На площади остался только один всадник.
Я. Всё пространство вокруг было обстреляно стрелами и болтами с рыжим оперением.
Я медленно спешился. Сапоги мягко коснулись земли.
Подошёл к лежащему Штерну. Граф пытался подняться, опираясь на единственную не раненую руку. Его лицо было серым от боли и шока. Золотой грифон на его груди был пробит болтом. Болтом с бруосакским цеховым клеймом.
— Вот Вы взялись меня охранять, граф, конвоировать… А сами оказались простофилями. Как же Вы позволили…
Я вынул из мостовой стрелу.
— Обратите внимание, на нас с вами напали бруосакская диверсионная группа, вероятно, наёмники. С традиционными стрелами бруосакцев, с характерными наконечниками, оперением из хвостов местных куриц типичной расцветки.
— Это… ложь, — он терял сознание, но водил глазами.
Он видел, как на улице хлынули бойцы Сводной роты. Без знаков различия и всё же очевидно мои, слишком хорошие доспехи (по чести сказать — лучшие даже по нашим меркам), слишком хорошо натренированные, состоящие из пяти рас, непоколебимо верные, уверенные в себе и технично-жестокие.
Сейчас они проверяли убитых.
— Командор? — Лиандир скользнул между тел и оказался рядом со мной. В руках у него был натянутый лук.
— Нет, определённо, на нас напали бруосакцы и Вы геройски погибли от рук подлых диверсантов, исполняя приказ по сопровождению генерала Штатгаля Роса Голицына.
Граф потянулся к поясу, чтобы взять оттуда артефакт. Скорее всего, это был артефакт связи, и он мог бы много туда наговорить, но Лиандир был намного более быстрым.
Он ловко отобрал артефакт и раздавил, наступив прямо на малый герб короля Назира. Раздался хруст.
— Мой друг-эльф, командир роты, не испытывает пиетета перед гербом короля, — пояснил я. — Когда-то во славу короля его хотели повесить. Всю мою армию, включая меня, хотел бы убить Назир. Плохо ли то, что я не храню ему верность?
Жизнь ускользала из Штерна.
Я забрал у него меч Мзгени и вставил в слабеющие пальцы его собственный меч.
— Вы примете смерть в бою и с оружием в руках. Не уверен, заслужили ли Вы этого, Штерн, но пусть будет так.
Лиандир вздохнул, всем своим видом намекая, что не разделяет моих сентиментальных порывов.
— Так… О чём я говорил? — спросил я эльфа, когда граф отправился к своим родовитым предкам.
— Какой план дальше? Как обычно, раскладываем, обносим?
— Нет, сейчас ситуация совершенно иная. Для начала, все применяли бруосакские стрелы?
Эльф кивнул:
— Да, только их. Болты и стрелы. Даже не стилизация, а трофейные. К счастью, у нас этого добра навалом. Верно я понимаю, нужно, чтобы на нас не падала тень?
— Вроде того. Барахло бросаем, ничего не берём, разве только то, что твоим покажется ну оооочень ценным. Всё остальное — пусть останется на гвардейцах.
— В предместьях действуют мародёры, они всё равно всё обнесут, — вздохнул Лиандир, которому было жаль терять доспехи, которые стоили очень и очень дорого.
— Ну и пусть. Пусть доспехи всплывут среди мелких банд. Так даже и лучше. То же самое касается коней. Я понимаю, что каждый боевой конь стоит как целое состояние, но надо их отпустить. Скорее всего, часть разбредётся по округе и попадёт в лапы к тем же мародёрам, а часть отправится в ставку Назира.
— Конь без седока — беда недалека? — вслух размышлял эльф. — Это заставит их конную гвардию пройти по предместьям и найти место нападения?
— Наверное. Это не точно. В любом случае, мы не должны дать повод обвинить нас. Единственный конь — тот, которого наделили мне. На нём и вернусь.
— Один? — с сомнением спросил эльф.
— А думаешь, найдётся дурак, который на меня нападёт? — задал встречный вопрос я.
— Босс, ты меня прости, но да, такое может произойти. Я настоятельно рекомендую хотя бы двух своих бойцов. Пара коней туда-сюда… Ну пожалуйста, командор, ну мне так спокойнее будет. Одного эльфа-стрелка и кого-то из людей-рубак. Или орк.
— Ладно, давай двух коней, двух сопровождающих, только быстро. Пять минут и мы покидаем место нападения. Нечего тут лицом торговать.
Когда нужно — Сводная рота действует быстро.
В своей логистике они, как правило, не пользуются дорогами, потому что так меньше вероятность попасть в засаду. Вот и сейчас они проверили, что все до одного мёртвые являются таковыми и ушли в поля.
Со мной поскакали двое, орк Оардкхит и эльф Фармари. Может быть, благодаря сопровождению, а может быть, иначе и быть не могло, но через час мы спокойно вернулись к Фельку.