— Ибрагим! Какого черта тут происходит⁈ — К командиру стражников прямо с неба спикировала троица людей, выглядящих очень подстать творящемуся на территории дворца бедламу. Первый из них, держащий в руках снайперскую винтовку, был лыс, толст, красен как вареный рак и слегка облит зеленой краской. Второй, вооружившийся огромным посохом больше напоминающим бревно, рубашку надел наизнанку, а также был перемазан с ног до головы в благоухающей ромашками пене, и волосы его сильно напоминали воронье гнездо, торча мокрыми прядями в разные стороны. Третий и последний, тот кто говорил, выглядел в общем-то нормально…И прямо вися в воздухе одну за другой вытаскивал большие искрящиеся металлические занозы из свежей сочащейся кровью ссадины под правым глазом. — Кто напал⁈
— Ну, так это… Кажись, никто не напал, господин полковник. — Несколько неуверенно развел руками командир группы стрельцов. — Полчаса назад во дворце, значица, переполох какой-то начался…Нас, стал быть, слуги князей индиский каждые две минуты прибегали спрашивать, не видали ли мы тут горбуна уродливого в ошейнике. Я одного, который на вид похлипше, придержал малек и оказалося, что они архимага исчут, потому как чей-то нет яво нигде. А последние минут пять…Ну, вы видите, чего там началось.
— Уй, ё-о-о-о… — Буквально простонал лысый толстяк, хватаясь за голову и тем разбрасывая в разные стороны брызги свежей краски. — Только не говори, что после того как мы с таким трудом сперли архимага, у нас его в свою очередь кто-то умыкнул!
— Не думаю, что короля йогов можно просто спереть, один из сильнейших архимагов планеты это вам не кошелек с деньгами, — хмыкнул тот человек, к которому обращался стрелец, продолжая извлекать из своего лица явно зачарованные занозы и страдальчески морщась. — Вы лучше отметьте полное отсутствие трупов во всей этой катавасии и вспомните, какими словами он крыл брахманов и князей, пока мы летели…Ссобака! Больно-то как! Вот нельзя было гудеть тревогу на полминуты позже, когда я бы уже не возился с нестабильным трофейным сердечником?
— Дык, думаешь он, стал быть, того…Сам ушел, подарочками какими своим недругам подгадив на прощанье? — Уточнил обладатель массивного посоха, выдавливая из своей прически пару ручейков смешанной с мылом воды. Похоже, объявление тревоги застало его прямо в процессе принятия ванны и вытереть голову этот человек то ли не успел, то ли попросту забыл в суматохе. — А англичан он шо…Бить, дык, больше не будетъ?
— Может, будет, может нет, откуда я знаю, — развел руками тот, кого назвали полковником. — Гадать тут бесполезно, все равно на решения и поступки короля йогов ни я, ни ты повлиять не способны…Воздух!
Одну из печных труб дворца разворотило массивным снарядом, двигающимся снизу вверх подобно комку шерсти, срыгиваемому котом. Только этот «снаряд», устремившийся по баллистической траектории почти к самым воротам, выглядел и пах еще хуже. Об землю с влажным шлепком плюхнулось не меньше нескольких центнеров свежего отборного навоза, смешанного со скорпионами, сделанными из той же материи…И изорванная тряпка, явно некогда бывшая роскошными одеждами, но даже сейчас в своем жалком состоянии умудряющаяся буквально испепелять пытающиеся её запятнать и изничтожить нечистоты. Только тех было много, слишком много, и на каждый превращенного в ничто комочек, неважно, имеющий подобие жизни или нет, оставалось минимум в сотню раз больше неприглядной и отвратительно пахнущей субстанции.
— А где? — Толстяк неопределенно покрутил в воздухе рукой, явно намекая на хозяина сей вещи.