Под броней бугрились мускулы, лица людей, как и лица орков были оскалены, зубы сжаты, глаза прищурены, а тела работали. Методично. Хладнокровно. Эффективно.
Атака, которая должна была стать триумфом орочьей ярости, захлебнулась в первые же десять секунд. Орки увязли. Их натиск разбился о скалу, и теперь те, кто бежали позади, толкали передние ряды на копья. Падали сами, оставляя на камнях кровавую пену, создавая завалы из тел, мешая друг друга.
Фаза «принять удар» была выполнена. Пора было переходить к следующей.
Пока середина колонны выстраивалась в оборонительные ромбы, я спокойно наблюдал, как организованный отряд орков, воюющих, кстати, в своей родной стихии, превращается в дезориентированную толпу. Их боевой порядок рассыпался. Передние ряды, отброшенные от стены щитов, мешали задним, создавая давку.
Их яростный рёв сменился растерянными криками и стонами раненых.
Магический щит магов Фомира погас. «Щит» закрывал только от стрел и прочих летящих предметов, но не от ближнего боя. Маги не могли держать его долго, но орки-стрелки уже прекратили обстрел, чтобы не накрыть своих же.
После некоторых колебаний лучники-орки сменили луки на кривые мечи и лёгкие топоры и кинулись в атаку, чтобы помочь своим.
Я видел через Рой, как вождь в шлеме с медвежьим черепом, стоявший позади атакующей волны, пытается навести порядок. Он ревел, толкал своих воинов вперёд, но его никто не слушал. Паника уже начала свою разрушительную работу.
Некоторые орки пытались отступить, но не могли, им мешали свои же.
— Мурранг! — мой голос прозвучал спокойно, но весомо. — Давай движение вперёд.
Гном-квиз рядом со мной издал рёв, который перекрыл даже шум битвы.
— Стена щитов! Сомкнуть строй! Гномы, шагом вперёд!
Этот клич подхватили сотни глоток.
Второй полк подался вправо, а из-за его спин вперёд, удерживая строй, насколько это позволяли стволы деревьев, двинулись сапёры.
«Орофин и Новак! Удар с тыла!».
Орки, когда не выставили часовых, наивно считая, что лес — это их лес, это место, куда они могут отступить и откуда напасть могут разве что свои же орки, предопределили мою тактику.
Пока они готовились к нападению на авангард, разведка Орофина и Первый батальон Второго полка выстроились за их спинами в широком атакующем охвате.
И теперь происходил удар молота по наковальне, между которыми и оказались орки.
То есть, в центре стояла несокрушимая и статичная стена щитов Первого полка. Да, им хотелось рассыпать строй и начать драться с орками за щитами, но они знали, что такое дисциплина и что каждый солдат должен знать свой манёвр. Их «стояние» было критически важным в общем рисунке боя.
И как только все орки увязли в безуспешной попытке разбить эту стену, из леса по ним ударили Первый батальон и разведчики Орофина.
Удар с спину — это всегда неприятно. Удар в спину — это фирменная тактика манёвренного боя.
Крики «Ура» и «Барра», выражение недоумения в глазах орков и… Тиски сомкнулись.
Для удара хватило полутора минут и за это время с ног были сбиты все орки леса Шершней.
Я видел, как последние очаги сопротивления угасают. Орки были сломлены. Морально и физически. Некоторые смогли бросить оружие и бежать обратно в лес.
Но лес больше не был их домом. Всё ещё раздавались крики и лязг стали, но я уже не обращал на них внимания. Тут не казнь, тут был первый контакт Штатгаля с орками Леса Шершней. Задача была показать, кто тут батя. Задача вполне себе решена.
Пора было перейти в следующую фазу.
Глава 4
Чтобы было с кем поговорить
Разгром. Лесные орки, которые мгновение назад считали себя хозяевами леса, превратились в дезориентированную толпу. Их атака захлебнулась. Их сбили с ног и многие из них, несмотря на отличную физическую форму и боевые навыки, уже погибли.
Моей целью не было истребление, ни в коем случае.
Один, потом другой, потом целая группа орков попытались спастись бегством.
Однако часть орков вытеснили эльфов, которые отнюдь не дрались насмерть. Они, напротив, применяли гибкую тактику и выстроились в боевой круг, в центре которого был вождь с шлемом и медвежьим черепом.
Мой мозг работал без эмоций, без колебаний. Просто холодный расчёт.
«Общий приказ. Концепция: Захват. Цель: Максимальное количество пленных, минимальные летальные исходы».
И войска выполняли эти приказы. Другое дело, что орки продолжали вскакивать и делать всё, чтобы помереть. Дебилы.