«Бруосакс, да, но не конница. Панцирники, копейщики, стрелки, регуляры и ополчение. Тысяч восемь, наверное».
«К нам идут?».
«Не знаю. К Фельку».
«Сколько у нас времени?».
«Часа три, судя по тому, как идут».
Я пожевал губу.
— Что-то случилось, сэр Рос? — спросил принц Ги, который заметил что я «завис», то есть использовал Рой.
— Да. Враги идут в направлении Фелька. И тут есть парочка вариантов… Может, обойти город по большой дуге, но рискуем получить удар в спину? Может, попробовать взять город? Можем подождать, но тогда они займут город.
— Они? А сколько их?
— Восемь тысяч клинков. Достаточно, чтобы Фельк стал, если не непреступным, то по крайней мере крайне защищённым местом, захватить который станет трудно. А самый хреновый вариант, это если мы сейчас станем под стенами и получим удар в спину от группировки панцирников. Сдаётся мне, они на что-то такое и рассчитывали.
— Вы хороший стратег, сэр Рос, — степенно сказал принц Ги. — Я доверюсь Вашему выбору и буду исполнять контракт наёмника. Как мы поступим?
Как мы поступим. Мне попалась задача, где все варианты её решения — плохие.
Я посмотрел на город.
Стены Фелька были высокими. Ворота наверняка закрыты и забаррикадированы. Гарнизон видит нас и готовится к обороне. А что, если никакого гарнизона вовсе нет? Что если армия Назира бросила город, а местные жители вышли из подвалов и заперли ворота?
Панцирники — это молот. Город — наковальня. Нас хотели расплющить.
«Всем! Ударные части, подготовиться к атаке. Нам нужно слёту взять город Фельк. Обоз, арьергард, комендантская рота и сапёры топают следом. Доспехи средние, короткое клинковое оружие, магам полная готовность применить ударную магию. И всё это очень быстро. Марш-бросок к стенам. Выполнять!».
Для начала полки стали облачаться в доспех и брать оружие. На марше совсем безоружными не ходят, но и не в полном облачении.
Обычно подготовка не делалась в спешке, но не сегодня.
Мы двинулись боевыми колоннами к стенам, оставив часть армии позади и преодолели эти мили, по ощущениям, за четверть часа.
Я гонял Рой, спешно расставляя полки к атаке. Из обоза были взяты лестницы. Я нервничал и весь свой расчёт строил на том, что гарнизона в Фельке нет. А если есть… Хреновы наши дела.
В этот момент из ряда воинов вышла группа гномов.
Это были не воины. Это были те самые Старые шахтёры, которые всё это время крутились в составе колонны. Вредные деды не остались в колонне, которая двигалась позади, а увязались с атакующими полками.
Один из них, с бородой, заплетённой в три косички, вышел вперёд. Он прищурился, глядя на восточную стену Фелька.
— Стена-то дрянная, командир, — произнёс он скрипучим голосом. — Халтура.
Я отключил Рой и перевёл взгляд на него:
— Поясни.
Гном сплюнул под ноги:
— Я видел, как такие строят, когда подрядчик воровал камень. Видишь кладку, друг гномов? Третий ряд снизу? Там цвет другой. Это известняк, а не гранит. И раствор светлый. Экономили.
Он поднял узловатый палец и указал на участок стены между угловой башней и воротами.
— Она дрянная, командир. Нагрузку не держит, тем более удар. А эти вообще. Снаружи камень, внутри щебень и песок, который уплотнили брёвнышками. Если ударить туда чем-то тяжёлым… — он оскалился беззубым ртом, — она лопнет.
Вот он. Эксплойт. Текстура, которая не та, чем кажется.
— Фомир, давай проверим слова старого гнома. Сможешь ударить туда?
— Отчего бы и нет?
На горизонте, там, где дорога шла между холмов, уже поднималось облако пыли. Тёмное, клубящееся. Остался час или два.
— У нас есть десять минут, чтобы начать вторжение, — констатировал я. — А потом очень мало времени, чтобы оказаться по ту сторону стены? Что? Это армия бруосакцев. Они слабее нас, но создадут огромные проблемы.
Фомир повернулся к магам:
— Походный магический круг. Никаких дополнительных артов, ни рисунков, ничего. На это нет времени. В круг — наши импульсники!
У них там были маги, которые специализировались не на огне, самом ходовом виде магии, а на магии воздуха в направлении «воздушный удар». Получался импульсного удара при взрыве.
— Один удар, Фомир, — сказал я тихо, глядя на жёлтое пятно на стене. — У нас нет права на промах.
В круг магов вступил Кройчл. Каким бы он ни был человеком — магом он был весьма сильным, и я порадовался, что юный паникёр нашел в себе силы поучаствовать в общем деле.
Кройчл бросил на меня короткий взгляд и поднял руки, направляя магические потоки.