Фомир тем временем стал бродить по болоту, как беспокойный барсук, прежде чем выбрал подходящую, по его мнению, полянку на краю болотца.
Я ему помогал. Вместе мы расчистили небольшую поляну от веток и опавших листьев, после чего достали из сумки инструменты и принадлежности.
Иртык сопел рядом, мешая магу, так что я его отослал занять пост охраны за стволами деревьев.
Вот появились мешочки с порошками разных цветов, отполированные до блеска рунические камни, тонкие серебряные нити, какие-то ритуальные ножи.
Коллекция у Фомира была солидной, многие вещи он нашёл на Кмабирийских болотах, что-то купил или ему изготовили гномы на заказ.
Сколько бы ни кичились академические маги уровнем крутости и разнообразными артефактами, очевидным являлось одно. Материально-техническое обеспечение моей магической гильдии было на два порядка выше, чем у стариканов из официальных гильдий.
Фомир разложил схему и стал быстро и сосредоточенно, работать, сверяясь с рисунком на пергаменте.
Я наблюдал за ним. Насколько изменился, вырос Фомир по сравнению с той таверной на краю Кмабирийских болот, когда он пил, надеясь утопить в алкоголе свои грусть и безнадёжность.
Сейчас это был настоящий профессионал. Каждое его движение было точным и выверенным. Он чертил на земле круг, расставлял камни в строго определённом порядке, соединял их серебряными нитями, посыпал линии порошками. Работа напоминала сборку сложного часового механизма. Ошибка в одной детали могла привести к катастрофе, однако Фомир не собирался совершать ошибку.
Через полчаса все было готово. На земле светился сложный узор из рун и линий. Фомир выпрямился, вытирая пот со лба.
— Контур готов, босс, — доложил он. Его голос был немного напряжён. — Он одноразовый. Пользуем сколько надо, но потом понадобится новый.
Я проверил Гришейка через Рой, тот был спокоен, ни чужаков, ни союзников, ни врагов.
— Активируй.
Глава 21
Мои друзья в овраге лошадь доедают
Фомир встал у края круга, положил руку на понятный только ему один из ключевых рунических камней и начал бормотать активирующее заклинание.
Я не разбирал слов, а может быть, их и не было, зато чувствовал, как воздух вокруг нас начинает вибрировать. Руны на земле засветились ярким голубым светом. Воздух в центре круга начал уплотняться, мерцать, словно раскаленный летний зной.
Получалось довольно красиво.
Постепенно мерцание превратилось в подобие круга мутного зеркала. Изображения не было, но мелькание теней давало ощущение, что по ту сторону тоже кто-то есть. Канал связи был открыт.
Я шагнул ближе, давая Фомиру знак быть наготове. Из портала могли вырваться или магическое существо, или взвод вражеских солдат. Однако не вырвались ни демоны, ни вражеские солдаты. Вместо этого я услышал голос.
Спокойный, ровный, с аристократическими нотками. Голос человека, привыкшего повелевать.
— Генерал Голицын? Это Гизак. Я рад, что Вы получили моё сообщение. И ещё больше рад, что Вы оказались достаточно сообразительны, чтобы найти способ на него ответить.
Это был голос принца Гизака.
— Ваше высочество, — ответил я так же ровно, без подобострастия, потому что к династии его дяди я не питал особенно тёплых чувств и уж тем более, не собирался играть в придворные игры. — Учитывая обстоятельства, в которых находитесь Вы и я, очень ценю Ваше внимание, хотя в большей степени удивлён. Смею полюбопытствовать, к чему такая конспирация?
— К тому, генерал, что у нас с Вами появились общие интересы. И общие враги. Мне известно, что его величество король Вейран послал против Вас армию под командованием упрямого и талантливого военачальника, Рейпла Златогривого. Который отличается невероятной жестокостью и казнью пленников. В этом конфликте я, безусловно, на Вашей стороне и верю в Ваши силы. Будем откровенны, Ваше выживание и существование оттягивает силы от моей скромной персоны.
Я слушал молча и впервые слышал, чтобы какой бы то ни было принц называл себя «скромной персоной». Опять-таки, ничего нового он пока не говорил и всё это не истинная причина для его разговора.
— Я впечатлён Вашими действиями, Голицын, — продолжил голос из портала. — Вы форсировали Мару, захватили Эклатий, разбили герцога Эссина, установили контроль над городком Тройхат, стратегическим переходом как через реку, так и путём к южным городам. Говорят в южных городах Бруосакса волнения, местные свергают ставленников Вейрана, чремерно поверив в свои силы, а Монт не в состоянии послать карательные войска потому, что они окажутся в зоне оперативныых возможностей принца Ги и Вас в лесу. Вы сейчас Вейрану как кость в горле.