А потом появились пассажиры, называющие диковинные адреса, которые мой бортовой навигатор с легкостью находил. Адреса в диковинных городах и даже странах…
И вот уже пять лет география моих маршрутов расширилась до размеров галактики, а то и больше. Ну, успеваю, однако, добраться вечером до дома. Правда, иногда просто смертельно уставшим. Так лишь кажется – сиди, крути баранку, что сложного?! Но водители меня поймут! А когда еще едешь по разным измерениям, очень чувствуется! Возможно, я просто еще не до конца адаптировался, и дальше станет легче?
* * *
В один мало прекрасный день директор нашего НИИ объявил сотрудникам о сокращении бюджета, закрытии проектов, о том, что обязательно выбьет на предстоящей сессии в Мюнхене грант на исследования, и вот тогда!.. Тогда заживем! А пока все дружно отправляются в бессрочный, неоплачиваемый естественно, отпуск.
Кучка оставшихся, самых стойких и непонятно на что надеящихся оптимистов, повздыхала, почесала в затылках, прикидывая перспективы, и послушно отправилась писать заявления. На отпуск. И я в их числе. Оптимист.
Грант дело хорошее, нужное дело и вдохновляющее. Только обещают нам его не первый раз и не первый год с одинаковым результатом. Нулевым. Не особо интересуют мир потребления и потребителей исследования в области молекулярных структур…
Несколько месяцев жил на сбережения, перебивался разовыми подработками, репетиторством по физике и математике. Как мог и чем мог.
Жена ушла от меня к какому-то…На олигарха он не тянет, сошка помельче, с активом образования до таблицы умножения на «два», но даже при этом куда богаче и успешнее иных кандидатов наук. Безработных. О, нет, пардон, не безработных, а находящихся в бессрочном отпуске. Вобщем, история банальная и скучная до зевоты, но «се ля ви», как говаривал вождь ацтеков, принося в жертву богам очередную девственницу.
Жену не осуждаю. Удержать не пытался. Отпустил по первому требованию. В конце-концов мы взрослые люди, знаем, чего хотим, к чему стремимся. Если партнер не в состоянии этого дать, зачем удерживать? К чему такой союз? Тем более решение расстаться не сиюминутное, обдуманное. Так что пожелал счастья и отпустил.
Я даже ее с новым мужем как-то подвозил. Он меня не знает, а она сделала вид, что…тоже не знает. Только у магазинчика, когда недоолигарх отправился за сигаретами, попросив меня подождать, вздохнула, сжала крепче ручку сумочки «под крокодила» и спросила тихо:
- Как ты?
- Нормально, - пожал плечами. – Работаю вот.
- Ну, да, - кивнула она. – Лучшая работа для ученого-физика.
Я не ответил.
Потом она вышла, закурила, выдохнула в небо голубоватую струйку дыма с незнакомым запахом, слегка отдающим ментолом.
Я тоже вышел.
Поздняя осень давала о себе знать холодным ветром, темными тучами, исходящими мелкой моросью, пожухшими листьями, усыпавшими тротуары.
«Бывшая» зябко передернула плечами и плотнее закуталась в тонкое пальто синего цвета. Под цвет сумочки.
- Хорошо выглядишь!
Она горько усмехнулась.
- Ты не умеешь врать, Максимов. Не умел и не научился.
- Нет, правда, ты посвежела, - я почти не покривил душой. Да, у бывшей благоверной уставший взгляд, морщинки в углах плотно сжатых губ. Руки дрожат. А в остальном – облик состоятельной дамы, знающей цену своей красоте и умело ее подносящей. Красоту. Не счастье, а успешность и достаток. Впрочем, она этого и хотела. Я не осуждаю. Видел, как она устала от нищеты нашего брака, от обещаний, что вот-вот все наладится, а оно никак не налаживается и вообще с места не двигается. Зато теперь она счастлива. Наверное.
- У тебя все хорошо?
- Да, - кивнула рассеянно. – Да. Все нормально.
- А что так невесело?
Она вздохнула.
- Можно подумать, тебе интересно.
Я пожал плечами.
- Почему нет? Хоть мы и чужие теперь, но все-таки…Не до конца.
Облачко пепла от сигареты слетело в лужу. Она проводила его взглядом.
- Детей нет. Сережа хочет детей, а…У нас с тобой не получилось, и с ним. Дело во мне. Он так считает.
- Ты же обследовалась.
- И много раз. Все нормально, но…
- Что?
- Не выходит никак. Один профессор, жутко модный и дорогой, упомянул как-то, что есть лекарство одно. Говорит, помогает, даже если вот как у меня – все прекрасно, а на самом деле непонятно. Какая-то новейшая разработка. Но ее в открытой продаже еще нет. Только опытные образцы.
- Я могу поискать? – прикинул, в каком мире такое лекарство уже появилось. Пожалуй, могу найти!