Принц Гизак Эрдинг.
Я замер, перечитывая имя. Гизак. Племянник короля Назира. Человек, которого при дворе считали его главным политическим оппонентом, а придворные его не любили. В том числе потому, что он пребывал в должности правителя провинции, своего наследственного домена, доставшегося от отца — брата короля. Причём его отец с Назиром ладил и слыл пропойцей, балагуром, любителем балов и охот. Зато вот сын характером рос весь в себя и при дворе бывал исключительно редко.
Принц, имевший на престол чуть меньше прав, чем его венценосный дядя и который не мог рассчитывать на корону… Потому что у Назира подрастал такой же напыщенный, с надутыми губками и привычкой щупать придворных дам под юбкой, свой собственный сын, тоже принц, по имени Лейдерк.
И вот принц, который Гизак, а не холёный Лейдерк, ни с того ни с сего написал мне. Сюда. В ту самую глушь, в которую я забрался. Ну ладно, уровень глуши для почтового ворона особого значения не имеет, он же птица.
Но Гизак и сам находится в эпицентре своей части театра военных действий, войны, которую санкционировал его же дядя-король.
Это совершенно не входило в число ожидаемых мной событий. У меня не было друзей при дворе, не было их и среди маэнских «топов», герцогов и губернаторов.
А тут целый принц нарисовался…
Я активировал Рой:
«Фомир. Можешь бросить всё и прийти ко мне в новый кабинет?».
Ответ пришел почти мгновенно в виде короткого согласия. Главный маг моей армии уже поднимался в башню. Мне нужен был его профессиональный взгляд.
На кой хрен я принцу? Теоретически, Маэн вёл войну при помощи четырёх основных группировок, куда входит как Штатгаль, так и армия Гизака. Причём все группировки в той или иной степени завязли в позиционных боях.
Никакого блицкрига. Три другие «армии» были к северу от Монта, тогда как я южнее, так что мы даже в самой смелой теории не соприкасались.
Каждой из группировок маэнцев противостояла группировка бруосакцев, то есть никого без опеки не оставляли. В то время как сам Вейран копил силы, ожидая нападения на свою столицу Монт. Искренне рассчитывая разгромить там наглых маэнцев, а при удаче, обратить в бегство и вторгнуться в земли Маэна.
Сообщение от принца в тот самый момент, когда ко мне подбирается Рейпл Златогривый могло быть случайным совпадением. Ведь, в сущности, каждый день на войне я или двигался на марше, или сражался или приходил в себя после сражений, либо же прятался от врага. В общем, скучно не было. С другой стороны, это письмо могло бы быть и ловушкой, например, от войск Вейрана.
Фомир вошёл, насвистывая на ходу мелодию и оттирая руки ветошью. От него пахло алхимическими реагентами и лёгким перегаром. Видимо, я отвлёк его от очередного эксперимента.
— Вызывал, босс? — спросил он, с интересом глядя на ворона, который всё ещё сидел на штабном столе и чистил перья.
Я молча протянул ему пергамент.
Фомир взял его. Его взгляд пробежался по строчкам и я увидел, как меняется выражение его лица. Сначала любопытство, потом удивление, а затем глубокая профессиональная сосредоточенность. Он впился взглядом в схему, его губы беззвучно шевелились, повторяя названия рун.
— Ну и ну, — протянул он наконец, поднимая на меня глаза. — Аппетиты у твоего принца нешуточные.
— Можешь проверить подпись, для начала? — спросил я.
Фомир бросил на меня короткий взгляд, прошептал несколько слов себе под нос, после чего подпись вспыхнула зеленоватым светом, словно неоновая. Вспыхнула и погасла.
— Подлинник либо очень хорошая подделка. Врать не буду, у меня тоже есть свой первый магистерский уровень, не более того.
— Хорошо. А что за схема в письме?
— Это чертёж временного коммуникационного портала, — ответил Фомир, снова склоняясь над пергаментом. — Очень сложная и редкая конструкция. Позволяет установить двустороннюю связь на большом расстоянии. Индивидуальна, то есть только обладатель такого же чертежа сможет создать вторую точку канала связи.
— Это только связь, в смысле, поговорить, или это транспортный портал?
— Если влить достаточно много энергии, то транспортный. Стабильная штука, но жрёт уйму энергии, а главное, его практически невозможно отследить. Конкретные чертежи всегда держат в тайне, именно чтобы сделать канал невозможным к отслеживанию. Иначе можно построить дубль-схему и получить доступ к разговорам, а то и перехватить гонца, если кто-то пройдёт через портал.
Он потёр переносицу и продолжил моё просвещение: