Генералы заголосили в один голоса, каждый «стратег» пытался предложить свой гениальный план, но…
— Заткнитесь, — прикрикнул король и вельможи послушно утихли.
Принц Гизак технично ввинтился назад. Он сейчас был как мавр, сдвинул ситуацию с мёртвой точки и теперь уходил с радаров. Кстати, эти перемещения не укрылись от глаз Эрика.
— Хорошо, — с громадной долей пафоса произнес король. — Мы принимаем Ваше предложение. Хомцвишские ворота — Ваша зона ответственности. Приказываю в трёхдневный срок взять их и проникнуть в город. Грабить, жечь, сеять панику… Всё, как вы умеете. Устройте там хаос в районе чёрного хода, чтобы мы смогли войти в парадный. Такова моя воля!
Глава 13
Инженерная разведка
Ночь.
— Готовы? — спросил я, подходя ближе. Голос прозвучал едва слышным шелестом.
Лиандир кивнул.
— Маршрут проверен, командор.
— Патрули?
— Внешних нет, по стене ходят, неплохой визуальный контроль.
Я окинул взглядом его роту. Сводная рота и в огонь, и в воду, профессионалы.
Среди роты возвышался, внезапно, Хайцгруг.
— Друг-орк, а ты чего тут?
— Провожаю, — пробасил орк. Он стоял около эльфов Сводной роты и до того, как я его дёрнул, оживлённо с ними общался.
— Гм. Ладно. Твоя и Новака забота — охрана периметра. Выдвигаемся через пять минут. Проверьте снаряжение. Режим ночной разведки, никакого лязга, никаких блик.
Я уже собирался дать отмашку на открытие ворот, когда боковое зрение уловило движение со стороны улицы вдоль стены. Три низенькие фигуры решительно направлялись к нам. Их тяжёлые шаги гулко отдавались в ночной тишине, несмотря на явные попытки ступать осторожно.
Старые шахтёры. Те самые ветераны кайла и лопаты, что присоединились к нам на Грибном холме.
Я нахмурился. Интерфейс тут же вывел краткое досье на идущего впереди.
Субъект: Тогрим «Гранитные зубы».
Класс: Мастер-шахтёр (Ветеран).
Навыки: Геология, Инженерное дело, Подземное ориентирование.
Возраст: 143 года.
Прим.: Решителен.
Тогрим остановился в паре шагов от меня. Его седая борода была заплетена в сложные косы, которые смыкались в одну. В руках он сжимал лёгкую кирку, которая в его мозолистых ладонях выглядела опаснее любого боевого топора.
— Герцог, — пробасил он, стараясь говорить тихо, но его голос всё равно напоминал рокот. — Мы идём с Вами.
Я скрестил руки на груди, блокируя проход.
— С чего Вы взяли, мастер Тогрим, мне нужна компания на ночной прогулке? И с чего Вы взяли, что я вообще куда-то иду?
— Прогулка к стенам Монта, — гном хмыкнул, и в его глазах блеснули хитрые искорки. — Не держите нас за дураков, генерал. Вы идёте к Монту, тут не может быть вариантов, а ночью… Ночью Вы куда можете идти? Только на разведку к стенам Монта. А мы знаем этот город. Когда-то я строил одну из стен к нему.
Он ударил древком кирки о мостовую. Звук вышел глухим, весомым.
— Вы хотите понять, как преодолеть эту стену и Вам не помогут Ваши героические солдаты. Вам нужны инженеры.
Я посмотрел на Лиандира. Эльф едва заметно пожал плечами, решение было за мной.
Взять с собой гражданских, пусть и крепких как скала, но старых, на разведывательную миссию звучало, как очевидная глупость. Они медленные. Они могут стать обузой.
Но эти гражданские помогли мне взять Фельк, проломить стену в кратчайшие сроки, а это чего-то да стоит.
Анализ.
Потенциальная польза: Уникальные частные знания о структуре стен, общие знания, инженерные инсайты.
Риск: Низкая скрытность, вероятность обнаружения повышена на 15 %.
Вывод: Риск оправдан. Потенциальная выгода перевешивает риск.
Я медленно кивнул.
— Хорошо. Но есть условия.
Я шагнул к Тогриму вплотную, нависая над ним.
— Полное подчинение. В рейде командует командир роты. Если этот эльф скажет «лежать» — вы все падаете в грязь и становитесь частью ландшафта. Если он скажет «бежать» — мы все, в том числе и вы, бежим как молодые жеребята, забыв про гордость и отдышку. Нарушите приказ, создадите угрозу группе — мы вас бросим. Договорились?
Гном усмехнулся в бороду.
— Яснее некуда, командор. Чай, не дети.
Я махнул рукой часовым у ворот. Тяжёлые створки бесшумно приоткрылись, выпуская нас в объятия ночи.
Впереди лежали пять километров дорог, но в рейд мы шли не по основной дороге, а по разведанной Орофиным второстепенной дороге, откуда предварительно выбили парочку групп мародёров.