— Честно говоря, чего-то такого я и ожидал, — кивнул высокий худой священник. — Коробейников любит давать волю своим эмоциям…Тогда когда может себе это позволить. Однако же если бы он действительно задумал устроить нечто гадкое, то никогда бы не стал действовать так открыто и прямолинейно. А мы бы о произошедшем узнали далеко не сразу, да и то не факт…
— Интересно, а как на сие действо отреагировали жрецы язычников и солдаты, которых Коробейников навербовал из числа индусов? — Задался вопросом главный медик. — Брахманы, что ни говори, очень влиятельны и очень обидчивы…
— Возможно, когда-нибудь они чернокнижнику эту обиду и припомнят, но сейчас молчат в тряпочку, старательно делая вид, будто ничего не случилось и не было среди их числа того жреца языческого, кого Коробейников на костер затащил. Оружие и техника, которую начали изготавливать мастерские этого города, слишком нужны войскам мятежников, чтобы местные правящие круги могли допустить хоть малейшие риски. — Пожал плечами интендант. — В отряде же чернокнижника хотя случившееся никто и не замалчивает, а судьба погибших многих напугала…Но после того как даже простые солдаты получили в качестве своей доли трофеев достаточно золота, чтобы чуть ли не целиком свои родные деревни купить, они закрыли бы глаза даже на пожирание живьем Коробейниковым тех заблудших. Некоторые еще бы и в очередь выстроились, чтобы соус и приправы поднести…Человек пять из числа самых рьяных в их языческой вере, конечно, попросила расторгнуть их контракты, а еще парочка просто дезертировала…Но с учетом общей численности войск, ныне ходящих под рукой этого темного мага, такую потерю он вообще вряд ли заметит.
С грохотом входная дверь распахнулась, явив молодого монаха, тяжело дышащего как загнанная лошадь.
— Там…Он…Брат Ерафим! — Мужчине, который едва-едва перестал зваться юношей, не хватало то ли воздуха, то ли слов. Однако секунд через пять он все же смог немного взять себя в руки, и заговорил уже более внятно. — Там чернокнижник наш явился! Весь какой-то взъерошенный и перекошенный! Просит вашей помощи! Талдычит о том, что без нас никак, и следом за ним что-то страшное грядет…
Звякнул пулемет, который специалист по разъяснительной работе достал из-под стола и теперь спешно снаряжал патронной лентой, в то время как бухгалтер уже начал раздавать своим коллегам и братьям по вере пузырьки со святой водой и зажигательные гранаты, казалось бы бесконечный запас которых скрывался в его видавших виды нарукавниках.
— Что конкретно там грядет? — Уточнил у своего молодого коллеги названный Ерафимом монах, спешно натягивая прямо поверх рясы боевое облачение, очень на ту же самую рясу смахивающее. Только оно было в разы толще и тяжелее за счет пластин из стали и серебра, украшенных изречениями из святых писаний. Даже одно лишь прикосновение к этой многократно благословленной амуниции могло бы упокоить какого-нибудь слабенького зомби, а пулям и магии, особенно темной, прорвать его было не многим проще, чем крепкие каменные стены церкви. — Хоть какую-нибудь конкретику Коробейников говорил⁈
— Он пытался, — кивнул молодой мужчина, вытирая со лба испарину, выступившую после забега по лестницам в более чем теплом тропическом климате. Несмотря на то, что подвал находился достаточно глубоко под землей, царящий на улице зной, равного которому даже коренные уроженцы Индии не помнили уже давненько, добрался и сюда, устроив в помещении настоящую духоту. — Но все никак слова подобрать не мог, да и вообще казался слишком растерянным, если не сказать шокированным…В общем, я решил, что сначала надо доложиться, подготовиться и вооружиться, а разбираться будем потом…
— Растерянным и шокированным? Мы про одного Коробейникова говорим⁈ — Нервно хохотнул кто-то из монахов, напяливая на голову шлем и беря в левую руку крепкий ростовой щит, а в правую тяжелую булаву, навершие которой немедленно вспыхнуло бездымным пламенем, белым и чистым, словно первый снег. — Этот хмырь хамил в лицо османскому визирю, выбирался из желудка дракона, вламывался в сокровищницы царства Кащеева, словно в закрытый поутру кабак, и нам толком нечего ему предъявить даже несмотря на двукратно доказанный призыв высших демонов…Это что ж такое по его душу заявилось то⁈