Птица смотрела с высоты своего полёта на здорово пострадавший «Янтарный приют».
Маги шли без предупреждения. Не было ни труб, ни барабанов, ни злорадных кличей.
Это не конница и даже не егеря.
В момент, когда я начал смотреть, там уже стояло четверо магов Воздух в центре их расположения напряжённо трещал, словно от громадной доменной печи и с электрическими переливами.
Это были маги. Не такие как мои. Эти носили строгие, тёмные одежды, а в их глазах горел холодный, расчётливый блеск. Они выныривали из дрожащего воздуха и расходились широким полукругом, не смотря друг на друга. Как хорошо сыгранная банда, заранее знающая, что делать и чего ожидать от коллеги-соратника.
Их было немного, может, три дюжины, но каждый из них был сосудом силы, которую я знал и которой мне и в большей степени Фомиру оставалось только завидовать. Потому что любой из этих магов был долбанной ходячей ядерной бомбой, силой, которая не творила, а всё больше разрушала. Они появились, игнорируя проблемы дорог и расстояний, просто вывалились, словно сам папоротник на вырубке их породил, словно они тут родные и им тут, страшно сказать, рады.
Они не спешили, чуточку походили, держались вместе, иногда делая пассы руками и начали свое мерзкое действо, плести сложные заклинания.
Рой. Активация.
«Фомир, скажи, что ты не сидишь сложа руки?».
«Нихрена подобного».
«Если у тебя были какие-то сомнения, то знай, я санкционирую применение любых резервов, запретных приёмов, подлянок и запасов, которые ты берёг на чёрный день. Сдаётся мне, он уже выкатился из-за горизонта, этот самый чёрный день».
Фомир не ответил, но я знал, что он меня услышал, а это главное.
Я чувствовал, как пульсирующая энергия вокруг вражеских магов искажает реальность, заставляя деревья за пределами вырубки гнуться под невидимым ветром.
Долбанные маги, я в этом уверен, уже проверили своими ахалай-махалай и поняли, что в «Янтарном приюте» никого нет. Они даже не стали заходить на территорию комплекса.
Катапульты, развёрнутой и готовой для нанесения удара по магам, у меня тоже не было. Поэтому всё, что я мог, смотреть на их манипуляции и держать птицу подальше от завихрений магии творимых заклятий.
Это была не магия созидания, не целительная сила. Это была магия поглощения и что-то про хаос.
На их высокомерных лицах читалось откровенное презрение ко всему живому, к этим жалким существам, пытающимся спрятаться.
А вокруг них начали сгущаться тени. Не обычные, лесные тени, а какие-то уплотнения тьмы, обретающее форму и жуткие.
Маги что-то создавали или призывали. Призрачные твари, сотканные из первобытного страха и концентрированной тьмы.
Они были тонкими, почти невидимыми, с глазами, горящими мертвенным, потусторонним огнём и большими как пятиэтажки.
Этот размер мне категорически не понравился.
Один из магов стал напротив «теней» и стал выкрикивать, вероятно, ТЗ. Я не всё понимал, кричал он на раннем эльфийском, но общий смысл угадывался. Маги нарезали своим созданиями задачу вытравить тех, кто пытался укрыться в Лесу Шершней, то есть, тут же, рядом. Выкурить их из нор, из-под корней, из любой щели, где они надеялись найти спасение.
Я не мог этого допустить. Заключая союз со Штатгалем, орки леса могли полагать на то, что я как могу, прикрою их заднюю железную броню.
Я отцепился от Птичьего пастуха, встал и перевёл взгляд в ту часть лагеря, где обретались наши маги.
О, там было на что посмотреть! Фомир стащил сюда большую часть магической роты и сейчас, подняв их всех по тревоге, выстраивал даже не магический круг, фирменную ведьминскую технику, а двойной магический круг. Когда в центре конструкции стоял он и Ластрион, в первом круге одиннадцать магов, а в магическом круге второго уровня все остальные.
И они раскручивали маховик перемещения маны между собой.
Мне Бреггонида объясняла, что классическая теория сохранения энергии тут не работает. Если взять шесть ведьм с ёмкостью хранения магии допустим, по десять единиц, и выставить их в магический круг, то получаешь разово не шестьдесят, а, внезапно — сто! То есть, ведьмы и маги могли отдать больше чем обычно, правда, рисковали словить магическое истощение и ожог каналов. Но в условиях крайней нужды риском приходилось пренебречь. К тому же, Ластрион распечатал две дюжины магических накопителей времён Второй Магической войны. Самых лучших, которых они с Фомиром берегли на крайний случай, потому что это как раз он и был.
Сейчас Фомир выступал в качестве острия копья, а Ластрион формировал нечто поистине грандиозное и по количеству вливаемой энергии, и по качеству боевой магии.