— Я больше не могу, — тихо сказал он.
Тристан замолк.
— Что ты имеешь в виду?
— Я пойду к нему. К Йоакиму. Я найду его.
— Мы ещё не знаем, где он…
— Она найдёт меня, если я начну его искать.
Ты ведь сам это понимаешь. Она не просто маньяк. Это петля. Это всё та же история, снова и снова, пока кто-то не закроет её.
Тристан смотрел внимательно.
— Ты уверен, что это хорошая идея?
— Нет, — усмехнулся Джош, почти по-человечески. — Но знаешь что…
Хуже уже не будет.
Он достал рисунок Лоры из кармана.
Сложил. Засунул обратно.
Посмотрел на Тристана.
— Я не прошу идти со мной. Ты сделал для меня больше, чем я заслужил.
— Иди к чёрту, — буркнул Тристан. — Конечно я пойду.
Между ними пролетел слабый ветер — из приоткрытого окна.
Словно дом сам услышал их решение.
И согласился.
Они сидели рядом, каждый — у своего конца кухонного стола, над которым всё ещё горела единственная тусклая лампочка.
Ноутбук стоял на стопке старых газет, рядом — пачка тетрадей, которую Джош когда-то вытащил с чердака.
Подключение к интернету в этом районе всегда было слабым, но сегодня оно казалось особенно враждебным — как будто само место не хотело выдавать своих тайн.
Тристан печатал быстро, почти машинально.
— Йоаким Фальд, — бормотал он. — Родился в Рёрусе. Учился в той же школе, что и Лора. Ни одного снимка в школьном альбоме. Ни одного упоминания в местной прессе.
— Словно он тень, — пробормотал Джош. — Как и она.
— Погоди… — Тристан щёлкнул по ссылке. — Вот. Архивный список учеников 1997 года. Фальд, Йоаким. Присутствовал только один учебный год. Затем перевод. Но не указано, куда.
— А что о семье?
— Почти ничего. Родители — оба умерли, отец — шахтёр, мать — санитарка. Официальная причина смерти отца — несчастный случай под землёй, мать — суицид. Через месяц после похорон мужа.
Тристан посмотрел на Джоша.
— Как будто всё выжгли подчистую.
— Лора говорила про голос, который её спас… — медленно проговорил Джош. — А если… этот голос был чьим-то другим? Не её воображением.
А если кто-то из них прятал её, дал ей исчезнуть?
— Йоаким, — подтвердил Тристан. — Если он тоже был изгоем, если он видел, как к ней относятся — он мог помочь.
— Или, — Джош посмотрел на экран, где холодно светилось имя, — они оба исчезли и придумали, как вернуться.
Тристан открыл ещё одну вкладку — реестр налогов, проживание, документы.
— После 1998 — ни одного следа. Ни налогов, ни телефона, ни медицинских карточек.
— Он стал призраком. Или его сделали таким.
Они замолчали.
А потом Джош резко подался вперёд:
— Погоди… Смотри на дату его исчезновения и сравни с тем, когда Лора пропала.
— Погоди… — Тристан быстро свёл данные. — Один и тот же месяц.
— И, — Джош показал пальцем на экран. — Перевод Йоакима оформлен через два дня после того, как Лора исчезла.
Тристан откинулся на спинку стула.
— Он исчез вместе с ней.
— Нет… — Джош сглотнул. — Он её забрал.
Тристан щёлкнул по ещё одной вкладке — сканированная страница из районного кадастра.
Старый список арендаторов улицы Ульриксен, дом №14.
— Вот… — пробормотал он. — Йоаким Фальд. Проживал вместе с матерью. Квартира на первом этаже. После их исчезновения дом был передан муниципалитету. Сейчас пустует. В реестре пометка: “аварийное состояние, не подлежит заселению.”
— Это здесь, в Рёрусе? — Джош уже вставал, чувствуя, как что-то внутри начинает скручиваться тугим узлом.
— В старом районе, на окраине, ближе к лесу. Там, где раньше стояли дома шахтёров, — подтвердил Тристан.
— Улица не освещается. Местные стараются не ходить туда. Мол, дома “дышат”.
— Чушь, — отмахнулся Джош, хотя и сам чувствовал: этот дом — не просто здание.
Тристан закрыл ноутбук, убрал бумаги в рюкзак.
— Едем?
Джош вздохнул и взглянул на часы. Было уже за полночь.
Он кивнул.
Они шли пешком последние сто метров — дорога обрывалась, снег не расчищали.
Тусклый свет фонаря на перекрёстке оставался далеко позади, а впереди вырастал дом №14 — длинное деревянное строение с обвалившейся крышей, чёрными проёмами окон. Он был будто вырезан из пепла, чужой даже для мёртвого города.
— Окна заколочены, — пробормотал Джош. — Ни одного источника света.
— Но дверь приоткрыта, — заметил Тристан.
— Ты уверен, что хочешь туда идти?