— И это наша цель? — спросил Новак.
— Да, — ответил я за Лиандира. — Гарнизон: двадцать шесть человек. Гвардия короля, плюс двенадцать человек обслуги, управляющий и его помощник.
— И Вейран воспримет нападение на охотничий домик как личное оскорбление? — предположил Мурранг.
— Ну, он должен поддерживать имидж. У него и так проблемы, враги топчут родную землю, часть вассалов не прислали войска на войну. Некоторые города и провинции так вообще самовольно потратили деньги, собранные на войну, для вооружения войск и явно прикарманили большую часть денег. Да ещё и военные заказы саботировали, вооружив ополчение и наёмников. Словом, он не в том положении, чтобы терпеть оскорбления. К тому же Лес Шершней не особенно далеко от Монта, столицы Бруосакса, он имеет возможность достаточно легко прислать сюда войска.
— Которые увязнут в лесу? — задумчиво сказал Новак, барабаня по карте пальцами.
— Так мы их вырежем? — пророкотал Хайцгруг, и в его глазах блеснул хищный огонек.
— Нет, — я покачал головой. — Убийство двадцати шести пьяных гвардейцев не даст нам ничего, кроме трупов. Мы не будем их резать. Мы их захватим и отпустим, причём партиями, чтобы они уходили из Леса, распространяя в народе информацию про захват «Янтарного приюта».
Я перевёл взгляд с одного на другого:
— Так. Нам надо спланировать небольшую показательную порку, а потом защиту от отряда мщения. Так мы развяжем войну в лесу, используем его преимущество, дадим развлечение лесным оркам. В придачу также напишем Назиру грустное письмо о том, что завязли в тяжелейших боях с войсками Вейрана в Лесу Шершней, просим денег, стрел и слов моральной поддержки.
— Которых он нам не даст, особенно что касается денег, — констатировал Хрегонн.
— Ну да, на то и расчёт. Легко моделировать поведение таких предсказуемых участников как короли.
— Когда выступаем? — спросил Хайцгруг.
— Завтра с утра пораньше, выйдем, окопаемся, присмотримся, потом нападём. Надо определиться с составом штурмовой группы.
— Мы предлагаем Сводную роту! — поднял руку её командир Лиандир.
— Оно, казалось бы, и да, но… Сводная рота понадобится для второго этапа и она тоже поучаствует. Возьмём эльфов разведки — роту, возьмём орков из Первого полка. Хайцгруг, это на тебе, отбери сотню. И нужно тридцать гоблинов, по кустам сидеть, на всякий пожарный.
— А местные? Будем привлекать? — прорычал Хайцгруг.
— На первом этапе не будем, а потом подтянем. Правда, мы не совсем знаем, кто к нам придёт потом. Но, давайте решать проблемы по мере их поступления.
К сожалению, утром мы никуда не пошли. Ночью начался дождь, основательный, щедрый, который даже наш ручей, что тёк под стенами замка, смог вывести из берегов.
Не то, чтобы я так боялся дождя и в ином случае это было бы скорее плюсом, но тут я колебался.
Выйти из замка он не помешал, замок располагался на высокой насыпи, но то, что в таких условиях придётся топать целый день, очень печалило.
Тем не менее, набранные роты, под командованием Орофина, Хайцгруга и Гришейка выстроились во дворе.
Солдаты были у меня решительны и готовы, если будет такой приказ, топать и под дождём и, местами, по лужам, но мой приказ выполнить. Такое доверие, безусловно, подкупало, но сам я колебался.
Мурранг, не дожидаясь моей отмашки, загнал все рабочие бригады в помещения. К счастью, их было восстановлено и расчищено уже много, так что сейчас, не считая малой диверсионный группы, на открытом воздухе никого не было.
— Дружище Хайцгруг, скажи, пожалуйста, а долго такие дожди могут идти над лесом? Ну, по твоему личному опыту?
— Могут день, могут десять дней. Дольше десяти редко, сейчас же лето. А вот осенью… Однажды затопило лес вокруг стойбища нашего клана, мы десять дней пережидали дождь, а ещё десять, пока вода уйдёт. Охотиться не получалось, зато мы удили рыбу и вялили на дымных от сырых дров кострах.
— Кхе. Какая чудесная история. Надеюсь, замку Шершней такое не грозит.
Я активировал Рой и обратился не к Бреггониде или Фомиру, которые могли задействовать природные заклинания, чтобы попробовать выдать мне прогноз, а напрямую к Тайфуну.