Его глаза не отрываются от моего лица, когда он отвечает. В его взгляде читается не только интерес, но и глубокое понимание.
Каждый звук его голоса наполняет атмосферу вокруг, словно в воздухе зависли невыразимые чувства, которые застыли в этой мгле. Он словно исследует не только слова, но и каждую эмоцию, что таится за ними.
Я чувствую, как время увязает в этом взгляде, как мгновение растягивается до бесконечности.
- Да, - пробегаясь по моему лицу, он отвечает, - Мне нравится.
- Хочешь, я тебе и сделаю такую?
- Конечно, - он пожимает плечами, изображая незаинтересованность, как сделал бы любой другой мальчик.
Я оглядываю траву рядом с нами, пока не замечаю белый цветок. Встав на колени, я дотягиваюсь до него и вырываю из земли, держа его между нами.
Я вдыхаю его аромат, и он напоминает мне о безмятежных днях, когда мир казался безграничным, а каждое мгновение - истинным чудом.
- Посмотри, как он красив, - произношу я, глядя в его глаза.
- Красиво, - произносит он и береи цветок в свои руки, - А еще на них можно гадать.
- Как это?
- На самом деле это не так уж и весело, - говорит он.
- Расскажи мне, - настаиваю я.
- Ладно, - говорит он, - Начинаешь с того, что говоришь люблю, не люблю. Затем ты отщипываешь их один за другим и каждый раз, когда ты отрываешь один из них, ты должена сказать: люблю, не люблю, нравишься, не нравишься. Повторяя их в том же порядке для каждого оторванного лепестка, ты ходишь по кругу, пока не закончишь. Строчка, соответствующая последнему лепестку, означает, какие чувства ты испытываешь.
Мне хочется раствориться в земле, настолько я смущена тем, что говорю с ним о любви.
Неужели он не видит, как сильно он мне нравится? Не выдаю ли я себя каждую секунду, когда говорю с ним об этой игре?
Словно прозрачная вуаль, под которой скрываются мои настоящие чувства, каждое слово проскальзывает между губами, и я боюсь, что они слышат мой трепет.
Он улыбается, и эта улыбка - как солнечный луч, проникающий через завесу облаков.
Как прекрасно и ужасно одновременно осознавать, что любовь, окутанная тайной, может быть такой близкой, но недосягаемой.
Каждое наше пересечение взглядов становится испытанием - смогу ли я сохранять хладнокровие или выдам себя одной только искоркой в глазах? Я играю в эту игру, но порой кажется, что правила созданы для совсем другого, для тех, кто уже не боится открыться.
- Ну же, сделай это для меня.
- Зачем?
- Просто, - он пожимает плечами.
- Хорошо, - соглашаюсь я, - Люблю, не люблю.
- Что вы делаете?
Я подпрыгиваю, немного испугавшись, когда Демьян говорит слева от меня. Каким то образом я была увлечена делом, что даже не заметила его.
- Гадаем, - ответила я, - Хочешь тоже?
- Продолжай.
- Где я остановилась? - спрашиваю я Вильяма.
- На не люблю, - отвечает он мне.
- Точно, я совсем забыла, - подхватываю я, повторяя слова снова и снова, пока не дохожу до последних лепестков.
Мое сердце опускается, как свинцовый шарик, в самый низ живота, когда я понимаю, что сейчас произойдет.
Время замирает, как будто сама природа замерла в ожидании, подмигивая мне с ироничной тенью.
В воздухе витает напряжение, оно проникает в каждую клеточку, дыша жгучей правдой о том, что момент близок.
Я всматриваюсь в лица окружающих, узнавая в их глазах отражение своих собственных страхов и надежд, вплетённых в паутину ожидания.
- Люблю, не люблю, нравишься, не нравишься, - я заканчиваю, собирая последний лепесток и зажав его между пальцами.
- Это отстой Вильям, - говорит Демьян, хлопая в ладоши, - Кажется Микаэла совсем тебе не любит.
Это всего лишь глупая игра, но я знаю, что ему не понравится такой исход, потому что он не «выиграл». Не то чтобы тут вообще было что выигрывать, но таков уж он.
Его страсть к победе затмевала все остальное, превращая даже самые innocuous моменты в арену битвы, где каждый ход расценивался как вызов.
Каждый раз, столкнувшись с неудачей, он впадал в тоску, теряясь в своих размышлениях о том, как жизнь полна несправедливостей.
Однако мне было любопытно наблюдать за ним, за его энергией и упорством. Иногда, кажется, в его глазах проблескивала истина, что в этой игре, как и в самой жизни, все дело не в победе, а в процессе, в взаимодействии с другими.
Глава 5.
Вильям.
20 лет.
Прошёл ещё год, прежде чем я вновь вернулся в страну. Учёта протекала успешно и мне нравилось учится. Мои друзья Луис и Демьян были рядом, они учились вместе со мной. Что не могло не радовать. Но не хватки моего лисенка, давала о себе знать.