Мы завалились на поваленное стихией дерево и какое-то время молча сидели, дышали.
— Я думаю, камрады, что игра не закончилась, — первым подал голос я.
— Чего?
— Я видел, что многие «наши» сбежали.
— Вечер, значит далеко в темноте не уйдут. Они растеряны, напуганы, разобщены, — пожал плечами Эрик. — Оружие побросали… Толку от них?
— Я предлагаю найти наших, — продолжил свою мысль я.
— Давно они стали «нашими»? — скептически спросил Эрик. — Мы их бросили в трудную минуту.
— Да и похеру. Если по фактам, что сделали мы? — я загнул палец, — Заминусили десять орков, сохранили оружие. А что сделали остальные? Героически просрали бой?
— Получается, — с надеждой в голосе спросил Мейнард, — мы остались верны нашему долгу?
— Тебя только долг интересует, который ты не занимал? — усмехнулся Эрик. — Ты что предлагаешь, Ростик?
— Предлагаю пройтись по местности, поискать по кустам наших сослуживцев.
— У них нет оружия.
— Не факт, кто-то мог и не бросить. Плюс у нас есть десять орочьих комплектов. Найдём, соберём своих, вооружим.
— А дальше?
…
Принцип маятника означает, что ситуация меняется, потом меняется снова, в обратном направлении. Активность — отдых. Ночь — день. Бег — стояние. Драка и адреналин — рутина и усталость.
Усталость мы не могли себе позволить. Солнце давно село. Четыре часа мы потратили на то, чтобы собрать то, что осталось от роты Зайхрайса. Сам капрал погиб среди первых, он стоял чуть поодаль от основного строя, и орки утыкали его стрелами. Это, кстати о вреде отрывания от коллектива.
Бежавшие с поля боя рассказывали свои истории, которые мы пропускали мимо ушей.
Только один, крупный щекастый новичок, явно из крестьян, зло поблескивая глазками, стал рычать на нас:
— Вы те трусы, что сбежали и бросили всех. Подлые дезертиры!
— Я тебе сейчас нос сломаю, — твёрдым голосом ответил Эрик. Было забавно как щуплый англичанин угрожает мужику вдвое больше него, но это, на удивление, сработало.
— Поясняю всем и один раз, — мы все старались говорить шёпотом, чтобы орки нас не услышали, так что, когда я заговорил, все повернули головы ко мне. Двадцать два, считая нас, человека и все (благодаря трофеям, многие и правда побросали копья и мечи) вооружены.
Среди выживших, по иронии судьбы, был тот увалень, что пытался нас ограбить и получивший за это плетей. Он сидел дальше всех от меня, но слушал со вниманием.
— Итак, ситуация простая. Вы все подло сбежали с поля боя, бросив там умирать своего командира, капрала Зайхрайса. За это положено десять лет каторги или петля. Но мне кажется, что ситуация была другой… Что в разгар боя героический капрал скомандовал отступление.
— Не было такого, — начал беззубый мужичок, но его грубо перебили.
— Заткнись, придурок, или я тебе последние пару зубов выбью, — нарычал на него соседний бедолага.
— Так вот. Я уверен, что капрал такой приказ дал и мы с вами отступили, где мы трое приняли командование.
— И что же вы нам того, скомандовали?
— Приходим в себя, пьём водички, напяливаем доспехи, приводим в чувство оружие.
— И?
— Сделаем то, чего орки не ожидают. С их точки зрения, они победили. Они делят трофеи и пьют. А под утро, когда начнёт светать, мы ударим. Простая незамутнённая месть. Реванш.
…
Местные на знали такого понятия как реванш, слишком умное, благородное, аристократическое слово. А те, кто собрались тут, были сплошным отребьем. Но идея о том, что мы подло нападём под утро на сонных похмельных орков — пришлась им по вкусу.
Двадцать два человека. А орков оказалось, как мы потом посчитали по трупам и пленным, сорок семь.
Особенной стратегии не было. Мы просто поделили выживших на три группы, Эрик взял двоих лучников, и мы напали с трёх сторон на лагерь орков.
Орки выставили всего одного часового, и мы просто подобрались к лагерю с не с его стороны.
Уже светало, время до рассвета. Мы подошли и накинулись на орков, без разбора разя спящих. Тех, кто вскакивал и пытался оказать сопротивление, поражал стрелами Эрик и парочка лучников.
Из сорока семи орков в плен сдались семеро, остальные были нами безжалостно перебиты. Мы же не потеряли ни одного убитыми, только двое придурков позволили себя сравнительно легко ранить.
Когда бой закончился, мы трое только руководили. Пленных связать, трупы обобрать. Имущество Ордена, недавно снятое с наших товарищей, в одну кучу, орочье — в другую.
В длинный штабель уложены убитые орки, в другую трупы наших (орки их не складывали, обобрали кто где валялся). Заодно мы захватили котлы с орочьей кашей, что сразу же подняло на невероятную высоту мораль нашего войска.