вампира, и рядом с Ирой появился неожиданно… Тай. - А я то все гадал куда делась моя девушка и почему в ее комнате так отвратно пахнет магией сна.
Полуангел протянул ладонь и потянул девушку на себя, по-хозяйски обнимая за талию.
- Ты в порядке? - спросил он.
Ира кивнула, задумчиво спрашивая себя, что это такое ей показалось.
"Моя девушка"? - повторила она про себя.
- Твоя девушка? - вслух повторил Влад и засмеялся. - С какой-то стати она твоя девушка?
- Тебе какое дело? - холодно отозвался Тайфин. - В общем, тебе здесь не место. Давай-ка, убирайся.
- Я? Щенок, да ты не знаешь…
Вампир не договорил, полуангел ударил в маленький бубен невесть когда появившийся в его руках, и Влад исчез.
Развернувшись, Тай навис над Ирой и улыбнулся.
- Вот теперь ты от меня не сбежишь и можно, наконец, поговорить.
- Ты меня пугаешь, - тихо сказала девушка и попятилась.
- Не стоит, - полуангел взял Иру за плечо, что-то шепнул, и картинка вокруг померкла, чтобы смениться совсем, совсем другой…
С тихим шелестом на землю осыпались розовые лепестки. Розовый дождь, подхваченный ветром, бесконечным водопадом опускался на землю.
Ира огляделась по сторонам. Узкая дорожка вела к излучине реки. Откуда-то доносился гул голосов, но на дорожке она стояла одна. Не было даже Тайфина. Почувствовав невольное беспокойство, девушка обернулась и немного растерянно улыбнулась.
Прислонившись к изломанному стволу старой сакуры, стоял полуангел. Вишня выглядела точно так, как на картинках - завораживающе и успокаивающе. Тот самый "заменитель сердца", что слепила Айри, стучало быстрее.
- Я подумал, что тебе здесь понравится, - тихо сказал Тайфин.
- Спасибо, - на губах Иры появилась нежная улыбка. - Это… самый лучший подарок, который мне когда-либо делали.
- Я не уверен, что это подарок.
- Не уверен? - удивилась девушка.
- Это просто способ доставить тебе удовольствие. Возможность увидеть на твое лице улыбку, - Тайфин улыбнулся. - Подарком будет другое путешествие. Настоящее.
- Настоящее?
- Конечно. Я тебе обещаю, как только в Японии зацветет сакура, мы отправимся с тобой туда. Посмотреть на нее, прикоснуться к ее волшебству.
Ира засмеялась, раскинула руки и закружилась.
- Все равно! Мне нравится! Здесь так красиво…
Тайфин отстранился от дерева и подошел к девушке.
- Когда-то, недалеко отсюда, в старом храме жили и мы с Филом. Нас отправили вниз, чтобы обучить искусству боя.
Ира остановилась, наклонила голову.
- Фил был лучшим учеником, чем ты?
- Откуда ты?
- Я думала ты спросишь, с чего я взяла, - засмеялась девушка.
Почему-то хотелось смеяться, кружиться и разуться… Последнее Ира немедленно сделала, как только туфли оказались на тропинке в стороне от нее, они сразу же растаяли.
- Ну, не буду я спрашивать, - улыбнулся в ответ Тайфин. - А вообще то ты права. Фил был лучше. Лучшим воином. Лучшим магом. Лучшим…
Ира положила ладони на грудь спутника.
- Лучшим? Не думаю.
- Почему?
- Я познакомилась с вами обоими примерно в одно и то же время. Фил показался мне опасным. В нем даже сейчас я ощущаю какую-то опасность. Что-то скрытое, что он почти никогда не выпускает из плена своих сил и способностей. Но это есть и это меня пугает.